继而又问雀香的事，“雀香妹妹出阁，就是今年了吧？”
胡夫人益发显得荣光满面，索性搁下箸儿细说起来，“就定在今年冬天，年初的时候黄家来人送了聘礼来，哎唷，来的人又多，东西也多，把家里闹腾得。真是，我那几日简直忙不过来，就怕哪里不周到得罪了人。”
东西多虽多，值钱的却没几件。为这事雀香不高兴了几日，胡夫人劝她说：“人家是为官的人家，自然不能落人话柄。值钱的东西一箱一箱抬过来，给人看见，不得问这些东西他们黄家是从哪里来的？做官的人最忌讳这个，等你过去，还怕没有好东西给你？”
雀香虽然觉得在理，感情上仍有些过不去，此刻听见她娘又说起这事，就斜她一眼，怕妙真深问，有意要岔过去，“说这些做什么。大姐姐，我只问你，冬天的时候你还在常州么？送不送我出门呢？”
妙真有意看了胡夫人一眼，“我也是说不准，就看常州这头的事情好不好办，要是棘手，就是三年五载也要耗在这里。不过你出阁，我既然在这里，自然是要送的。”
胡夫人听这意思是要和她耗到底了，心想倒是个麻烦，不怕她打官司，就怕她闹得人尽皆知的，叫人家听见他们胡家私吞外甥女的财产，面子上终归有点不好看。
不过钱和面子比起来，还是钱要紧，她不怕她闹。
脸色就有些冷淡了，故意的。冷淡了一会，又转回从容的笑脸给妙真夹菜，“多吃点，这一年来来去去的，看把你瘦得。一会你舅舅回来看到，又要心疼。你去这一年，他念叨得哩，怨我当时怎么不派两个可靠的人跟着你去。”
妙真就说：“哪有总靠亲戚的，我自己也要顶起事来。舅妈不知道，这一年操办了这些大事，我也长进些了。去年在邱家，就和他们家太太奶奶们撕破了脸皮。他们当我没有父母就是好欺负的么？那可不能够。我才不管从前是旧交还是旧仇，谁的脸面我都是不给的，没道理成全了这虚头巴脑的体面，倒叫自己吃了亏。”
胡夫人不由得另眼看她，刻意捂着嘴好笑，“这种事情你也好意思说啊？我晓得那邱三爷想讨你做奶奶，可你一个小姐家，不该跑到人家家头去谈这种事，该请个人代你去说。再不济，请个媒人去说也好看些。”
妙真噘起嘴，“我怕什么好看不好看呢？横竖自从父母没了，我的名声渐渐就不好听起来。我就是这性子呀，非得要弄个鱼死网破。”
“你这是赌气。”
胡夫人觉得她是意有所指，不再说了，扭头看见雀香在走神，把她胳膊碰一碰，“你不是总说想你大姐姐么？一会吃完饭，和你大姐姐在园子里逛逛。从前她住那几间屋子，看看收拾出来没有。”又向妙真道：“你不要住在外头，还是搬到家来住。”
妙真客套着，“不好再叨扰了，前面巷子里那房子就交了租子了，白放着不住也是浪费。舅妈不用劝我，我晓得您和舅舅是为我好。”
见她是铁了心要闹僵，胡夫人也就失去了热络的兴致，寥寥吃几口，就把她推给雀香招待，借故自己要午睡。
妙真正好也借故辞去，胡夫人偏又假意客气叫雀香送她，“送你大姐姐出去，顺道往园子里头逛逛，这时节园子里的花开得正好，你们姊妹俩好说说话。”
两个人便由园中往门上走来，妙真因见雀香满面红光，就刺探她陪嫁的事。雀香到底年轻，急于卖弄，经不住几句话套她，就把自己的家装单子细说了一遍，数下来有价值三.四万的嫁妆。
妙真心里就有了数，原来舅舅舅妈霸占了她的嫁妆，是充给他们自己的女儿做嫁妆。心里不由得冷笑，面上羡慕地说：“那黄家一定重你，你看看你的陪嫁，就是官家小姐也未必有这些。他们黄家看见嫁妆单子，一定很高兴囖？”
雀香不喜欢听这种话，微笑着，“人家是在要紧地方做府台的，稀罕我这点呀？”
妙真心道：不稀罕就还我啊！暗暗瞥了下嘴。
迎面走到近大门处的一片绿池，看见良恭正坐在岸边一座太湖石后头的树荫底下乘凉，手上甩着根柳条，在水里粘带出些水花，反射着太阳光，直晃人的眼睛。
雀香定神望去，见他挽着袖口，露出半截胳膊，皮肤似乎是晒黑了些，上头铺着些水珠，不知是不是热出来的汗，反正是条苍劲有力的胳膊。使她不禁又想到未婚夫黄公子。快出阁了，她娘少不得私底下教她些男女之事，因此她如今对男女之情的想象中，不单是对情的想象，也避免不了一些羞于启齿的联想。
还未走到良恭跟前去，她的脸就先泛红起来。真走到跟前时，就把眼稍稍别开，听着妙真和他说话。
两个人在商量怎样回去的事，雇的马车等不起，先走了。妙真倒是没所谓的，“那就走回去好了，反正也就在一条街上，不费多少脚程。”
