苏克尔中将下令各舰向出动两架战斗机开始驱逐敌方的侦察机，“信天翁”水上侦察机根本不是舰载战斗机的对手，仅仅10分钟后，演习指挥部裁定，两架“信天翁”被击落，有一架逃脱。
在追击敌方的侦察机之时，第12小队报告：“发现敌方主力，航向东南，方位……”苏克尔上将见战列舰队还没有跑出岸基作战飞机的保护范围，并没立即下令出击，而是命令舰队向北转向。
航母舰队一直保持有四架战斗机对战列舰队进行跟踪，而战列舰队对航母编队的转向一无所知，继续向预定地点在高速前进。
上午11点，通讯参谋向穆勒报告：“长官，收到旗舰的命令，可以开始了！”
三颗信号弹升了起来，随后航母开始迎风转向，并以30节的最大航速在海面上开始航行，首先长空的是12架战斗机，在航母上空盘旋，进行护航。其后，两个中队的“野蜂”开始升空，最后是一个中队的鱼雷机。
四艘航母上一共出动了42架战斗机，60架俯冲轰炸机和36架鱼雷机。在四十五分钟之后，这些战机已经全部升空，并完成了编队，开始向着战列舰队的位置飞去。航母迅速的改变了航向，回到了编队之中。
每艘航母大约保留了三分之一的作战飞机来执行第二波攻击。
12点整，演习总指挥部接到派驻在航母上的观察员报告：航母舰队已经派出了第一波攻击飞机，首先向战列舰队发起了进攻。
从海图上已经清楚地标明了目前的形势，航空舰队所派出的攻击机群正在扑向战列舰队，而150海里之外的战列队却对航母舰队的情况一无所知，仍然向着航母舰队的预计位置在高速行驶。
在12点30分，航母方面的观察员报告，航空舰队又派出了第二批攻击机群，共计36架俯冲轰炸机和32架鱼雷机。
1点10分，第一攻击波近百架战机已经飞抵战列舰队上空，机群开始散开，俯冲轰炸机开始向高空爬升，而鱼雷轰炸机则在大约150米左右的高度开始逼近战列舰编队。第一批24架俯冲轰炸机首先从3000米的高空向战列舰发起了“攻击”。
其后鱼雷机编队也从三个方位切入战列舰队的防空圈，随后在高空中待命的36架俯冲轰炸机也加入了战团。没有空中保护的战舰只能凭借着防空火炮进行拦截，但防空火炮很难捕捉和跟踪高速移动中的战机。
况且来袭的飞机几乎从舰队上空的各个方向同时发起了进攻，根本就防不胜防。第一攻击波的攻击大概持续了十分钟，当已经完成投弹的机群呼啸着离开舰队上空的时候，演习指挥部已经判定战列舰“匈牙利”号和重巡洋舰“萨拉热窝”号战沉，“马克西米利安大公”号和“克罗地亚号”被重创，损失了百分之六十的火力，轻巡洋舰“科孚岛”号和“天马座”、“射手座”号驱逐舰退出战斗。
仅仅一个回合的较量，战列舰队便已经损失了近三分之一的兵力，而他们连航空舰队的影子都还没有看见，而对手只“损失”了11架飞机。
在“弗雷德里希大公”号的舰桥里，霍尔蒂海军元帅面色阴沉，不过，他已经亲身目睹和感受到了飞机攻击的可怕之处，当俯冲轰炸机象一个小黑点一般从3000米的高空中飞速而下，实际上就象一枚从天而降的炸弹，防空火炮很难击中这么高速移动的目标。
还没容他们喘一口气，第二波攻击开始了。