届时常照引兵接应乌莽，幽州处又无法分兵来战，这一局就算大获全胜。
不知常照许了乌莽什么，大抵就是岁贡、割地、钱财粮草等物，乌莽占据汴都，不愁他不履约。
宋泠入城待了一日，等落薇到后，便下令全军化整为零、趁夜行军，到汴都之外汴河与大河交汇之处再行集结。
乌莽绕道行军，是要尽快交战，他们低调遣回，也是为了奇袭。
宋澜虽做好了一战的准备，未必料得到乌莽会到这么快，而战机瞬息万变，虽说汴都城中军防也算严明，但乌莽偷袭猛攻，万一在他到之前攻下了汴都城门，不知有多少百姓会受荼毒。
宋泠不太相信宋澜，并不愿赌，于是全军行速极快，几乎是与乌莽同日抵达了汴河与大河交汇之处，重新集结，与乌莽的军队前后不过十里。
而此时距离落薇与常照的赌期，只剩不足十五日。
宋澜得知乌莽大军已到汴都城外五里之时，正在读常照递回来的军报。
彦济从殿外闯入，扬声道：“陛下，他们已到了，比我们预想中快了三日！”
宋澜没有答话，彦济大着胆子抬起头来，见皇帝摩挲着手边的军报，面色惨白，却缓缓露出一个笑来。
先前一段时日，宋澜大受刺激，激发出骨子里的暴虐习性，内宫中人皆是噤若寒蝉。上次他读过叶苏二人留下来那一句“未穷青之技”后，更是被逼到呕血大病。
病过一场之后，听见北方部落联军来攻，宋澜却平静了不少。
这些时日彦济跟随着他，眼见他上朝之时有几次额间青筋乱跳，最后却勉力按捺了下去。为固军心，宋澜亲自骑马领禁军布防，赏罚分明地嘉许军中诸将，若是彦济不曾见过他杀人的模样，几乎要随着禁军高呼“陛下圣明”。
今日彦济是在资善堂中寻到的宋澜。
夏日又至，资善堂外嫩绿芭蕉与人等高，被晒得微烫。小皇帝坐在古朴的漆园木窗前，阳光穿过芭蕉叶的间隙，在他面上投下斑驳的阴影。
“常照说，如今是酷暑时节，大军困乏不已，疾行亦不能至。”沉默良久之后，宋澜开口，语气玩味，“你知道这是什么意思吗？”
彦济结结巴巴地道：“他、他敢抗旨！”
宋澜笑道：“他如今抗旨，朕相隔千里，为之奈何？只是不知，他又是谁的人，是乌莽，还是……”
他没有继续说，忽而静道：“你听。”
彦济不解道：“陛下要臣听什么？”
宋澜答非所问：“朕今日去了一趟司天监。”
还不等彦济说话，他便道：“将禁军分调四方城门，列阵迎敌，开弓不射。”
彦济道：“可城中守军合力，才与北军有一战之力，若分散四处，每个城门都布防不足，如何能敌？”
宋澜搁了手中的军报，深深地看了他一眼，于是彦济立刻噤声，领命而去了。
他与彦平原本是宋澜最为信赖的禁军统领，只是今时不同往日，从前他们得信，是因为彦雨身为太后的宫人，尽心尽力地侍奉了这么多年，宋澜好歹能顾念些旧情。如今太后死得不明不白，彦雨失宠，宋澜没有动他，是无人可用。
彦济边走边忍不住心生恐惧，又兼怨气——皇帝居于深宫，自然不知这分散兵力的后果，倘若北军猛攻一处，难道他还要守城战死？
在死战前率部投降，也未尝不可，反正他在城中除了妹妹已无亲眷，说不得还能在随他们屠掠时捞上一笔。
宋澜自然不知他心中的弯弯绕，刘禧死后，他身侧的常侍宫人皆战战兢兢，能不抖着答话的都寥寥无几。
他在那片芭蕉的阴影之下站了一会儿，忽而像是想起了什么一般，便翻找起了案前积灰的书柜，找了好一会儿，才寻出当年玉秋实初来为他讲学时留下的手札。
宋澜吹了表面的浮尘，一页一页地看下去。
苏舟渡在资善堂中讲为政，方鹤知讲儒，玉秋实欣赏商鞅和韩非，讲的是法。当年苏舟渡与方鹤知已然誉满天下，玉秋实寂寂无名，故而那两人教导的是他的兄长，而玉秋实成了他的启蒙先生。
据说这三人去太学时亦是如此遭遇，方苏二人讲学时人满为患，玉秋实去时无人问津。
就算这一个无人问津的先生，都是他程门立雪、事必躬亲地敬着，才请来的。
玉秋实在这片芭蕉的阴影下为他读韩非，还讲了孙子兵法，这厚厚的手札中墨痕斑驳，甚至有他回忆着画的幽州布防图与塞外诸部落分布。
他一生都在恐惧北方部落的入侵，担忧未曾到来的“乱世”。
而在北军发兵之前，他便死于非命，若非今日心血来潮，有谁会记得他在这里呕心沥血地写下的手札？
浸淫在权术中的这些年，恐怕连玉秋实自己都忘了当初扶持他的初心了。
宋澜冷笑了一声，丢了那本手札，方才站起身来，他便从窗外听见了一阵压抑的、沉寂的闷雷声。
风吹得芭蕉叶四处摇晃，有水滴溅上了他的眼皮。
在彦济离去的两个时辰以后，汴都落了一场暴雨。
汴都城墙极高，而暴雨之下，雾气升腾，北军强攻时视线不清、无法射箭，且云梯滑腻、投石不成，想一鼓作气地攻城便难了。
落雨后，乌莽必定暂且收兵，在汴都周遭驻扎。
遮雨且避暑，哪里最为合适？
自然是山中。
若将他们逼入山中，天晴后纵火焚烧，凭他有多少大军，都能付之一炬。
雨势渐大，宋澜毫不避让地站在窗前，任凭雨水将他的前襟沾湿了一片。他感到寒凉，伸手摸着自己的心口，闭上了眼睛。
“天命，终归是顾我的。”
宋泠和落薇将到大河之前，便瞧见了汴都上空腾漫的阴云。