“您去过日本的吧？”
“去过。”
“娶了日本老婆吗？”
“……并没有。”
“那日本国比我们这儿好很多吗？”
这，这就不知道要如何跟这位出身市井的少年人描述了，考虑到对方上过半年中学，于是张靖苏试着化繁为简地说：“也不能一概而论，主要得看你的’好’包括什么方面的内容，而且实际上世界不是只有’好’和’坏’，有时候还有其他许多说不清的中间地带……”
甘小栗表情空白地瞪着张靖苏，为什么他说的每个字我似乎都能听懂，但是把整个句子连起来我觉得好像什么也没说？最后单手握拳，做了个浮夸的肯定手势总结到“我懂了！”
“诶，你去哪儿？不听我讲完吗？”
“我还有事，先告辞啦！”甘小栗举起一只胳膊在耳旁挥了挥，眼中闪过一丝怪异的光亮，然后迅速扭过身。张靖苏注意到了这道光，也注意到他微微颤动的嘴角，还有随着嘴角的牵动而现身的小小梨涡。甘小栗身上穿着一件灰布褂子，外头松松地套着一件条纹坎肩，风吹过，衣裳鼓得像风帆一样。
张靖苏想叫住他再说点什么，可他像一只小船一样乘着风溜掉了。
泉州，古有“泉南佛国”、“闽南蓬莱”的美称，是海上丝绸之路的起点之一。清末以来经济逐渐凋敝，大批百姓被迫或者主动南下渡海谋生，而后又反过来受到南洋侨民的影响，这里形成一种侨乡特有的风貌。如今城里虽是国民政府治下，却也黑帮盛行，不少还渗透着日本人的势力。
码头附近一带有许多烟馆，家家生意兴隆。甘小栗虽然听过“鸦片害人”，却不曾亲见过烟馆，眼前的场景让他有些好奇，就站在一家的门口往里看。这家深宅大院，雕花的窗棂，精美的宫灯，一切还是古时样式。不时有穿着窄袖旗袍的时髦女子打门口进出，甘小栗不禁联想到美人卧榻、神情迷离的画面，脸上一红，呲溜一下就跑开了。
他兴步走了一阵，找了间茶水铺子坐下来，仗着自己在船上干活身上终于有了点钱，买了一碗茶和一个柿饼来吃。铺子里没有其他顾客，甘小栗擦了擦汗，向店主人询问说：“老人家，请问您知道’泰隆侨批局’在哪儿吗？”
店主年纪少说有七十几了，脸上的皱纹层峦叠嶂又峰回路转，不知道是耳朵不好使，还是听不懂官话，又是摇头又是摆手。
这可难倒甘小栗，虽说他幼时生活在泉州，自从去了宁波，脱离了语言环境，早已不太会说闽南话，听倒尚能听懂一些。于是他拿出随身携带的那块泰隆侨批局的金属牌，拿给店主看。
好在老人家居然认得这几个字，告诉他说，从这里往东北二十里，到了惠安再往东南三十里。
甘小栗静静地看着老人家：“……那是海上。”
总之最后终于问清楚去侨批局的路线，离茶水铺不过隔了两条街，到这会子甘小栗已经没有了吃茶看风景的心情，一听说自己要找的地方近在咫尺了，那股担惊受怕的劲头愈加来劲。魂不守舍的一路摸过去，只见一栋四层洋楼耸立在台阶之上，楼顶嵌着五彩玻璃的圆形窗户，远比他们宁波鄞县的县政府大楼气派。
一楼大门上一块横匾，上面写着“泰隆侨批局”。