这个朋友不是什么生人，乃是朱郡王的老来子，公孙佳三舅母朱氏的幼弟，朱瑛。朱瑛并非朱郡王的王妃所生，朱氏却是元配的女儿，姐弟俩年龄相差过大，生活的经历又全然不同，反而不大亲近。
钟佑霖却挺喜欢跟朱瑛在一块儿玩的，钟佑霖自己写的是个打油诗水平的诗，朱瑛连钟佑霖都不如，俩人在一块儿，能显出钟佑霖水平高来。即使朱瑛真的不能被称为一个“文人”，只能说“倾慕才华”，钟佑霖还是忍了，一直带他玩儿。久而久之，也处出点朋友之情来了。
既然是朋友，钟佑霖对朱瑛就还照顾，因为朱瑛傻。即便有许多奇形怪状的朋友而不自觉，钟佑霖还是觉得朱瑛傻得骨骼清奇。钟家有爬旗杆望远的，有大雨天脱光了去淋雨的，朱瑛玩的一点也不比他们保守。
他嗑药。
写诗成就才名是没戏了，就模仿点名士的动作吧。比如真性情，比如纵情享乐，比如挟妓出游，之类的。听说前朝名士嗑五石散，他也磕。就在前年，不知道哪里弄来个据说罕见的方子，还是个假方子，假方子配出来的假药，嗑得朱郡王连夜叩了宫门求皇帝给个御医救命。
也不知道是不是嗑了假药嗑坏了脑子，朱瑛脾气越来越坏，狐朋狗友里也就看钟佑霖顺眼一点。哪怕对“文士”，他也是喜怒无常，脾气上来就打骂。他身边还能有人围着，纯是因为他有钱。
朱瑛比钟佑霖有钱，因为朱家全家都知道他傻，他大哥、也就是朱氏的亲哥哥早早就跟亲爹一块儿给皇帝卖命，地位稳固，也不忌惮这个傻弟弟，对弟弟还挺大方。钟佑霖则是因为惹着了亲娘，扣了这方面吃喝玩乐的花销。
钟佑霖从表妹那里敲诈到一个东道，早早地向朋友们炫耀过了。后来被广安王章昺训斥了一回，就说不要公孙佳的钱，但是紧接着钟秀娥又答应给他出钱。反正他肯定会请这一局。朱瑛听说钟佑霖要请客，心说，那我不能比钟八落后了，更不能白吃白喝他的！我先请一次得了。
紧赶慢赶的准备着，一过正月十五，不用在老爷子跟前装孝子了，他就跑出来攒了个局，抢先请钟佑霖作诗吃酒。
想也知道，请不着几个正经人。公孙佳想给余盛请蒙师，预定的都是正月之后再相看。
饶是如此，这个局还让他给攒成了，水陆八珍、笙歌乐舞，都要最好的。
公孙佳的车马到了园子门口的时候，里面正热闹着。
钟佑霖正在将他从容逸那里听来的关于作诗的时间、地点、题目之类的理论高声复述，引来一顿吹捧。朱瑛记了一下钟佑霖的这套仿佛很受欢迎的理论，发现自己脑子记不住，心中不由火起。他与钟佑霖是朋友，有火不冲钟佑霖发，身边的人就倒了血霉。
好好一个诗会，被他开成了全武行。
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公孙佳进园子的时候已经调整好心态了，钟佑霖这个表哥对她是真的不错，心眼也好。即使知道朱瑛的事迹，她还是决定看一看钟佑霖的情况，回来再考虑一下钟佑霖是不是该继续这么无忧无虑地生长。
车子在园门口便被拦下了，询问有无请柬。
荣校尉道：“怎么这个园子不是游玩的么？”
守门的一看这阵仗就知道不好惹，客客气气地说：“今天敝处被包场了。”
荣校尉道：“知道。叫你们主人出来。”
很快，园子的主人就来了。这是一个身材微胖的中年人，穿着件绸面的皮袍，脸上是和气生财的笑。见了荣校尉先一拱手：“在下是此地东家，敝姓王，名卫。这位郎君，不知有何贵干？今天十分不巧，敝处被朱郡王家的小公子包场了，郎君是来寻他的么？还是寻他的朋友？”
荣校尉道：“随便看看。放心，不会怪你的。”
“这……阁下究竟是什么来路，还请示下。”
荣校尉跳下马，给他看了个牌子，王卫吃了一惊：“小人有眼不识……”
“行了，进吧。”
