陆善柔看了魏崔城一眼，目光落在陶朱身上。
陶朱平时就是个炮仗，咋咋呼呼的，炮仗突然哑火了，魏崔城觉得奇怪。
陶朱说道：“猛地看到死人，我害怕，吓得说不出来话，现在看着看着习惯了，就开口说话。老虎还有打盹的时候呢，我就不能害怕一小会？”
陶朱变成了以前的陶朱，刘秀手指上了药，清凉的药膏慢慢驱散手指关节灼烧之感，脸上恢复了些许血色，说道：“若不是各位出手相救，我怕早就屈死在这里，诸位的大恩大德，刘秀没齿难忘。”
陆善柔说道：“天助自助者，是你先努力自救，才有机会遇到我们。事已至此，我们尽力而为。”
卧房的尸首虽然有冰块镇着，暂时不会发烂发臭，可是气味还是有的，加上门窗紧闭，里头空气污浊，着实难闻。
有钱人家夏天都会在院子里搭建凉棚，此时雨已经停了，空气清新，陆善柔就暂且把“公堂”设在凉棚里，问道：“谁第一个发现李公子出事？把他们带过来。”
一个红衣女子被带到了凉棚，论相貌，红衣女子面目比刘秀还要精致，石榴红百褶裙的裙腰紧束，盈盈一握，弯腰行礼的时候，细腰就像要折断似的，“我叫佩玉，是我第一个发现李公子死在鸣鸾床上。”鸣鸾就是刘秀的花名。
或许是刚才憋太久没有说话 ，不等陆善柔开口问，陶朱就接话道：“‘滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞’。你们的名字都出自王勃的《滕王阁序》，你和鸣鸾是姐妹？”
佩玉说道：“我们都是行院的乐伎，谁和谁都是姐妹，也都不是姐妹。我们两个打小就一起练舞，花名也连在一起。”
陶大侠还懂得诗词歌赋！陆善柔扫了陶朱一眼，问道 ：“你既然也是这家行院的舞姬，应该不用你进去端茶倒水，你为何去鸣鸾的房间？你若不说实话，看看她的手——”
陆善柔指着刘秀受了酷刑后红肿的十指。
曾经的纤纤玉指成了香肠，佩玉慌忙说道：“我是为了抢客人！李公子这样的贵客有钱 、有权势 ，只要把李公子做成熟客，那些想巴结李公子的人就会出重金来见我们，求我们从中牵线搭桥，这样比卖身轻松，赚得又多……”
乐伎若不动脑子，花期一过，就门前冷落车马稀了，佩玉年仅十八，就已经是行院里的“老人”，她想为自己找个养老的饭碗。
佩玉睡到中午起床，听说好姐妹鸣鸾出门上香去了，香闺无人，外头伺候的仆人也都偷懒回去补觉，李公子一人独睡，真是个挖墙角拉客的好机会。
佩玉心想我长得比鸣鸾漂亮，李公子一定会喜欢我的，于是，佩玉盛装打扮，悄悄进了鸣鸾的卧房。
卧房凉爽，冰块在冰水里漂浮着，还没完全融化，透过薄薄的纱帐，依稀看见李公子侧卧在床上。
“李公子，我是佩玉，擅做掌上舞，我跳舞给你看啊？”
李公子没有回应，佩玉担心鸣鸾烧香回来，发现她在自己床上拉客就不好了，干脆拨开纱帐，爬上床，打算生米煮成熟饭再说。
“……我看到枕头床上都是血，李公子半个脖子都断了，就赶紧跑出去喊人。”
吃青春饭的，很多乐伎过了二十就无人问津了，欢场竞争激烈，佩玉拉客的手段很常见，动机合情合理。
陆善柔继续问道：“你们这个行院里，谁和李公子有过仇怨？”
“没有，绝对没有！”佩玉连忙摇头，“李公子是我们行院的财神爷，谁会讨厌一个给钱给靠山的贵客呢？没有的事。”
陆善柔说道：“李公子有没有惩罚过什么人？”
佩玉说道：“没有，李公子打赏阔绰，还经常带一些有钱的贵公子一起来玩，每次他来这里，乐伎仆从都争抢伺候他、讨好他，都是做生意，捞钱，那有把钱往外推的道理。”
陆善柔问道：“昨晚在行院留宿，除了李公子，还有七个客人，他们七人有谁与李公子有仇怨？”
佩玉还是摇头，“没有，绝对没有。”
