“不用这么严肃！放轻松一点，现在还没有作战任务！另外，你们的住处我已近给你们安排好了！明天休息一天，恢复精神与体力之后，我还有新的命令交给你们！”
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这已经是因为远东中国人民军召开的第四次内阁会议了！但是已经在首相府会议室里坐了快一天的内阁各部大臣们还是没有拿出一个切实可行的南洋政策！看着摆放在桌子上的文件，格莱斯顿神色疲惫的捏了捏自己的眉心！远东地区出现的变化让措手不及的同时，也变得寝食难安！中国人民军展现出来的强大军事实力也让他心中无比的犹豫！而原本定好的军事行动也一再的拖延下来！当然更让他心中难以决定的是这份刚刚从远东地区传来的加长电报！一亿五千万英镑的订单，没有一个人能够拒绝这样的诱惑！哪怕是经济发达、工业基础雄厚的大英帝国也是一样！
“各位，我们拖得时间已经够久了！现在是我们应该下定决心的时候了！到底是战是和！远东的格维纳公使还在焦急的等待着我们的电报！”有些疲惫的双眼缓缓的从每一个内阁成员身上扫过，格莱斯顿语气沉凝的说道！
“首相！我不赞同开战！中国人的实力太强，如果我们选择战争的话，不论胜负如何，我们的损失都会非常惨重！这并不符合我们大英帝国的利益！而且我们英勇的士兵也没有义务为荷兰做出这样的牺牲！另外，中国人一亿五千万的订单能够解决我们最少五十万个工作岗位，而我们的工业规模也将因为需求的提升而急速扩大！而这也就意味着帝国的税收更多，实力更雄厚！我想在惨重的损失，以及巨大的收获面前，各位应该知道怎么选择！”刚刚出任财政大臣没有多久的乔治.奥本斯面色严肃的说道！“还有，现在的德国与美国国内的经济与工业正在以每年12.5%速度高速发展，而我们去年的经济增长率只有7.1%，如果这个状态持续下去，那么只要再有十年，甚至不到十年的时间，那么帝国已经保持几十年的综合国力第一的地位将彻底不保！”
“难道我们就放任那些肮脏的黄皮猪占领东印度群岛，威胁对我们至关重要的马六甲海峡吗？而且我们怎么对荷兰人交代？另外，我们已经执行了上百年的大陆平衡政策就这样放弃吗？”第一海务大臣罗伯特.盖斯科因.塞尔西神色俱厉的问道！
听完他的话，格莱斯顿不由皱了皱眉头，英国皇家海军长期以来纵横四海没有敌手的状况，让几乎每一个英国海军士兵都变得高傲无比！而作为他们的最高长官罗伯特.盖斯科因.塞尔西这个脑海里塞满了‘白人至上’思想的英国贵族，更是对远东的黄皮肤异教徒没有丝毫的好感，所以言语之间，也并没有任何的尊重！不过好在众人都已经熟悉了他的性格，所以也就没有说些什么！
看了看周围其他人脸上的表情，格莱斯顿心中不禁叹了口气！跟刚才的情况一样，政府内部更多的支持和平，拿到中国人一亿五千万的庞大订单！而军方内部特别是在英国占据重要地位的海军更多的是想要战争！
“元帅！如果我们选择开展的话，你的陆军需要花费多大的代价才能彻底的打败中国人民军，并最终占领整个东印度群岛？”格莱斯顿看向了坐在不远处，神色沉静的战争国务大臣大卫.克拉克！
“首相！如果出动四十万士兵，再加上海军的配合，我想我们有希望拿下东印度群岛！”大卫.克拉克面无表情，语气中却显得有些无奈的说道！
听到他的话，格莱斯顿神色一怔，他没想到这位素来以强硬著称的帝国陆军元帅，会说出这样几乎等于放弃的话！四十万陆军！现在整个大英帝国所有的正规陆军加起来才刚刚超过三十二万！所以大卫.克拉克反对战争的态度已经很明确了！
“咚咚……！”就在格莱斯顿准备说些什么的时候，会议室的大门突然被急促的敲响了！
“首相！我们刚刚收到消息，埃及民族政党祖国党已经通过议会组阁，全面控制了埃及的军政大权，而且它的领袖穆罕默德.阿拉比也宣布取消‘双重监督’的制度，另外他们还驱逐了我们的运河区总督，并宣布苏伊士运河属于埃及！”
这条简短的消息听在各位军政大员的耳中不提于一声惊雷，炸的他们头昏眼花，苏伊士运河的重要性无须骜述，几乎每一个英国人都明白这条连接欧亚的狭长水道对于大英帝国意味着什么！失去它英国将失去对世界的控制权！
“首相，我们需要向埃及宣战！我们要保住帝国对苏伊士运河的绝对控制！”这时候罗伯特.盖斯科因.塞尔西也顾不上什么远东了！海军在他的心中才是最重要的，而苏伊士运河对海军的重要性他的心中最清楚！
听他的话，众人也明白对远东中国人民军发动战争已经是不可能的事情了！两面开战对英国实在不利！
“好了，各位！让我们舰队和陆军开始准备吧！如果埃及人不能按照我们的意志，交还苏伊士运河，并取消所有针对大英帝国的敌对政策，那么我们将用战争拿回一切！”
“卡尔！给格维纳公使发报！英中两方将正式建立公使级外交关系！另外，告送他那张订单一定要带回英国！”格拉斯顿看着神色多少有些无奈的对着自己的公务秘书仔细的吩咐道！
“我明白了，首相！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)