『关于我的资讯，禁止你泄漏给任何人。』夹杂合弦般的冷沉声音，低低回荡于地下资料库的空间。『包括「塔」在内。』
『还有……好好照顾苏菲，给她可以安心依靠的庇护。』最后的慎重交代，是那个女孩。
「谨遵大人指示，」克拉尔毫不迟疑地答应。「在下必定完成使命。」
事毕，朗基努斯没有停留的余裕，必须立刻启程。
本来打算不声不响安静离去的，但在经过苏菲歇息的房门前，他还是停住脚步了。
朗基努斯叫克拉尔原地待命，自己推门走进充满女孩香甜气味的空间。
她不知梦见什么，眉头微蹙，睡得不甚安稳。
男人在她床畔蹲踞下来，伸手轻抚她小脑袋顶端发旋，紫色头发比他们初见时长了一些，尾端变卷曲了，柔软触感勾挠着他指间，无以名状，不可思议。
他听着那浅淡呼吸声，静静凝视她。
仿佛有只蝴蝶在他心头拍翅，陌生的、又轻又软的感觉……
朗基努斯终究忍不住俯身，低头凑近苏菲微启的唇。
这是他们之间，初次的吻。
他一触即离，并没有惊扰女孩的睡眠。
黑发男人转身走出一室温暖，将灰石平房抛在脑后，很快消失在极寒的长夜彼端。
◇◇◇
在这个时间线，当「混沌」发生之后，人类为了对抗极端环境与吞噬世界的阿贝斯病毒，反过来利用病毒，急速进化为新人类。
天生即能融合各种异状物质，他们自称亥勃德人，以表示混合的意思。
亥勃德外观特征类似苏菲所知的义体改造，却又不尽相同。以克蕾尔为例，她的双手异质化，却没有觉醒能力，属于普通人。
哥哥克拉尔是被称作「哨兵」的战斗人员。
哨兵除了强大的体能与五感之外，更具备独特力量，负责对抗那些邪恶的机械生物。但他们也有个致命的缺点，战斗时容易陷入狂化，导致生命危险，为了维持精神平衡，必须有「向导」这个伴生职业协助。
两者关系非常紧密，失去向导的哨兵，就好比旧时代的硝化甘油，虽然威力强大，一个不小心就会自己爆炸。
可惜向导人口不到哨兵总数的叁成，大部分哨兵都处于无法配对的状态，需要靠药片抑制暴走冲动，不能发挥全部能力。
克拉尔虽然也没有向导，但是性格稳定，自制力极强，遂被选中派驻于此，看守地下资料库，并观测机械生物动向，每日通报给区域里的各个「塔」知晓。
至于塔，则是管理亥勃德人类的机构。
调动资源，组织防御，抵抗敌人，守护家园。
这世界没有国家组织，只有一座又一座的塔，维系着新人类命脉。
与苏菲相隔叁千多年的新世界，一切都变得极度陌生，为了能够早日习惯亥勃德的生活，所有的相关知识，女孩正在努力吸收。
不过今天克蕾尔的讲习，因为苏菲睡着而中断了。
她无表情地帮趴在桌面的女孩盖上毯子，退出小书房，转身去忙自己的农务。
宁谧安详的少女梦中，黑发男人睥睨的表情，填满了她的意识，让她又一次落泪。