女子科……
是不是她与太后娘娘的某种交易？
……原来如此。
太后娘娘开女子科，与其说选拔英才，更要堵住悠悠众口。
证明此刻在翰林中的女子也能从科举出仕，有资格料理国家大事。
有先前粤海将军的事打底，一而再再而三，众人似乎也见怪不怪。
反而本着看热闹的心情，看待见所未见闻所未闻的女子科考试。
很多读过书的女子跃跃欲试，踊跃报名。
反正各样公文，她们都在潇湘居士印发的文册里见过样板，依着格式章程，似乎也不是那么难写。
沾了女子科的光，从未见过考场的平头百姓，居然能看到会试举子的考卷。
“这是要做什么！”
“本次恩科，女子与男子同卷，这些是封卷，圣上说了，为公平起见，将两处试卷混在一处请考官批阅，请诸位做个见证。”
密封的考卷就这样被摆在大庭广众之下，从这一筐挪到那一块，又从那一筐混到这一筐，总之众人已经看得眼花了。
“混了好几个时辰了，早就分不清哪边是哪边。”
“要我说，早一年也该如此，方显公平。”
评卷之后，会试张榜，贴出来的并不是名字，只是前十的文章。
公平公正，叫人先看了文章，免得最后落一个名不符实。
“好！好文章！好文章！”
榜上的文章皆是上乘之作，尤其榜首，策论、公文皆是上乘。
张榜三日之后，榜上人名才姗姗来迟。
榜首乃潇湘居士，姑苏人士。
姓林，名珂，字潇湘。
原来潇湘居士真的字潇湘！
天香楼的女老板为恭贺潇湘居士会试拔得头筹，办了三日流水席。
还有不少女学生，从其他几个县慕名跋山涉水而来，只为在榜下拜读居士文章。
可叹这一回考试，榜上竟有三分之一是女子，只因先前大庭广众之下将试卷混装一事，无人敢说不公。
须知报名考试之人，女子比男子少许多，却能占三成之上，若是女子与男子同学同考，榜上人数，尚不可知。
史湘云只恨自己不能参考，也不知下一回，还有没有女子科。
湘云哂道：“若将来……男子考不过女子，这科举场上，除了南北卷，更是要有男女卷。”
殿试状元，自然非潇湘居士莫属。
太后娘娘自请回避，林大人回避，太傅苏大人以自己过于熟悉潇湘居士文风为由亦是回避。
其它评卷大人若不想落个不公的名声，便也不得不点潇湘居士为魁首。
况且，那满腹才华，却也堪当魁首。