娘子微微蹙眉，打住了埋怨。问他：“该怎么做，你心里有没有个章程？”
曲大的脚尖已经转向门口，闻言只把脸转过来，说：“公主那边还没什么好办法，只能是她要什么我给什么。但是曲二和她走得太近了，我不放心。”
娘子沉吟着，片刻，开口：“大郎。”
曲大看她面色，复又回身坐下，问：“您有办法？”
“办法谈不上。”娘子道：“我在曲府经营多年，多少有些底牌。”
她低笑，声音嘲讽：“虽然不似某人那样能刺杀公主，但对付曲二，或许能派上用场。”
曲大附耳过去，听几句细语，不禁微笑。
“您是不能买、凶杀人。”他赞叹：“可却比买、凶杀人有用得多。”
“但是，你耶素来小心，我能安排的人并不多。”娘子说：“从前你性情褊急，我不敢说给你，现在你知道了，也千万不能妄动。关键的人，一定要用在关键的地方。”
曲大满口答应，心里想着该如何和这些人联系，一时将不能参战的怨怒忘到了脑后。
他并不知道，此时此刻，有人正建议将他送入军，却再度被曲准否决。
“郎君，大郎虽然曾经有错，但长途买马，此番更是险些遇难，也足以将功折罪了。如今二郎已经做了仟长，您却不许大郎从军，实在是……”
曲准敲了敲棋盘，说：“这小子狼子野心，还是离军队远些得好。”
幕僚落下一子，说：“您从前不正欣赏大郎这一点。”
“是啊。”曲准扣着棋子，轻笑一声，旋即斩钉截铁：“但现在不行。”
幕僚了悟，打量他脸色，小心道：“小人听闻，二郎如今在军中，和公主过从甚密。”
“他？”曲准思考着棋路，面色不辨喜怒：“借他一百个胆子，他也不敢。”
“二郎或许不敢，但公主却未必。”幕僚说：“想必您也听说了今日演武之事？”
一枚棋子落下。曲准缓缓抬眼。
幕僚继续道：“公主固然身份尊贵，可那毕竟是您的士兵。”
曲准又垂下眼眸，说：“下棋。”
幕僚再没有多言，你一子我一子地落下去。下到最后，自然是曲准赢了。
他满意地笑起来，将棋盘交给幕僚整理，起身打开房门，等候多时的隶臣才通秉：“郎君，陆娘子求见。”
陆凌空大摇大摆地走进房间，像走在自己的地盘，左右张望着，目光落在幕僚身上：“他也在？”
曲准说：“陆娘子有话直说。”
陆凌空的确直说：“你打算什么时候放了流水？”
曲准还没有开口，陆凌空又说：“说好了我留在这儿给你练兵，练出兵来证明兵书是真的，就用这兵书换我这条命。流水她只是被我牵连，你却关了她这么久，这不合适吧？”
曲准笑吟吟道：“你也知道，兵书只是换了你的命。”
陆凌空迈进一步，问：“你什么意思？”
两人距离已经很近，倘若陆凌空伸手，就能揪住曲准的衣领。曲准不进不退，笑道：“开个玩笑，陆娘子不要当真。”
陆凌空冷笑一声：“我不管是真是假，但流水必须放出来，不然——”
“可以。”
陆凌空没反应过来：“你说什么？”
“我说可以。”曲准微笑着说：“如你所说，我请江娘子前来做客，只是希望陆娘子你能够专心致志地为我练兵。倘若练兵有成，那么，自然没有再留江娘子的道理。”
陆凌空退开一步，笑了：“说吧，什么条件？”
“既然是练兵，那成效只有到战场上才见分晓。如今正是邢州用兵之际，曲某已经令河图等人随行。待此战结束，证明陆娘子的确练兵有成，那么，”曲准蛊惑人心道：“放了江娘子又有何妨？”
陆凌空扬了扬眉，双臂叉在胸前，打量他。
曲准道：“不仅如此，我还可以请陆娘子来为我其她军队练兵。”
“别说有的没的。”陆凌空道：“我只要你放了流水。口说无凭，我要你立下字据。”
曲准当即提笔，挥就文书。陆凌空目露诧异，接过字据来横看竖看，没发现问题，就塞进怀里，将要走，又转回来：“对了——”
“不可。”曲准直接道：“陆娘子若是随行，焉知所见是士兵的实力还是陆娘子的实力？”
陆凌空把后半截话吞了回去，不满地走出房间。
她身后，曲准扭头问幕僚：“去边疆的人回来了吗？”
幕僚低头：“尚未。”
曲准不再开口。
陆凌空没有听到他们的交谈，出了门就风风火火往江流水的院落去，把字据放到她眼前，说：“你看看，没问题吧？”
字据几乎贴在眼睛上，江流水接过，抚平上面的褶皱，细细看过，说：“没问题。”
这会儿陆凌空已经给自己倒了杯茶，咕咚咕咚地喝干了，又放下杯子说：“总觉得不对劲。曲准松口得也太快了。”
江流水凝视着她。