为了应付苏军的入侵，华北方向的兵力也显得不足，不过，日军显然有遇到了同样的问题，他们在东北方向投入了近七十万的兵力，大部分都集中在了大兴安岭和远东一线，在东北，他们在攻克了锦州之后，暂时停止了进攻，这给了北洋方面有了调整的时间。
很奇怪的是无论是中国还是日本，都没有向对方全面宣战，双方都保留了谈判解决问题的后路。日本的目的是满蒙和远东，而在华东只是牵制性的进攻。但北洋政府现在也没有任何退路，国内民族情绪高涨，谁也不愿冒天下之大不韪，去与日本人进行和谈。
日军在淞沪战场上迟迟不能打开局面，让国内极为恼怒，决定从国内抽调五个师团再次增援上海，在上海一线的日军达到了35万，华东战线的局势徒然紧张起来。
林格尔并没有在武昌停留多久，他带着一个大约有150人的军事顾问团跟着吴将军到了南京。指挥江苏作战的齐燮元因表现不佳被段祺瑞解除了职务，吴子玉将军作为长江中下游战区的总司令，统一指挥长江一线数省的军队，蒋方震将军也跟着吴将军一起到了南京。
由于日军从江北一直在向西进军，南京成了新防线的中枢，吴将军把他的新指挥部设在了南京。
一队队衣衫破烂，营养不良的中国平民从被日本人占领的苏北向南京逃难，涌入这座城市。苏北的战局在持续恶化，吴将军在与德奥军事顾问和蒋将军商议后，决定把防线后撤，调整到一个有利于防守的位置。最初他们决定把防线设在江阴一线，不过，由于日军占领了泰州，最后他们决定把防线后撤到镇江一线，以保证京浦铁路的畅通。
十月初，中方利用空中的暂时优势，在淞沪大场至蕴藻浜一线发起了一次大规模的反击，从广西和广东赶到上海增援的4个师的中方军队奋勇冲杀，曾一度收复吴淞，不过，随即日军就派出了两个师团的增援兵力，中方最终又被打回了原地，淞沪战场再度陷入僵持。
吴子玉将军还有一个重要而且庞大的工作，就是把南京的兵工厂和重要的工厂迁往西部，他的德国和奥匈军事顾问们警告他很有可能守不住这里，他需要在更加靠后的地方重新建立一条新的防线。
林格尔作出这样的判断是基于中国方面显然还没有调整好，兵员补充和动员、训练工作进行得十分缓慢。北京方面只是在战争爆发后这才匆匆忙忙在各地开始大规模地征召和训练民团，不过，由于没有经验，征兵和训练工作进行得并不理想。他判断中国方面还需要一年的时间才能慢慢在各地建立起完整的新兵训练体制。
当然，林格尔一直认为中国会取得这场战争的胜利，蒋将军的理论是只要战争长期拖延下去，也许会在三、四年的时间里就会让日本崩溃。中国拥有大约5亿多人口，大约是日本的七倍多，不过，他们还没有建立起完善的组织，根本无法发挥人口的巨大优势。
由于有德奥两国的物资援助，现在并不缺少武器等装备，林格尔估计北京方面大约会在一年的时间内就会重新训练和装备出大约二百万人的新军队，到那时候，日本人可能就只能放弃进攻了。