以至于寿辰还没来，沈云西就已经先把宫里的新旧菜式都尝遍了，每每进宫, 必定都吃得饱饱的才回来。
殷太后的寿辰在三月出头，只有高山山尖儿上还能见得一两点白雪的痕迹。
梁京城里，早是桃李纷飞，汴河夹岸花红柳绿，观者如织，舟行人往, 四溢街巷。沈云西一早天亮, 就往宫中去，坐在马车上，听着喧闹的人声打瞌睡。
到了正阳宫, 殷皇后才起身来, 正坐在梳妆台前看一封信, 眉尾都扬着笑。
见沈云西来了，方将让宫人将凤钗别好, 笑叫她一起去用早饭。沈云西在家里时已用过了, 但进宫来这么长一段路，觉摸肚子里又空了不少，欣然应是。
殷皇后尤喜欢看她这儿媳妇吃饭, 吃啥都香滋滋的, 看起来就很顺胃口, 不知不觉就多吃了一碗粥。
用饭后，沈云西再跟着殷皇后到前殿去，各宫嫔妃皆都已经到了。秦兰月就坐在右首位上，悠闲的饮茶，殷皇后今日确实高兴，见了她这做派，都没有如往日一样冷下眼来，连同摆着怪脸的齐淑妃也一并没有理会，受礼之后，就带着诸人往殷太后宫中去了。
又是一通说话见礼，慢慢的有命妇进宫，及至午时，除了身份特殊的秦兰月外，都往了相辉楼去，过不久，庆明帝领皇子大臣们亦入了席中。
今日太阳好，宴楼外阳光明媚，惠风和畅。
殿中急管繁弦，品竹弹丝，身穿大红大绿的舞姬俯仰婀娜，顾步成双。
在一片喜闹里，殷太后穿着红襟蓝底袆衣，慈和笑吟吟的受诸人贺寿大礼，后又有皇子公主孙子孙女们挨个献寿，好不热闹。
靖王府元域和姜百谊皆没有到场，他们的寿礼，是由齐淑妃代献的。
齐淑妃虽不想笑，但在这个喜庆的场合，不笑也得笑，她含笑说：“域儿身子不便，姜妃又临近产期，动不得身。不能亲来祝寿，还望太后娘娘不要怪罪。”
殷太后一点儿也不怪罪，元域和她没半点血缘关系，来不来，很没有所谓。
她便也笑道：“这有什么打紧的，我哪里就那么小气了，礼我收到了，你坐吧。”又问了句：“靖王妃身子可好啊。”
当然不好，日日都被收拾，能好就怪了。齐淑妃回：“好，哪里都好，就是头回怀胎，怕得很，不爱出门，也不爱见人。”
殷太后也就随口一问，听她答了，便笑点了点头。
她眼一瞥，往卫邵和沈云西坐处一扫，沈云西迎着她的目光，微歪了歪头，手比了个枪，对她嘣了一下。
“……”
火铳齐淑妃是知道的，这般挑衅，让她扯了帕子压住嘴角，冷笑连连。
嚣张的小贱人，看你又能狂恣多久。
齐淑妃略一环顾。
今是太后寿辰，除了被关禁的元福昌、外出游玩的明王府母子外，京中权贵尽数到场，这是个叫人身败名裂的好场合。
齐淑妃端起酒杯，一饮而尽，酒气壮足了她的心胆，耳边笙箫响鸣也好似在助她起势。
待一节舞乐暂歇，齐淑妃再度起身来，冲上首的太后与帝后做礼，她神色恭敬又真诚，又夹带了些许的懊恼之色：“太后娘娘，臣妾有句话不知当讲不当讲。”
殷太后深深的看了她一眼，放下玉筷，笑道：“有什么话你便直说吧，何必吞吞吐吐的，你惯来是个干巴利落的人，别学那起子拖泥带水的劲儿。”
殿中众人都是老人精了，一看这架势就知接下来有事儿，亦都竖起了耳朵来。
那些舞姬乐师也有眼色的退了。
殿中空了出来，说话的声音便传得更响亮了，齐淑妃面上笑盈盈：“那臣妾就直说了。”
“事情是这样的，妾身为方便照顾域儿，近日都住在靖王府上，不想今儿早时，有两个意料之外的人找上了臣妾，这二人苦求臣妾许久，说是有惊天秘事要奏禀陛下娘娘，可他二人不在娘娘千秋寿宴的受邀之列，所以不得已求到臣妾这儿来。”
“您也知道，妾身是个软心肠，实在捱不过他们的苦苦哀求，又加之事涉洵王以及洵王妃，妾身也没法子，只好自作主张，暂叫他们在直城门外等候了。”
齐淑妃把自己摘得很干净，秦兰月撺掇她撺掇得厉害，但她可不是傻子，总得给自己留条退路。
她只是个引路人而已，接下来的事儿可和她没关系。
齐淑妃盈盈一拜：“陛下，太后娘娘，您二位看这……”
她欲言又止，诸人目光灼灼，事涉洵王洵王妃。好家伙，这淑妃娘娘是有备而来啊。
看来，今日这个寿宴不会无聊，要有好戏看了。
庆明帝和殷太后尚未发话，殷皇后先砰的一拍案，动作震得头上的飞凤花钗冠摇摇轻颤。
她眉眼锋利，冷笑说道：“你既是个清白无辜的好人，就少在这儿含沙射影半遮半露的故意编排，到底什么人，你带上来，本宫倒要看看有什么不得了的大事来！能叫淑妃你不顾礼节，不顾母后庆寿的场面。”
见殷皇后当庭发怒，齐淑妃反而越笑了，殷若华这就耐不住了，等会儿岂不是得气死了。
她张唇又要说话。殷太后却先一步冲殷皇后按了按手，指了指她，笑怪道：“你看你，又恼什么气。说是惊天秘事，又没说是坏事，也许是好事也说不一定呢。”
转而对庆明帝道：“淑妃既如此郑重其事，不如就叫那两人进来，当庭说个清楚吧，也省得落人话柄。”
殷太后亲自开口，又是她寿宴上，庆明帝岂会不应。
庆明帝给大太监田林一使眼色。
田林便亲自去走了一趟。
殿中谁都没再说话，陷入了一片沉寂中。有人偷偷往洵王和洵王妃二人瞧。
那夫妻二人皆都是容色出众的，并肩端坐，如芝兰芙蕖。他们面上并无异色，倒是很镇定的模样。
沈云西无视那些暗悄悄的打量。
还有心情端起果酒，喝了一杯，顺便还帮卫邵也添了温好的清酒。