良恭也点头答应，偏生雀香想绊住他多说会话，就挽着妙真道：“走过去是不费多少时辰，可这日头多晒人呐。大姐姐稍候，叫我们家的人套了马车送你。”
说话就老远在门上喊来个小厮去套车，三人就在树荫底下等。雀香总把良恭有意无意地瞟着，又不知拿什么和他搭话，纠纠结结一眼一眼的，渐渐连妙真也看出来别有些意思。
她暗窥良恭一眼，见他也像是在瞟雀香。忽然就有些不高兴，把胳膊放下去，让雀香不再能挽着，笑道：“还是别劳动你们家的人了，我们走回去，我如今可没那么娇气。”
言讫就走，花信不情愿也只好跟着。走出门来，妙真刻意竖起耳朵听，才隐约听见良恭和人家门上的小厮告辞。这么半天才跟出来，也不知落在后头和雀香说没说话，又说了些什么？
这一路上都在琢磨这个问题，也是奇怪，从前全不把雀香放在眼里的，可自打良恭这一阵子莫名疏远她以来，她像是得了疑心病。经过昨夜梦一般的短暂亲密后，这疑心病好像更重了些，看良恭和哪个姑娘仿佛都有无限可能性。
比及归家，邱纶正伸着懒腰从东屋里出来，一面笑着，一面眼望着妙真由院中走来，“唷，你是从胡家回来了？”
两个人一并进到正屋里，妙真坐下等了会，不见良恭跟进来，想必是留在了外院歇中觉，她还想将雀香嫁妆的事情告诉他呢。
未几花信端了两盏凉茶进来，笑着和邱纶说话：“三爷这是早上刚睡醒起来呢，还是午觉起来呢？”
邱纶懒懒地歪在榻上，“昨夜歇在了朋友家中，没睡好，早上回来又睡了一会。”
“三爷才回常州就又碰到朋友了？三爷的朋友真多。”
“是两个从苏州来的朋友，我爹不是在苏州管着织造局的差事么，从前我去就认得了。”
那两个朋友不过是邱老爷生意场上朋友家的公子，生意做得不大，都是奉承邱老爷的。子承父业，他们的儿子自然也是奉承邱纶，惯来会巴结。邱纶又经不住人家几句吹捧，把他捧得高高的，他什么都使得。
昨夜说是在朋友家，也没少花费，一样的摆席面请戏听，人家说这次是来访常州的一位名妓的，他少不得做东道，替人家把这位名妓请去。如此铺张下来，带去的二十两，只剩了几百钱，又嫌沉甸甸的装在身上不便宜，索性都赏了人。
他想着还笑，把胳膊搭在炕桌上，向上挪了挪身板来问妙真：“到胡家去怎么样？你舅舅舅妈可还客气？”
妙真原就有些不大痛快，他这一问，又想起昨天两个人吵架的事。就赌气睐他一眼，“你不是说你帮不上我什么忙，又来问什么？”
蓦地给了邱纶个没脸，看了看花信，花信忙抱着案盘出去。他想着昨夜本来是要回来给妙真道歉的，叵奈给朋友绊住一夜未归，想她自然是生气，少不得又赔笑脸，“你还为昨天的事情和我怄气呢？昨天是我说话太冲了些，天气热，顶得心里的火起来了，你也体谅一点嘛。”
妙真闷了片刻，轻叹一声，“不是我不体谅你，只是你这个样子，我们何来个长久之法？我想你昨天拿着那二十两银子出去，在朋友家请客做东，想必也是花了个干净回来的？”
邱纶把一条腿踩到榻上，脑袋往竖着的胳膊后头埋一埋，咕哝道：“又说钱，除了教训我，你就没别的话同我说？”
偏巧给妙真听见，登时气得个脸皮紫胀，“你以为我很高兴教训你啊？不是你终日不长进，谁肯絮絮叨叨的多管你这些？！”一面骂着，一面就去把他昨日剩下那三十两连着荷包都摔在他怀里，“我不想管你，你也不要把你的钱放在我这里，我也不花你的。你要花，索性一气花个精光，没得今日拿一点明日取一点的，倒费事！还要来看我的脸色！”
第74章 梅花耐冷 （〇六）
邱纶被那银子砸得吃了一痛, 一时火冒三丈，从榻上立起身来，近近地面对妙真，只管冷冷地睨着她。
妙真也看着他, 丝毫不退让, “你这样子盯着我，好像我说错了？我有哪里说错了？我倒不像人家, 你做什么都认同你是对的。你那些朋友……”
话未说完, 就先被邱纶恼火地打断, “我朋友又有哪里得罪了你？！你这个人简直是无理取闹, 认都不认得人家, 张口就要说人家的不是！”
“我犯不上去认得这些狐朋狗头, 我可不是你, 受人家几句好话，就分不清东南西北了，一味掏银子请人家吃喝。怪道有那么些人乐得和你交朋友，怎么不交呢？上哪里去找你这样擅于舍财的朋友去？”
怎么又吵了起来？他们彼此都弄不清原因。吵来吵去也还是为了花销啊朋友什么的在吵, 并没什么新意。然而旧的矛盾都争不明白, 又哪里能有崭新的问题？