在奥匈特混舰队飞抵英国舰队上空时，实际上，约翰?托维上将能动用的全部防御兵力只有两个中队的战斗机，其中一个中队还装备的是性能稍显落后的飓风式战斗机。而奥匈方面在第一攻击波时就出动了5个中队，与英国人喷火式性能相当的82架战斗机。
空战的结果不言而喻，英国战斗机以少打多，在面对数量和性能都占优的奥匈战斗机群，英国护航的战斗机只有招架之份，根本无力再去拦截对手的轰炸机编队。奥匈轰炸机编队可以从容地按照平常的训练来进行编队，然后组织进攻。
相对而言，俯冲轰炸机的命中率要比鱼雷机高得多，对于航母或是防护相对薄弱的重巡洋舰也能构成致命的威胁，但由于携带的航弹一般为350公斤，还是无法对重装甲防护的战列舰造成致命的伤害。
但奥匈海军把主要的目标选定在对方的航空母舰上，第一波三个鱼雷机中队的攻击主要起的是牵制对方的防空火力和破坏对手防空阵形的作用。奥匈鱼雷机在突入对方防空圈的外层后，就开始施放鱼雷，这样也造成了命中率奇差，36架鱼雷机有33架顺利地投放出鱼雷，有3架在进攻的过程中被击落。
这些鱼雷只有3枚击中了目标，其中还包括命中了一艘驱逐舰，其余的都被英国战舰规避了过去。不过，鱼雷机的进攻打乱了英国舰队的防空队形，同时吸引了英舰大部分的防空火力，为俯冲轰炸机的进攻创造了条件。
在3000米到4000米的高空寻找战机的奥匈俯冲轰炸机从密密麻麻的蜂群一样俯冲而下，扑向了正在海面上四处规避鱼雷的英国战舰。
在第一次攻击之后，就有三艘英国航母和两艘战列舰被击中，其中“皇家方舟”号接连被命中两枚航弹，顿时海面上浓烟滚滚，火光冲天。
近百架奥匈俯冲轰炸机分成三批，从不同的方向上突入英舰的防空圈，轮番轰炸，根本不给英国人任何喘息之机。
随之，“竞技神号”、“鹰号”和“可畏”号航母也相继中弹，现在，英国人仅剩下“光辉号”、“不屈号”和“暴怒”号三艘航母还保持完整，幸运地躲过了所有的攻击。
奥匈海军的第一波攻击整整持续了25分钟，在这短短的时间内，英国舰队就被炸沉了两艘驱逐舰，“皇家方舟”号、“胜利”号航母和“爱丁堡”号、“贝尔法斯特”号重巡洋舰受到重创，另外还有四艘航母、三艘战列舰、两艘重巡洋舰和两艘巡洋舰被击中，受到损伤。
飞机在自从开战以来第一次大规模的海战中就大放异彩，显示出无与伦比的优越性。
问题是到现在约翰?托维还无法知道来袭的奥匈舰队的具体位置，只知道敌机来自于西南方向。还没等回过神来，一条让这位一向沉稳的海军老将都大惊失色的消息随即付出：“西南80公里外，发现大批敌机！”
奥匈舰队的第二波攻击又到了。