郭太后还以为宗吉离宫出走，赌气住在王府里，后头见裴肆久久不回慈宁宫复命，先后派了几波人去王府接皇帝，顺便打探消息，奈何府四周早都被龙虎营的卫军团团把守住，任何人都进不去，当然，也有些“下人”试图偷偷翻墙出去通风报信，结果被逮了个正着，全都被扣押起来，等候陛下来日的发落。
次日天不亮，春愿就被御前侍奉的婢女唤醒了，不同于之前进宫叩拜的华服，这次，她穿的是公主品级的朝服和冠，化了秾丽的妆，足足装扮了一个时辰。
而宗吉不再赌气，回宫上朝去了，朝会过后，他特特点了首辅和十几位重臣出来，去迎接叩拜长乐公主赵姎，其实以前并没有这样的例，说实话，有些逾矩了，可万首辅都没说什么，欣然前往，旁人也不会有什么意见。
前前后后又忙乱了许久，春愿连口水都没来得及喝，被夏如利带着往慈宁宫去了。
大抵昨晚夜市太过热闹，午后天边就聚了一团黑云，零星飘起了小雨粒。
春愿坐在软轿里，心砰砰直跳，其实方才夏如利给她偷偷塞了包点心的，她怕弄坏了妆容，没敢吃，谁知太过紧张，竟隔着油纸，将酥都捏成了碎末。
忽然，软轿停了，夏如利在外头掀开帘子，那双大花眼里尽是和善，斜着朝前努了努，恭敬笑道：
“公主，该下轿了，陛下在前头等着您呢。”
春愿还不习惯被人唤作公主，她咽了口唾沫，弯腰下轿子，极目望去，果然瞧见宗吉坐在御辇之上，他穿着龙袍，许是接连两日奔波劳累，眼底稍有些许乌色，但整个人还是处于种兴奋当中。
“皇姐。”宗吉高兴地挥了挥手，推开侍奉他的黄忠全，大步朝春愿这边走来，他扶起跪下行礼的春愿，特特退了两步，上下打量着阿姐，点头笑道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，阿姐可真好看！”
春愿和邵俞学过这首诗，是李白写给杨贵妃的，赞颂贵妃倾城之貌，她手背触了下发烫的侧脸，担忧道：“要不还是算了吧，我，我有些害怕。”
“怕什么。”宗吉负手而立：“自有朕给你撑腰，进慈宁宫只是个过场，走。”
春愿点了点头，惴惴不安地跟在宗吉身后，朝慈宁宫走去，离得老远，她就看见慈宁宫门口候着的大太监就像见鬼了似的，着急忙慌地往里跑。
这时，天上远远传来闷雷声，就像擂鼓般。
春愿踏入那朱红的高门槛，许是她心里太紧张，总感觉慈宁宫里有种剑拔弩张之感。
果然，院里跪了一溜儿宫人，个个面上带着畏惧之色，显然里头的那位佛爷正在大发雷霆。
春愿只觉得犹如在刀尖上行走般，进到正殿后，她偷摸瞧去。
地上有只摔碎的茶杯，而郭太后仍穿着朝服，坐在太师椅上，一手搁在扶手上，另一手揉着太阳穴，她化着浓妆，完全没了头两日那种表面慈善之色，已经懒得装样子了，眼神阴冷，忽然抬起，朝底下看来。
春愿倒吸了口冷气，一时间忘了该怎么做。
这时身后侍奉着的夏如利走上前来，将厚蒲团放在地上，偷偷给她使了个眼色。
春愿顿时会意，她按照之前宗吉教的，跪下恭恭敬敬地给郭太后行了三跪九叩之礼，深呼吸了口气，朗声道：“儿臣赵姎叩请太后娘娘金安，一别数年，母后依旧风华绝代，如今儿臣得母后眷顾，才能回到长安，愿将来能在母后膝下尽孝。”
说罢这通话，她立马低下头，只觉得臊得慌，脸滚耳热得很。
“哼！”郭太后冷哼了声，将矮几上的茶盏拂了下来，茶汤撒了一地，杯子滴溜溜地滚动，正巧到跪着的春愿跟前，停下。
“滚！”郭太后拍了下桌子：“来人，把这个假冒公主的小娼妇给哀家叉出去，永不许她踏入皇宫！”
宗吉立马横身挡在春愿前头，瞬时间，从外头涌进来二十几个龙虎营卫军和司礼监的内侍，他搀扶起阿姐，淡淡一笑：“母亲何必动怒呢，那日不是您亲口答应，允许赵姎皇姐回京都的么，如今人回来了，已经受过朝官叩拜，宫内外无不在赞颂母亲的宽容仁慈，您这时候又把人逐走，岂非叫人觉得您是个反复无常之人？心胸狭窄之人？”
“放肆！”郭太后站起，扫了圈涌进来的这些卫军，瞪着宗吉：“怎么，你是要逼宫不成？为了这个小娼妇，羞辱养你成人、扶你登基的母亲？”
“儿臣不敢。”
