探春无故便说起宝钗来：“我最见不得她那样的人，最是趋炎附势，假惺惺。”
黛玉早把那人忘到犄角旮旯，记得的前年她那个小兄弟病死了，家财不知怎的都落在她手上，薛家人没要回去。
黛玉笑道：“她几时又惹了你，难得上京一回，怎么反而和她有了官司？”
探春哂道：“她做事历来面上光鲜，怎么让人抓得住把柄，咱们还小的时候，是谁天天拿着《女戒》的款儿道貌岸然充夫子的。”
说罢探春露出一个嘲讽的笑容，继续道：“呵，如今她可是扶危救困帮扶女儿家的大善人。”
“若是旁人我还信，只是她……”
黛玉大约想起来，原先探春在粤地的时候，在新建海塘一事，吃过薛家和王家的亏。
她历来爱恨分明。
探春十分愤慨：“不过风使舵，为虎作伥，你信不信，如今若换一个说法，她必是冲我们发檄文最得力的一个，若像云儿，自己要去闯一番功业，我还敬她几分。”
黛玉会意，却淡然处之：“这样的人，又何止她一个呢？”
她们辛辛苦苦开的路，有些人躺着就得了好果子，看到利益便如蚂蟥一样扑过来吸血。
古往今来，朝廷内外，最不缺墙头草。
但这条路必须走下去，只有女学和女官群体壮大，将来才能争取更多的利益，薛宝钗既然想花钱买名声，便让她买。
若她能长长久久做下去，也算一桩功德。
黛玉安抚道：“罢了，莫要为这些人费口舌，咱们还是说说新稻之事。”
探春此次上京还带了粤地培养的新稻，一年可两熟，产量比江南一代的稻米大，但两地气候不同，正思索改良之法。
“对了，今年也有北面上贡的稻种，那边的水稻更加抗寒……”
如今探春的重点却不在出海经商，多放在海外来的作物上。
岁月如织，转眼过了几十个年头，改良稻米已在江南大力种植，还有适宜甘陕一带的番薯、马铃薯等物种也推广开来。
虽说朝中对周太后把持朝纲颇有疑义，却不得不承认，这些年确实四海升平，少有饥荒。
……
从西方传来的不仅有作物、机器和工业，更有许多新的思想。
探春收到书是伊莉雅翻译过的版本，读完便吓了一跳，只敢在下回上京之时悄悄拿给黛玉看。
黛玉看完，却比探春淡定：“这些思想曾经也有过，可惜百年来，闻所未闻，见所未见！”