6月8日凌晨，联合国军（实际上只是英法联军和丹麦挪威流亡政府军）开始发动光复占领丹麦和挪威的军事行动，代号“探路石”。
在挪威方向，英国的克劳德将军指挥联合国军第六战斗群的海、陆、空三军联合作战，实施突然袭击，从南到北在挪威的奥斯陆、克里斯蒂安、斯塔万格、卑尔根、特隆赫姆、纳尔维克六个主要港口同时进行登陆作战。除了斯塔万格港是由伞兵负责占领外，其余五个港口都由海军运载陆军进行两栖登陆攻击。三万名英法陆军分成五组攻击五个港口。第一阶段的目标是夺取港口和机场，第二阶段则向内陆进攻，全部收复挪威，并准备在第二阶段对可能反扑的德军进行阻击，以及对来自德国本土的海军和海军陆战队进行抗登陆和反击作战。
负责最艰巨最危险的占领纳尔维克港任务的是英国海军第一组编队。由英海军驱逐舰队司令索尔克雷德海军少将率领。索尔克雷德将军是参加过一战的老兵，一九三九年升任英国海军驱逐舰队司令，同年晋升少将军衔。这次率领十艘驱逐舰执行护送任务。
驱逐舰队搭载的二千名陆军是全部中械现代化的山地步兵师第一三九山地步兵团的士兵，由英军第三山地步兵师师长爱德华率领。爱德华将军也是一位经历过一战的老兵，刚于去年晋升陆军中将。这些都不重要，重要的是爱德华虽然生于英国，但却在中华帝国进修了20多年，是英军系统当中最坚决的亲华分子之一，也正因为如此，中华帝国军方取消了向他指挥的这支英军派遣军事顾问的打算。
6月8日凌晨4时，九艘英国战舰组成的编队沿着长长的峡湾迫近纳尔维克，一艘驱逐舰留在峡湾入口处负责警卫，两艘战斗巡洋舰继续向北巡航。
这里已经接近北极圈，浓雾弥漫中，英国战列舰“声威”号突然出现，德国的战列巡洋舰“格奈森瑙”立即迎上前去，双方在风雪中进行了一场短促的激战，“声威”号被命中280毫米炮弹2发，造成不小的损伤，舰艉燃起大火。“声威”号的381毫米主炮也3次击中“格奈森瑙”号，但仅仅造成了轻微的损伤，因为两发主炮炮弹竟然没有爆炸，这让英国海军顿感没面子。
越来越大的暴风雪令双方都感到头痛，德国战巡接到上峰指示，进行战略撤退，随即便消失在暴风雪中。
几乎在同一时刻，索尔克雷德的驱逐舰冲进了纳尔维克，2艘德国驱逐舰玛索号和伦奇号分别向英国舰队开火。索尔克雷德纵容指挥作战，巧妙的避开德舰的舰炮火力和岸防火力的打击，向德舰发射鱼雷，很快把玛索号驱逐舰击沉。
伦奇号比较顽强，连续击伤2艘英国驱逐舰，但寡不敌众，很快也被英舰队击沉。
但不巧的是，德国多艘潜艇出现在附近，他们没有攻击英国舰队，而是直接击沉了英国舰队的三艘油轮。当英军反应过来回援时，德国潜艇早已溜走了。
由于德军接到德国参谋本部的特别指示，因此在英国人登陆时没有进行顽强抵抗，很快撤走了。英军于是顺利占领了纳尔维克。
按照预先计划，英国海军在遣送陆军部队上岸后，索尔克雷德应该立即返航，因为情报显示德国波罗的海舰队正在火速赶来，而英国统帅部为了说服中华帝国允许这次行动，把原本主攻挪威的作战行动改为佯攻，使得原本计划出兵10万人的战役降至5万人。
而中华帝国海军忙着全歼德国公海舰队，英国海军主力亦大部分被抽调过去帮忙了，英国海军在挪威战场上很难抵挡德国波罗的海舰队，所以英军战列舰编队急忙撤走了。
而三艘油轮被击沉，使得索尔克雷德的驱逐舰队失去了燃油补给，只得呆在港口内等待补给。
由于德军统帅部早有准备，纳尔维克本身就是德国人给英国人设的局。在这期间，德国人非常忙。
8日傍晚，4艘德国布雷舰刚在韦斯特峡湾的入口处布设了一个雷障，由德国海军第2驱逐舰大队为这些布雷舰艇进行掩护。英军占领纳尔维克的消息传来后，德国海军部命令第2驱逐舰大队立即消灭这支英军舰队，并夺回纳尔维克。
虽然天气恶劣，情况不明，但德军指挥官沃尔特海军上校仍然回电：拟于10日晨杀入纳尔维克。坐镇威廉二世号战列舰指挥挪威战事的惠特沃斯海军中将担心驱逐舰的力量不够，致电沃尔特询问他将如何行动，后者言简意赅的复电：立即进攻！
9日夜间，纳尔维克港外依然是浓雾弥漫、风雪交加，偶尔还会出现些雨夹雪现象，使得气温更冷，能见度不足400米，沃尔特的5艘驱逐舰小心翼翼地驶入了韦斯特峡湾。在巧妙地躲过了4艘唐级潜艇布设的警戒线后，德国人冲进了港内。