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自国际银亏危机发生后,清政府虽然暂时将白银资产转移成外汇,但一个国家不可以长时间使用外币作为流通手段,因此清政府决定尽快使用本币。
但国际银亏危机的影响依然很强,白银持续下跌,使用白银作为本币将不得不承担巨额的贬值风险。已经知道银亏危机的巨大危害的清政府,不得不采取相应的措施。加上光绪希望通过货币改革,进而控制国家财政,进而达到跟慈禧分庭抗礼的力量。
进行货币改革,但清政府黄金储备薄弱,采取金本位制的资金不足,因此光绪决定先用有限的黄金资源来实行黄金—铜本位制。
尽管这样,改革货币也需要庞大的资金作为基础之需。而清俄在东北的军事冲突已经令清政府背上了巨额的债务,1897年的财政赤字将达到一千三百万英镑。清政府户部已经没钱了,只剩下了欠条。为了解决这个迫切的问题,光绪命盛宣怀筹办银行,以此进行集资。同时也在为朝廷积累办银行的经验,作为下一步成立大清银行只所需。
盛宣怀选择在上海筹建大清通商银行,因此跟上海的地方钱庄洽谈融资事宜。李经楚的义善源和乔致远的晋德商号在银亏危机中赚了大钱,一举跃升为上海知名的大钱庄,因此成为盛宣怀的第一拉拢对象。
不过,李经楚和乔致远二人的财力还不足以支撑清帝国的货币改革,他们推荐让王辰浩也加入其中。正巧王辰浩归国,于是他们二人便带着盛宣怀来拜访他了。
盛宣怀将他打算在上海成立大清通商银行一事告诉给了王辰浩,并请王辰浩出资入股。
盛宣怀的邀请实在令王辰浩大感高兴,他正愁着怎么去控制清政府的财政,如果能够入股通商银行,等于变相了成为了清政府的债主。
“不知盛大人融了多少资金,还缺多少?”
盛宣怀一听这话,双眼猛然亮了起来,暗讨这个王辰浩果然是财大气粗,今次算找对人了。
“不瞒大人,卑职目前仅仅筹集到了三百万英镑。按照朝廷改革币制所需基础准备金,以及填补明年财政赤字的所需,加起来至少需要一千五百万英镑。所需缺口甚大。”
“那缺口还很大吗?”
“还请大人出手相助!”
王辰浩淡淡一笑,说道:“盛大人可不要把我当成财主啊!我可拿不出这么多钱来!”
盛宣怀呵呵一笑,他才不相信王辰浩没钱。
“大人要是没钱,那咱大清国可再找不出来有钱人了!大人在直隶打造的京津唐工业基地,可不止两千万英镑。大人的私人舰队,每天的烧煤钱恐怕也不止这个数吧?”
盛宣怀说的虽然夸张一些,但不可否认他的意思王辰浩以及李经楚和乔致远都听明白了。
乔致远说道:“大人,这可是一次赚大钱的机会。我听我堂弟乔致庸说,如果能够承办朝廷的国债,那铁定赚大钱的。”
李经楚也从旁附喝,看起来这个盛宣怀没少做他们二人的工作。
王辰浩笑了笑,这个乔致远的表弟乔致庸对于王辰浩来说可是如雷贯耳,清末最强的晋商,承载了清帝国高达7.8亿两白银的战争赔款,这笔买卖造就了乔致庸的神话,也成为投机国债的经典案例。
“盛大人,虽然我个人暂时拿不出来这么多钱。但我认识一个美国朋友,他是美国美洲银行的总经理,我想他可以帮你筹集到这笔钱!”
乔致远突然问道:“美洲银行?怎么听起来挺耳熟的?”
李经楚笑道:“前段时间在上海公共租界新成立了一家美国银行,名字就是美洲银行。”
王辰浩笑道:“没错!就是那家美洲银行!他们的总部在纽约华尔街!”
早在王辰浩出国前就已经命令葛登尔准备在华开设分行了,这个计划已经在三个月前完成。美洲银行在上海公共租界里设立了分行,银行大楼就位于黄浦江畔,外滩上的银行一条街上。美洲银行副经理威尔-卡纳基在处理完德克萨斯州的地皮事情后,便直接坐船去上海了,他早于王辰浩半个月抵达上海,并将美洲银行上海分部运作起来。
盛宣怀不希望跟外国银行借高利贷,略作失望的问道:“大人,那洋人的钱咱可是借不起,利息太贵了。”
王辰浩笑道:“盛大人不必担心,我跟这家银行的董事关系非常好,我会劝说他们入股通商银行的。”
盛宣怀惊讶的看着王辰浩,有些不敢相信的问道:“那美洲银行最多能出多少呢?”
王辰浩回答道:“盛大人你尽管放心,以我跟美洲银行董事们的关系,剩下的缺口抱在我身上了!”
“如此多谢大人了!”
盛宣怀、乔致远和李经楚三人相视一眼,十分欢喜。
当然,更加高兴的却是王辰浩。
随后,几人就投资通商银行的事情进行了一些看法交流。乔致远最后提出了关于三个拍卖行的事情。
对此,王辰浩向他保证,再过两个月左右,他的海洋生物环境科考队就会回国。在回国途中,他们会一路将一批海底沉船宝藏打捞出来。这些沉船宝藏的位置王辰浩已经标记在海图上了,因此船队回来时直接找到地方将里面的宝藏打捞出来即可。
“放心吧!到时候你要担心的不是没有宝物可供拍卖,而是没有足够的仓库来安置它们了!”
乔致远闻言大喜,连忙道:“多谢大人照顾!”