佩玉不敢得罪客人，万一传出去，她将来还怎么混。
陆善柔沉吟片刻，说道：“行院里的人有求于李公子，你说没有仇怨，我暂且信你。可是客人之间没有这么简单，都有钱有地位，都是来寻开心的，怎会没有摩擦。这个问题我会把所有人都问一遍，若别人如实交代，你刻意隐瞒，那我只能怀疑你是凶手的同党了，有包庇之嫌。”
刘秀伸出受伤的手指头比划，“佩玉姐姐，你如实道来，就不会像我这样受罪了，上夹棍好疼啊，我的手以后怕是动不得琴弦了。”
“我说！我招！”佩玉吓得捂住胸口，做西子捧心状，“有个金公子和李公子打过架，是在另一个行院发生的，有些年头了，据说是李公子的爹李阁老参奏了金公子的表哥，李阁老还因此蹲过大狱。两家是死对头，好多年的积怨了，昨晚金公子先来的，后来李公子来了，老鸨龟公叮嘱过下人们嘴巴紧一点，千万别透露金公子也在这里的消息，免得又打起来。”
金公子正好是在行院封锁之前离开的两个客人之一。
魏崔城笔触如飞，记录供词，佩玉走后，陆善柔下一个就要提审和李公子有仇的金公子。目前，此人的嫌疑最大。
不过，陆善柔还有个问题需解决，她屏退众人，问自己人，“金公子的表哥居然这么厉害，都把李阁老送进过监狱？金公子是谁？他表哥是谁？”
刘秀茫然摇头，“我去年开了脸接客，对欢场的客人们所知甚少，没接金公子这个客人，朝廷上的事情就更不知道了。”
魏崔城这十年都在京城看管大象，对官场的事情漠不关心，说道：“我也不认识什么金公子，银公子的，我只知道李阁老蹲过的大牢，就是锦衣卫的诏狱。”
还是我干爹锦衣卫指挥使牟斌亲手关押的。至于为什么，魏崔城不知道，只要不把他的大象关进诏狱，他都懒得问，与我无关。
三个人都不清楚，居然是来自山东的陶朱三言两语就道破其中关系：“金公子叫啥名我不知道，但是他的表哥肯定就是寿宁侯张鹤龄。寿宁侯是当今皇后的亲弟弟，皇后的母亲昌国公夫人就姓金，所以金公子和寿宁侯是姑表兄弟。”
“李阁老当年上了个奏本，说寿宁侯纵容奴仆侵占百姓田地，要皇帝严惩寿宁侯，小舅子被参，皇帝大怒，李阁老为此被下了锦衣卫诏狱，但没蹲几天就放出来了，罚了一些俸禄，官复原职。金家和李家由此结仇，互相不对付。”
陆善柔喃喃道：“这么说，金公子是皇后母族的人，也是皇后的表弟？”
陶朱点点头，“金家没什么本事，就靠着抱紧张家的大腿过日子，狐假虎威，李阁老参了寿宁侯，神仙打架，小鬼最忙，金家就去咬李阁老家，金公子和李公子势同水火，依我看，金公子的嫌疑最大。”
陆善柔豁然开朗，不过此时又有新的疑问出现，问道：“你不是来自山东吗？怎么知道这些？你不是有什么事情瞒着我们？你说你出身商户，来京城寻亲，平日却干着游侠的勾当，自称陶大侠，你到底是谁？”
陶朱眼珠儿乱转，“这不赶巧吗不是，我有个朋友，他家有个亲戚和寿宁侯一家颇有渊源。谁说商人就不能当大侠了？就不能赚钱的同时除暴安良？我想干啥就干啥，我爹都管不着。”
末了，还把矛头转向陆善柔，“陆宜人不是要提审金公子吗？怎么对我搞起了三堂会审？你是不是怕金公子？怕他表哥寿宁侯？怕他表妹张皇后？”
作者有话说：
评论区里大家快把陶朱的马甲脱光了，加油，很接近了。好像明代内阁首辅和痔疮是宿敌，李东阳死于痔疮，之后比他更出名的首辅张居正也死于痔疮。
第8章 金公子辣手摧双燕，魏千户甘当活傀儡
◎陶朱撒泼，强词夺理，陆善柔身上那层温和娴雅贵妇人的皮囊挂不住了，差点露出其“蛇蝎”本性，手中的拐杖重重汀◎
陶朱撒泼，强词夺理，陆善柔身上那层温和娴雅贵妇人的皮囊挂不住了，差点露出其“蛇蝎”本性，手中的拐杖重重往地下一杵，说道：