大晋开国皇帝晋高祖石敬瑭的周年祭如期办理。
皇帝石重贵这才想起自己已大半年都没去给母后请安，父皇的周年大祭又须得母后亲临主持祭礼。于是石重贵急令摆驾东宫。
石重贵一到东宫，便急着见太后，但东宫前厅后厅内都空空如也，并没有太后的身影。石重贵急问宫女：“太后呢？太后哪去了？”
宫女答道：“回皇上，太后已病重多日，现正在后堂歇息。”
石重贵心急如焚，大步跨过后院，直奔后堂，见有两个太医待在床前。石重贵哭叫着，喊着母后，掀起太后的面巾，只见太后面如死灰，气息忽高忽低，两眼紧闭，奄奄一息。石重贵嚎啕大哭起来，“母后，孩儿有罪，是孩儿没侍候好母后，孩儿之罪不可饶恕！”
石重贵哭罢，又转身斥责两个太医，“朕问你们，朕母后怎么了？得的什么病？你们怎么治的？要是朕母后有个万一，你们都得赔命，都得去死！”
太医急忙跪下，不住的磕头，“回皇上，太后心疾鬱结，饮食不足，体弱则病入，今皇上已来探视，想必太后能多些进食，自会渐渐康復。”
石重贵一听太后之病乃是心病，不禁又嚎啕大哭，“母后，是孩儿不孝，侍候不周。以后孩儿会日日前来给母后请安。”
石重贵正说着，太后慢慢睁开了眼，石重贵大喜，“母后，您醒了！孩儿给母后请安，以后孩儿日日都来给母后请安！”
太后微微露出笑意，孱弱地说道：“皇儿，你瘦了！”此时石重贵已是泣不成声，痛彻心扉，想起太后虽非亲娘，但待己胜似亲娘。
太后又说道：“皇儿，母后身体不适，已卧床多日。明日你父皇大祭，就传母后口諭，宣梅妃代母后主持吧。”
石重贵一听母后叫梅生为“梅妃”，没有叫“梅太妃”，太后的意思分明是默许了他和梅妃的不伦之事，不由得心中顿生无尽之感激。
太后一提梅妃，石重贵便又觉得万般差愧，赶忙找个藉口搪塞过去。于是问道：“母后，父皇周年大祭，按规矩要大赦天下，敢问母后如何赦罪？”
太后说道：“天下大赦不过是个由头，不知又有多少官吏借此揩油。罢了，还是不赦了好。你父皇生前作孽，定了无数苦刑，皇儿，你就给你父皇积个德、赎个罪吧。把犯人的割舌、肢解、灌鼻、蒸煮都除了吧。废了这些，母后礼佛也能心安些。”
石重贵忙磕头道：“母后，孩儿谨尊教诲。”
“皇儿回宫吧，娘累了！”太后说道。
石重贵见太后心智尚好，便放下心来，回到皇宫又与梅妃亲热起来。
已故大晋高祖石敬瑭的周年大祭拉开了序幕。酷刑废除，万眾欢喜。
翌日，梅妃一袭白衣黑纱，在十几名宫女的搀扶下，下輦祭拜。
按规矩，祭期为三日，分头祭、再祭、三祭。所有参与祭拜的官员、士兵都要沐浴更衣，禁欲、禁肉食，违者以大不敬之罪入狱。
入夜，头祭早已完毕，但皇陵里依然灯火通明，人声鼎沸。三更天时，东宫两名太监骑马来到皇陵，求见皇帝。
“皇上，太后病危！”两太监说道。
石重贵大惊，便对梅妃说道：“梅儿，母后病危，朕这就回宫去，你代朕在此打理，若母后无大恙，朕明早就回来。”
“皇上就放心地去吧，有梅儿在，皇上就不用担心了。”梅妃答道。
石重贵赶到东宫，见太后已昏迷。太医说太后病急，只得下了猛药，方能有效。待药性过后，太后便会醒来。
石重贵依在太后的床边，慢慢地等待，等着母后醒来。
五更天后，京城西南角突起大火，不多时便火光冲天，把整个夜空烧得通红一片。
一会，一匹快马急驰而来。骑马士兵翻身下马，来到都指挥使景延广跟前，大声说道：“传皇上口諭，宣都指挥使景大人紧急前往城西救火，片刻不得延误。”
都指挥使景延广急忙前去找梅妃，“梅妃娘娘，皇上口諭，要臣速去城西救火，臣特来稟报娘娘！”
“景大人去吧，皇陵里已没什么事了，救火要紧。”梅妃答道。
景延广带着御林军开向城西，向火光处疾驰而去，火势惨烈，御林军士兵一个个奋勇向前，毫无畏惧。
御林军一走，梅妃便招呼宫女们歇息，毕竟忙活了一整天和一个大半夜。
此时，皇陵东边的密林深处，刘知远的一千亲兵开始了行动。
刘知远的一千亲兵，推着一百辆战车，车上装的全是浸透棉油的乾柴，士兵们背上的箭，箭头上都包裹浸油的棉絮。
刘知远一声令下，千余士兵倾巢而出。