康德拉在离开柏林前对霍尔维格首相说弗雷德里希皇储殿下认为如果德国不向东方增派兵力，战争已经不能取胜，有单独向英、法两国媾和的想法。兴登堡在接到法尔肯海因的电报后，也赶到了柏林，此时德国首相正被康德拉刚才的言行所震惊。
兴登堡与首相坦承了他们与法尔肯海因之间的矛盾，并详细解释了东方战线的重要意义。霍尔维格被他打动了，向德皇报告了康德拉所透露出来的消息和兴登堡、鲁登道夫与法尔肯海因之间的矛盾，并建议将法尔肯海因调离德军总参谋部。
威廉二世也被李海顿的想法吓了一跳，但很快他意识到这只是一种威胁，奥地利皇储决不甘心这么就向英国人俯首认输，但法尔肯海因与兴登堡－鲁登道夫之间的矛盾让他感到棘手。德国皇帝始终很信任他的陆军大臣兼总参谋长，但将兴登堡和鲁登道夫免职是不可能的，与西线那些碌碌无为的将领们比较起来，这两人现在已经成了德国英雄。
这一次德国皇帝终于决定站在兴登堡他们这一边，1月8日，德皇下令组建德国喀尔巴阡方面集团军，由马肯森出任集团军司令，并将精锐的禁卫军划给了马肯森。同时法尔肯海因被迫作出让步，但他却耍了一个花样，任命鲁登道夫出任喀尔巴阡方面集团军参谋长。
这样就能把兴登堡－鲁登道夫组合拆散。
李海顿根本不为所动，他明确地写信告诉德皇，除非德国将东线的总兵力增加到四个集团军以上，否则他会一直后退。
现在他还得在国内再组织一个集团军，用来对付意大利人可能的入侵。这种迹象已经变得很明显了，康德拉认为应当从加利西亚抽调回第3集团军，但李海顿坚持不为所动，后来事实证明皇储是对的，号称170万人的意大利大军确实就是个渣。
第8集团军由蒂罗尔、伊斯特里亚和下奥地利预备军组成，只有7万多人，而且全部是三流部队。为了防止意外，李海顿还是在达尔马提亚、克罗地亚和伊斯特里亚各编成了一个海岸守备师，名义上归海军指挥，但紧急情况下也能填补空档。
兴登堡与法尔肯海因之间的矛盾基本上已经公开了，霍尔维格首相始终站在了兴登堡一边，李海顿和康德位也要求德皇将他撤换，但却未能如意。
在这样的扯皮之间，迎来了俄国人的进攻。
1915年2月12日，尼古拉大公下令俄西南方面军向加利西亚发起“冬季攻势”，确实是冬季，尽管维也纳已经春暖花开，但整个加利西亚仍在冰天雪地之中。
这次，俄军的进展异常顺利，奥地利人留在前线的几个师稍作抵抗即全线后退，甚至放弃了普热米尔要塞。当然，在临走之前，他们炸毁了所有的要塞炮。
现在俄国人将兵锋转向了西里西亚，初春季节在泥泞的喀尔巴阡山一线作战行动起来实在太过艰难。
德国皇帝终于急眼了，慌忙将四个军和马肯森的第9集团军派往了西里西亚，并要求奥匈帝国立即展开反击。
李海顿毫不理会，下令加利西亚一线的六个集团军继续后撤，放弃了整个加利西亚，好让俄国人放心地转向西里西亚。西里西亚对于德国而言是重要的重工业区，但加利西亚对于奥匈帝国却可有可无，虽然那里有座重要的油田。
但目前的局势下，却顾不得了。