陆怀熠眼见顺手替芫娘也盛一碗粥，浅声道：“把甘草吐了，先吃饭。”
“嗓子还疼得厉害？”
芫娘做了个吞咽的动作，果然觉得嗓子好了许多，她眉眼染上几分笑意，但冷不丁迎上陆怀熠的目光，她立马还是冲着他凶巴巴地皱两下眉头。
陆怀熠被惹笑了：“干什么？我叫你含着甘草有什么错？”
芫娘撇撇嘴，心下腹诽道：哪里只是含着甘草的事情！
分明还有他戏弄她的事，戏弄了好几回！
一旁的陆巡茫然地望着芫娘，又打量向陆怀熠，全然弄不清楚这两位在打什么哑谜。
陆怀熠察觉到了陆巡探来的目光，随即正经了几分：“你明日还要去招工，说不了话可不行。”
芫娘一听这话，顿时也有些犯起难来。
一天不开张，银子便要像流水似的花着。师父连宅子都卖了，这酒楼若是做不起来，让师父的家底打了水漂，她可再也没有脸见师父了。
芫娘正支着下巴愁眉不展，门外忽然出现几个风尘仆仆的身影，兴高采烈地朝着她挥起手来。
“芫娘，芫娘！你果真在这。”
“我们几个到顺天好些天了，可算找到你了。”
第49章
芫娘朝外定睛一瞧, 登时大喜过望。
外头的几个人身形纤瘦，面容姣好，不是红芍她们又是谁？
“红芍姐姐！”芫娘忙不迭迎出门去，恍惚连自己嗓子疼也忘记了, “果真是你们。”
红芍拉着芫娘好好打量一番：“才几个月没见, 你这个子都抽了条了。”
“我们先找到凤翔楼, 没人搭理我们，后来是个帮厨的娘子偷偷跟我们说你在这, 我们就紧赶慢赶地寻过来了。”
芫娘掩不住笑意，连忙牵住红芍的手：“可吃过饭没有？快进来。”
红芍一行跟着芫娘有说有笑地进了门, 不免愣一愣：“哟, 陆百户也在呢？”
陆巡见状，只能苦笑着扯了扯唇角。
一旁的陆怀熠支着下巴, 哂笑一声敲了敲桌子：“你叫哪个陆百户呢？”
“就看得见陆巡，看不见我是吧？”
红芍连忙赔笑：“诶，六爷也升官了？恭喜恭喜, 咱们哪敢看不见六爷呢？”
芫娘忙给红芍她们张罗凳子坐下，又给大家斟了茶：“红芍姐姐, 你们怎么来顺天了？翠翠呢？”
红芍一口气灌下一整杯茶, 才像是缓过了劲，朝着芫娘娓娓道来：“自你走了没多久, 翠翠陪客到外头凑马吊局子，就被一起打牌的县衙主簿夫人相中了。”
“主簿夫人做主给翠翠赎了身, 纳进家中给主簿大人做妾去了。”
一旁的丹桂和银琼也连忙应和：“翠翠进了主簿大人家，可把老鸨吓坏了, 从前坑骗翠翠的钱财都还给了翠翠。”
“对了，还有狗春儿, 老鸨说他偷东西，给送到县衙大牢里去了。”
红芍又道：“翠翠把那些钱都给了我们，还去替我们跟主簿大人求情。”
“有了六爷留下的宅子和钱，再加上主簿大人做主，我们几个就都赎了身，往后离了花楼，再也不做那皮肉营生。”
“大家各自有了各自的去处，我们三个在香海无亲无故的，便合计来顺天府找找活计。”
芫娘听得大喜：“我这正缺人跑堂呢。”
“你们愿不愿意来我的酒楼帮忙？管吃管住，一个月两钱银子。”
“正经营生，哪有不好的？”红芍环顾着酒楼，俨然比芫娘还要高兴，“咱们都知根知底的，你就放心吧。”
“叫我们做菜劈柴的我们做不来，叫我们传菜招呼人还能做不来？”
“太好了，你们三个帮了大忙，红芍姐姐和银琼招呼招呼客人，丹桂会算账，就做账房，咱们明天准备好东西，后天就能开门！”芫娘脸上的笑意遮都遮不住，“我这酒楼才租下，还是第一回 聚这么多人，难得今天这么热闹，咱们得过得痛痛快快才行。”
桌上的牛肉粥给三个人吃是绰绰有余，但若是要大家一起就显得不够了。
芫娘撸了撸袖子：“我去做些好吃的，咱们一起庆祝庆祝。”
“那我们来帮忙。”红芍和丹桂银琼一拥而上，有说有笑地同着芫娘往伙房走去。
才一小阵功夫，一只加炭的铜锅就被端上了桌。
铜锅被分作两格，一头是加了辣椒花椒和各种调料的麻辣红汤，另一头则是加了葱段姜片的白汤。
牛肉，羊肉，白虾，黄喉，各类时蔬都切成了均匀的块和片，放进“咕嘟嘟”的沸汤中一煮，顿时滋味十足。
大家欢欢喜喜地将爱吃的东西搁进锅里头，有说有笑地等着东西在锅里沸腾翻滚，再沾上自己喜欢的蘸料，各种滋味一时间在口中齐齐迸发，令人欲罢不能。
芫娘因为嗓子痛，被陆怀熠责令不准吃辣。故而只能眼巴巴望着大家大快朵颐，自己则守着清汤涮菜。
她不动声色地打量着陆怀熠，趁他不备，就眼疾手快地从红汤锅里夹一块牛肉，举起筷子朝着红芍得瑟。
不管是什么食材，被红汤一煮，又麻又辣，滋味爽劲，芫娘最喜欢了。
然而还不等她开心太久，陆怀熠就冷不丁朝她瞥过来。