吴为带着人去秘密搜寻崇明山一带有无密道, 应青云带人前往骡下村，调查黄芽儿之事。
第一步便是检查黄芽儿的房间，看看有无线索。
房间靠里墙摆着一张架子床，床上挂着一顶轻纱帐, 窗边摆着一张小桌子, 桌上摆了一方铜镜和一把木梳, 除此之外还有一盒口脂。
封上上将口脂打开，发现这盒口脂已经用了一半, 看了一会, 她将口脂放下，又打开床柜，里面整整齐齐叠着一排衣服，都是女儿家的衣裙和小衣。
她将衣服拿出来抖开, 仔细地观察着。
应青云见她看得认真，问：“发现了什么？”
封上上将衣服往他眼前送了送，“大人，你觉得这衣服如何？”
应青云看了衣服两眼，“不错。”
“哪里不错？”
“没有破损, 也少有补丁。”
封上上笑了, 就知道他能看出来。
“不错, 黄芽儿的衣服都少有补丁, 看的出来平日里过的还不错，并不像有些农家人那般不把女儿当人看，给女儿过最差的日子。黄芽儿睡的床上有纱帐，还有一方铜镜, 还有口脂，这些在农家来说都是好东西, 一般姑娘可没有，这些都说明，黄芽儿的父母对她很是不错。”
应青云颔首，父母宠爱女儿，那便可以排除父母残害女儿的可能，同样可以排除是黄芽儿自己离家出走的嫌疑。家里日子过的好，与父母又没有发生什么不快，又何必离家出走。
封上上沉吟道：“黄芽儿正值妙龄，一个妙龄少女突然失踪，排除掉离家出走，通常只剩三种可能，一种是被人谋害，一种是被人拐走，还有一种便是与人私奔。”
黄父黄母听到最后一条，吓了一跳，立马提高音量道：“我家芽儿不可能与人私奔的，我们已经将她定予了她表哥，这婚事是芽儿自己同意的，只等明年就嫁过去，她哪会与人私奔，不可能的！”
“这婚事黄芽儿自己很满意？”封上上问。
黄母很确定地说：“她和她表哥一起长大，芽儿是愿意的，我们提前问过她的意思，不然也不能勉强女儿。”
封上上听罢，抬眼看应青云，“要照这么说，那黄芽儿也不太可能是与人私奔了。”
应青云沉吟片刻，问黄父：“黄芽儿在村中可有交好的姐妹？”
黄父赶忙点头，“有有有，我家芽儿与村里的柳叶和小红两个孩子玩的很好，干什么都爱一起，无话不说。”
应青云便让衙役将这两个姑娘叫来。
两个姑娘与黄芽儿一般大，两人对黄芽儿的失踪也是忧心忡忡。
应青云：“黄芽儿最近有没有不对劲的地方？”
柳叶和小红同时摇头，表示没有。
“失踪当天，她有没有单独外出过？”
柳叶摇头，“应当没有，一大早我们就跟往常一样去找了芽儿，咱们三个一起到河边洗衣服，后来又一起去山脚下捡柴火，捡完柴火我们就待在芽儿房间里做针线，等到差不多要做午饭的时候，我和小红才各自回家做饭，芽儿也要准备午饭，哪会乱跑呢。”
应青云看向黄父，“你们回来的时候锅里的饭做好了吗？”
“没做完。”黄母抢着道：“我们回来的时候米饭已经蒸好了，菜也洗好了，但还没有炒，肯定是这个时候我家芽儿被人给拐走了。”黄母说着又要哭。
“那天家里有任何打斗或者挣扎痕迹么？”
夫妻二人忙回想一下，然后摇头，“没有，就跟平常一样，菜都摆得很整齐。”
应青云沉眸，厨房以及家里其他地方都没有任何打斗挣扎的痕迹，左邻右舍也没听到过任何呼喊声，这说明歹人跑进家里将黄芽儿强硬地带走的可能性很小，一般歹人也没那个胆量在光天化日之下直接抢人。
“我觉得.......黄芽儿应该是在没有任何防备的情况下被带走的，所以不存在打斗，也不存在挣扎呼救。”封上上说着，又转身看应青云，“大人，你觉得什么情况下会让黄芽儿丝毫没有防备就被人带走了呢？”
应青云看着门外，开口道：“第一，带走她的这个人她认识，第二，带走她的人虽不熟，但很常见，引不起怀疑和防备。”
黄父忙道：“咱们村里人关系都很好的，咱家也没得罪过谁，不可能是熟人把我家芽儿害了吧。”
应青云不知可否，转而让一个衙役去将村里十岁以下的小孩子都叫来，这些小孩子还没到帮大人做事的年纪，所以每天都会聚在村里玩，要是有什么陌生人来了村里，他们绝对是第一个知道的。
但这群小孩子都说黄芽儿失踪那天没看见有陌生人来。
应青云皱眉。正当他沉思之际，突然有个小孩说道：“我们没看到，但狗蛋说他看见有个货郎从村后头进来了，狗蛋说他要拿钱买糖吃，让我们也去买，可是我们根本没找到那个货郎，狗蛋是骗人精！”
货郎？又是货郎！
封上上和应青云对视一眼，都从中闻到了不同寻常的意味。
“谁是狗蛋？”
几个小孩一起将缩在最后面的，一个挂着大鼻涕的小男孩给推出来，“他就是狗蛋！”
叫狗蛋的小男孩“哇”一声哭了出来，一边哭一边说话：“我不是骗人精，不要抓走我！我是个好孩子——”
封上上差点被这小孩逗笑，但拼命忍住了，走到这小孩跟前蹲下，虎着脸道：“我现在要问你话，你要是撒谎，可就不是好孩子，我就把你带回衙门了。”
看她又开始唬小孩了，应青云眼中闪现一抹无奈的笑意。
狗蛋吓得一个劲摇头，“我不撒谎，我说真话！”
“那好，我问你，前天，你真的看见有货郎进村了？”
“我真的看见了，我那天在村后头抓蛐蛐，那个货郎从村后头的小路进来，他们都没看见，就我看见了，我想吃糖，就跑回家拿了钱来买，结果跑回来就看不见他了，他不知道跑哪去了，他们都说我是骗人精，可我不是骗人精。”
应青云看向黄父，“有其他人看到货郎了么？”
黄父也很惊讶这事，“这倒是没听说，我去问问。”
趁着黄父跑去问人，封上上又问狗蛋：“你看到那个货郎长什么样子吗？”