大宋历熙宁十八年。
皇帝赵顼偶感风寒，在服用了渔州秘药青霉素无效之后，身体变得愈发羸弱，于五月二十三日发出诏书公告天下，将皇位传于太子赵仅。
新皇登基是天下大事，所有附庸国在得知消息之后随即委派使者进京朝贺，最先抵达汴京城的是北方的大金国，金国皇帝特使完颜颇剌淑在次月的初二日便入住鸿胪寺，而第二位入京的便是大金宿敌，西辽皇帝耶律大石。
虽未曾亲眼目睹父亲耶律泉的殉国，在母后塔布烟的言传身教之下，耶律大石却谨记大辽的灭国之仇，如今面对仇家，实力不济的他只能选择隐忍。
西辽与昔日的大辽根本不可同日而语，想当年耶律洪基麾下拥有辽军勇士五十万，山河图上的城池如繁星点点，面对大金时近也收不住一年，而现如今的西辽只能偏安西北苟延残喘，所幸的是西夏与回鹘也是大宋附属，在三方的共同抵御之下，金国似乎也没有西征的打算，熙宁十年，宗主国大宋的一纸公文传遍四方，当中明确表示，政权之间发生摩擦，需经过和平商议，无解之后才可动用兵戈，有任何一方不宣而战者，便是大宋的敌人。
宗主国一言既出，所有妄图扩张势力的政权尽皆偃旗息鼓，这其中也包括并非大宋附庸国的大金。
看似稳定的局面保持了八年，其中的暗流涌动却不足为外人道，为了避免无谓的争端，西辽已经全然放弃了与大金接壤的边境线，牧民的利益也不知牺牲了多少，金国却似乎一条不知满足为何物的贪食蛇，依旧不断蚕食西辽的领土，好在完颜刻里钵对大宋还是有所忌惮，尤其是唐钰所控制的幽州，这便是一柄插在大金腹地里的匕首，只需稍稍一动，女真族便会流血不止。
而此番耶律大石亲自入京，便是要当着大宋的满朝官员与所有附庸国使者的面揭露完颜一族的丑恶嘴脸，大宋朝廷不是终日标榜一切以人为本吗？他倒要看看新帝还会不会对金国的恶行睁一只眼闭一只眼？
在完颜颇剌淑眼中，西辽皇帝不过只是个十多岁的孩童，大人又怎会与孩子一般计较？边境上那些西辽放弃的土地他们的牧民不去放牧，难道便荒着不成？这也能说是大金强取豪夺？在宋国那所谓为各民族团结而努力奋斗的号召之下，大金不惹事，却也不怕事，西辽若是打算趁着新帝登基的机会四处挑起争端，完颜家必然要为自己的利益力争到底。
是以鸿胪寺接待外宾的大院之中便时常能见到一个怪异的场面，十多岁的孩子在面对四十多岁的中年横眉冷对，中年男子不知礼让，却还总是带着挑衅之色。
第三位进京使者是来自大理的鄯阐侯高智升。