为了协助德奥联军守卫越南的安全，国防军总参谋部下令调集桂军第21集团军进入越北，与德奥联军并肩作战，同时应德奥的要求，加紧了远征军入缅的准备工作。
应德方的要求，中方从贵阳飞机制造厂和成都飞机制造厂挤出了300架引进奥匈设计和技术仿制的tmosm39d“猎隼”式战斗机，提供给远东德军，以支持他们在安南的作战。
在经过数年的全力发展之后，中国的飞机制造能力已经达到了每月700多架的产量，不过主要以制造战斗机和攻击机为主，轰炸机特别是中型和重型轰炸机、大型运输机的产量则远远不能满足需要。
边打仗、边建设，也唯有象中国这样人口众多，人力资源充足，并且拥有足够的战略纵深的国家才能办到。中国在这场战争中越打越强，国内空前团结，其工业，特别是重工业发展速度反而远超和平时期。
随着一九四一年的到来，中国的钢铁产量达到了年产900万吨的目标，超过了日本。在机器制造、冶金能力、金属加工能力、军工生产、飞机和汽车制造等金属加工和制造行业产能也都超过了日本，目前唯一落后于日本的就是造船工业。
随着军工生产的增加，中国陆军的规模也扩充到了600万人，加上30多万海军官兵，中国国防军总兵力超过苏俄，跃居世界的第一位。北京方面也加紧了反攻前的准备工作，并开始加紧制订和准备在长江流域和内蒙古地区的反击作战计划。
在湖南编练的新编第5集团军也被调往云南，加入到远征军的序列之中，中国远征军总兵力达到了50万人，实力再次得到了加强。
1941年3月12日，德奥联合舰队穿越苏伊士运河，进入到印度洋海域，东南亚战役正式打响。
整个协约国舰队分为三部分：奥匈特混舰队，由维尔莫茨?扬克尔海军上将出任舰队司令，由奥匈第1、第4和第6航空舰队6艘航空母舰、两艘战列舰、四艘重巡洋舰等主力战舰组成，主要攻击目标为锡兰和缅甸方向。德国远征舰队，由威尔赫姆?马绍尔海军上将任舰队司令，下辖德国海军第1、第3航空舰队4艘航空母舰，包括“普鲁士号”、“斯佩海军上将号”和“马肯森号”三艘战列舰，两艘重巡洋舰等主力战舰，主要攻击方向为封锁马六甲海峡和对马来亚方向。由中意海军所组成的特混舰队，中国舰队包括四艘航空母舰、两艘战列舰等主力舰，由陈士英海军上将指挥，意大利舰队包括“天鹰”号和“隼”号两艘航母，两艘战列舰、四艘重巡洋舰等主力舰，由亚金诺海军上将指挥，中意舰队的主要任务是保护运送德奥意三国10个师的登陆部队的运输舰队的安全。
三月中旬的亚丁湾天高云淡，阳光明媚，气温已经很高了。
人类历史是规模最庞大的船队排成六列纵队，浩浩荡荡地向东进发，在海面形成一幅十分的画面。整个舰队包括16艘航空母舰、10艘战列舰在内共120多艘大小战舰，330多艘运输船，共运载着包括9个步兵师、1个装甲师、3个陆军航空兵师在内共18万名陆军官兵和1个海军陆战队，其重型装备包括1200多辆坦克、1800辆装甲车、48000辆各种汽车、2700多架飞机和1300多门90毫米口径以上的重型火炮。另外还包括大量的弹药、给养、燃料等补给物资。
协约国远征军由德奥意三国各一个军、一个陆军航空兵师加上一个奥匈海军陆战队组成，远征军由德国陆军大将威廉?李斯特出任总指挥，奥匈陆军上将伦杜利克任总参谋长，埃尔哈特?劳斯中将和意大利陆军卡瓦雷罗中将分任副总参谋长。