卓晏又喊了两声，那卞存安终于听到了，直起身看了看这边，拱手朝着朱聿恒行了一礼，也不过来拜见，很快就物我两忘地继续刮焦土去了。
朱聿恒打量这个卞存安，见他四十不到年纪，穿着件颜色褪暗又沾满灰迹的姜黄色曳撒，皮肤黧黑又灰头土脸的，但那专心致志盯着手中活计的样子，令那矮小枯瘦的身躯颇有种倔傲的气质。
“那便不要打扰卞公公了。”朱聿恒示意龙骧卫们整顿起身，“你们若有什么发现，随时知照本王。”
“是。”诸葛嘉应了，又命人奉上一个托盘，向朱聿恒禀告道，“此次我营新研发了一种小火铳，由中军坐营武臣与拙巧阁联手研制。这种小火铳精致小巧，更可拆解折叠。殿下若有兴趣，用以日常傍身再好不过。”
他这倒是投其所好，朱聿恒对新奇强力的武器确有兴趣，便欣然接过。
小火铳入手沉重，是精铁所铸，前方是中空的管身，后方是略微隆起的药室。火铳通体镀银，更以错金法在铳身上镶嵌出龙虎纹饰，精美异常。
朱聿恒打开火门和药室看了看，诸葛嘉正想要教他如何拆解，但他已经将小火铳收好了，说：“等我有空了，自行折叠拆解试试吧。”
诸葛嘉知道这种小事断然难不倒这位殿下，便只送上了一小袋适配这支小火铳的弹丸和火、药。
“这般方便携带的东西，不知道是否可以批量制造？”
“此物机括微小，准头难以调控，是以制造极难，目前一共只有三支面世。”诸葛嘉解释道，“如今拙巧阁那边的人也说难再多造了，殿下若需要，怕是还要再等等。”
“无妨，等你有了大量制造的眉目，再告知我便是。”朱聿恒翻身上马，走了两步后，又回头指了指那个千年榫，说：“诸葛提督，或许你可以查一查，这世上有没有什么力量，能托举重物拔地而起，脱离这千年之榫？”
诸葛嘉面露犹疑之色，仰头看向马上的朱聿恒，却见他神色慎重，绝非轻言，便恭谨垂手，应道：“是，微臣定会用心细查。”
龙骧卫随扈，朱聿恒刚出午门，韦杭之已经在城门口等待他。
朱聿恒也不问话，与他到了户部衙门后，便看起了紧急调来的卷宗。
本朝户籍管理极严，寻常生面孔在城内出现，必然遭受多次盘查。一个肤色微黑、不似出生在京城的女子，要在顺天居住，一定会有路引。就算她自己不来衙门报备，各街坊里长也会记录在案，按月汇报到户部衙门。
普天之下，莫非王土。只要出现在本朝的土地上，她就必然会处在他的视野之中。
不到半个时辰，送来的午膳尚且温热，他想要寻找的人，已经出现了。
短松胡同水井头，六间房东起第三间，三月十八日赁于一女子。寓居女客自称阿南，年可十八许，身长五尺二寸，肤色微黑。自言从南方而来，寻亲未遇临时落脚。孤身一人，并无亲眷。日常或在街衢闲逛，偶有荒诞形态，大约南方蛮荒不识礼数，但并无逾越律法之举。
自南方而来，名叫阿南。
短短数言的报告，写在各坊市的例行奏报上，夹在黄册之中，平平常常。可朱聿恒盯着这张简简单单的纸，看了许久。
南方之南，星之璨璨。
而她，叫阿南。
第6章 南方之南（3）
直到凝滞的呼吸让胸口憋闷，他才将这页抽出放在一边，抬头问侍立在旁的韦杭之：“既是租赁的房屋，房东何在？”
韦杭之回答道：“属下已经传唤他了，现在外面候着。”
朱聿恒点头示意，于是片刻后，房东便穿着一身浆洗得板正的细布长衫，站在了他面前。
虽不知道朱聿恒的身份，但毕竟第一次来衙门，又见他气度绝非凡人，老头诚惶诚恐，连手脚都不知道怎么放。
“老人家坐吧。”朱聿恒将那页抽出来的纸按在手边，等韦杭之出去了，才问，“租赁了你房屋的那个阿南姑娘，你可知道来历？”
老头忙点头：“是三月十八来的，老朽上报过里长，一切情况确实相符。”
“她为何孤身一人来顺天，日常行为如何？”
“阿南姑娘是拿着广州府出具的海客路引来的。老朽听说，她原是海边人，因意外坠海折了手脚，所以来应天投靠亲戚，顺便治病。但年深日久，亲戚寻不到了，便先租了老朽的房子住着。这些天她确有去巷口魏院使那边医治过几次手脚，不过她当初来租赁房子的时候，我看她手脚灵便，也没什么太大问题的模样。”
“是海外归客么？”自三宝太监下西洋之后，海外时有客商往来，但这样孤身一人的女海客，倒是闻所未闻。“除此之外，她可有什么奇异举止吗？”
“这……”房东努力想着，惶惑道，“这位姑娘日常三教九流什么人都结交，我们这短松胡同近胭脂胡同，她竟与那边的姑娘混得十分熟悉，这……算吗？”
朱聿恒摇摇头，问：“其他呢？”
“其他……虽然一个姑娘家独居一个小院，胆子太大了些，但她性子倒挺大方爽朗的，日常确实看不出来有什么怪异……”
朱聿恒等了片刻，见他再说不出什么来，便淡淡说道：“老人家，你既然进了衙门，想必知道轻重。”
老人悚然而惊，赶紧躬身道：“是，老朽一定守口如瓶，出了这个门，就不会记得贵人所问的任何事。”
朱聿恒抬手示意他可以离开了。
室内只剩下他一个人，坐在案前，凝视着那张写了寥寥数行的册页。
阿南。南方之南的南。
日头已经西斜，时间流逝得如此之快。斜斜穿进窗棂的日光，渐渐照到了他的手指。
仿佛被沸水烫到，他的手猛然收紧，然后，像是下定了决心，他骤然起身，将那张纸折好塞入袖袋中，向外走去。
韦杭之如影随形，跟在他的身后。朱聿恒大步出门，翻身上马。
见殿下上马，就地休整的龙骧卫忙急着站起身，想要跟随。然而朱聿恒却只勒住马回身看他们，马鞭自空中虚斜着重重劈下，示意他们不许上前。
所有人都立即住了动作，不敢再跟随这位殿下。
朱聿恒居高临下喝令道：“所有人在此待命，没有本王允许，不得擅自窥测行踪！”
眼看他只带着韦杭之，一骑快马绝尘而去，消失在街道尽头，护卫们只能徒劳地望着马蹄扬起的尘土，心中苦闷无比——当年殿下随圣上北伐，连圣上都没法阻止他孤军深入敌军后方。如今像他们这些小虾米，又有谁敢螳臂当车，阻拦这位殿下？
他们唯一能做的，也只是在心里暗自祈求，希望殿下快去快回，不要引起宫中的注意。