公孙佳直等荣校尉交涉完，马车进了园子，将斗篷的兜帽戴上，捧了手炉子，才开口问道：“今天就只有他们？”
王卫不敢正眼看她，低头斜往上瞄了一眼，心道，这就是那位县主了么？这一年的新年，公孙佳可是个话题人物了。
口里道：“正是，只有朱郎君请客，客人有钟郎君等人，召了些优伶助兴，与书生们作诗。一共发出去二十张请柬，收回了十九张了……”
王卫报得痛快，也是因为吃过教训。在这京里，有些女人发起脾气来比男人还可怕。他这里虽然不是青楼楚馆，但总是会被一些奇怪的女人当成青楼楚馆一样的打上门来。他见过老娘来抓儿子的、见过老婆逮丈夫的、最奇葩的一个是女儿来捉父亲……
眼下这个表妹来找表哥，倒也不算新鲜。这女人，还是得哄着的好，不管她几岁。
公孙佳并不知道王卫的经历如此丰富而坎坷，沿途问些感兴趣的话题：“那里，不是他们。”
王卫躬着腰：“是拙荆与小女。小人不比他们家大业大，园子借给朋友也无妨，并不在意花费。小人这园子是要钱帛维持的，整个园子分作几个区，出租的时候分区租出去，就像酒楼的包厢一样。他们单订某一处，余下的小人自家也游玩。今天虽然包场，不过朱小郎君已去了东边的水榭，这里便空出来了。”
单良也坐个步辇，晃晃悠悠地道：“王郎，好会精打细算。”
“惭愧，惭愧。”
公孙佳听说钟佑霖在东边水榭，就先不过去那里，趁着朱瑛包场没有别人，将除了水榭之外的地方都逛了。在临近水榭的一处暖房坐定，问道：“八郎经常来吗？”
王卫心说：来了！这表兄妹是有什么古怪吗？要她来捉人？仍然答道：“不多也不少，钟郎君可去的地方并不少，敝处也来。钟郎君与旁人不同，十分君子。”
单良与荣校尉都听出来他这弦外之音，两人一齐看公孙佳，只见她面色如常，都想：这是还没开窍呢吧？
公孙佳又问了一些诸如“八郎这样的，有什么喜好？”、“这样算好还是不好？”、“旁人都好什么？”之类的。得到了答案，目标荣校尉，荣校尉心领神会：明白，过两天再派人仔细核对一下。
直到此时，公孙佳才说：“走吧，去看看八郎他们。”
完了！王卫眼都要直了，这是真的表妹来抓表哥的啊？这都什么人家啊？你们真特么会玩儿！再一看公孙佳身边那些彪形大汉，个个手按在刀柄上，赶路的步伐都是一样的长短。眼看不能善了。
公孙佳并不是来找钟佑霖麻烦的，就算钟佑霖今天舞光了在水榭里跳舞，她也会给表哥这个面子，不会当面拆穿的。她很坦率也很从容地慢慢步行了最后几十步，站在离水榭不远的桥头上旁观。
王卫腿都软了，直打哆嗦。他并不是一个没有见识的小商人，开了这么个园子，自家说是为了赚钱，更多的也是为了打理关系，他另有其他的买卖，也是借此与亲贵们搭上线，无时无刻不在琢磨这些人。权贵见得多了就知道，话越少、态度越和蔼的，发作起来越是可怕。
眼前这三个，县主打头，一文一武，看着眼前这闹剧，眉头都不皱一下，明显都是狠角色。
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公孙佳没有生气，只是在认真观察，因为这些家伙真的很奇怪，他们刷新了她对“文人”的认知。
从衣着身形上，她很容易就认出了钟佑霖，按照王卫刚才报的名单朱瑛也就出来了，余下的“朋友”都不及他们服饰鲜明。普通文士们的衫子也很好认，此外就是些助兴的优伶。
钟佑霖傻呼呼地仿佛在张望，又好像在说什么，离得远，声音断断续续的，仿佛是：“别生气。”
朱瑛则已经跳到了桌子上，伸出手来指指点点，仿佛在骂人。作陪的文士们一圈儿围着桌子，另一圈儿围着钟佑霖。地上还跪着一个白衣人。
只稍看了一会儿，就有一个仆从打扮的人，捧了个长条状的东西过来，在桌前一跪。