宗吉躬身见礼，挥了挥手，让正殿里的卫军和闲杂太监们退出，他似乎也觉得自己做的有些过分了，倒了杯热茶，双手捧着给郭太后端过去，诚心笑道：“儿子知道让您封燕姐姐为公主，有违祖宗宗法家法，而且儿子也晓得您其实并不想见到赵姎姐姐，那么咱们取个折中的法子，就让燕桥做赵姎公主，既免了燕姑娘被朝野内外非议，也全了您仁慈的美名，更不会叫您看见周淑妃的女儿后眼睛痛，这样几全齐美的法子，您……”
正在此时，郭太后一把拂开宗吉手里的茶，扬手，啪地打了宗吉一耳光，顿时将宗吉打得头侧过去，左脸瞬间红了。
“这种话你都能说出来！”郭太后完全不顾皇帝的面子，食指连连点着宗吉的胸口，怒喝：“怨不得那会儿朝会的时候，哀家要同你说话，你眼睛闪躲，避着哀家，有人跟哀家说，远远瞧见那位长乐公主仿佛有几分像燕姑娘，哀家不信，果然是她！”
郭太后气得眉头拧成了疙瘩：“年前就开始不断有人议论要接懿荣回来，紧接着你就暗中去找那个燕桥，你三天两头跟哀家闹着封赏那小娼妇，屡屡做出离宫出走的任性举动，让哀家以为你非封这个小娼妇做公主不可，哪知你的目的竟是李代桃僵，让她顶替了赵姎！”
宗吉被打了一巴掌，显然憋着火气，紧抿住唇，瞪着郭太后。
“你瞪哀家作甚！”郭太后盛怒未消，“究竟是谁在背后撺掇你的？谁布局的？”郭太后咬牙切齿地狞笑：“真真是厉害哪，假装赌气躲在王府，叫陈银那老家伙巧言应付哀家，你和夏如利偷摸带着小娼妇出城，回来后又带着小娼妇到处显眼，而今把哀家架在火上烤，逼迫哀家接受她，告诉你，绝不可能！”
“不许骂她！”宗吉终于忍不住了，朝郭太后吼，双眼布满血丝，如同一条即将失控的野兽。
郭太后显然没见过这样的儿子，不禁往后退了两步，但母子俩的脾气是一样的，郭太后手指向春愿，怒意更大了：“她难道不是娼妇？啊？她这样糟污的人配踏进皇宫么？”
宗吉往前逼了一步：“朕说了，不许羞辱她！”
春愿眼见势态不对，忙上前去拉宗吉，若是这小子一气之下做出伤害郭太后的举动，那肯定会被扣上不孝暴君的名声，她急得直用拳头打宗吉，“别这样陛下，大娘娘含辛茹苦把你养大，你不许顶撞她，左右这个公主，我本来也不想当。”
郭太后剜了眼春愿，愤怒地盯着宗吉，落泪了，咬牙喝问：“你素来听话孝顺，从不跟我顶嘴，现在行事越发乖张，是不是万潮那个老家伙背后撺掇着你？叫你跟哀家对着干？如今他撺掇着你封这小娼妇当公主，接下来是不是要给她指个驸马？是那个带她回来的唐慎钰？还是他万潮的儿子？吉儿啊，这些人结成党派，眼看着是要把你掌控在……”
“您只说旁人，那您呢！”宗吉用袖子抹了把泪：“您叫我娶的皇后是您亲侄女，封的贵妃是您的外甥女，德妃是你信宠的重臣程尚书的女儿，您呢，您不也是在……”
宗吉愤怒地撇过头，没说下去。
郭太后恨得跺了下脚：“我这都是为了你的位子稳固。”
“那姎姐姐呢？”宗吉打断郭太后的话，“她打小性子软懦，蚂蚁都舍不得踩死一只，她究竟做错了什么？我昨晚上见着她了，病得只剩下一口气，瘦得简直皮包骨头，眼睛都快瞎了，她说的那句话，朕这辈子都忘不了，她说小时候带朕去捉蟋蟀，放进小金笼子里，后来她就成了那只蟋蟀……娘，她难道会对朕的皇位有威胁么？会对您有威胁么？您究竟是为了防患于未然，还是嫉恨她母亲周淑妃，当年将淑妃做成人彘、夷了周氏三族，还对姎姐姐……”
宗吉痛哭出声，“娘，儿子怕您将来会遭到……”宗吉打了下自己的嘴，报应那两个字没敢说出口。
“妇人之仁！你这样软弱性子，能成什么大事！”郭太后皱眉逼问：“赵姎人呢？”
“走了。”宗吉梗着脖子，“是朕放走的她，朕还把折磨了她的那些贱奴赐死了。”
“你！”郭太后气得甩了下袖子，“我反复告诫过你，斩草要除根，你…”
妇人手揉着发痛的太阳穴，坐回到太师椅上，她沉默了会儿，手指点着桌面，扫了眼不远处那啼哭的美人儿，淡淡道：“还是那句话，哀家可以疼爱燕丫头，将来会让你舅舅认她当干女儿，再给她指个公侯之家的婚事，公主是万万不能封的，你让她现在离开慈宁宫，把裴肆放回来，哀家就当这事没发生过。”
宗吉双手背后，俊脸生寒：“那儿子也还是那句话，我阿姐这个长乐公主，封定了。”