大片的良田成为无人区。
荒野中只有怪物一般的坞堡耸立着。
杜预当然不会把心思花在这些坞堡上。
不过这些坞堡里的小豪强相当识趣，沿途送了些粮食、猪羊犒劳打点秦军。
秦军也不践踏他们的田地。
非常有默契。
过了穰县，晋军的斥候终究还是发现了秦军踪迹。
一路追随。
杜预全然不顾，大摇大摆的朝宛城行军。
正如周旨所言，诸葛绪龟缩不出，无动于衷。
杜预令大军深沟高垒，布置工事。
直到秦军大营立起来，诸葛绪也没有出兵。
杜预叹道：“昔者诸葛武侯、诸葛子瑜、诸葛公休皆为一世之杰，未想诸葛绪胆怯如斯！”
秦军三万人马远道而来，诸葛绪手上不仅有三万大军，还有宛城重镇里的数万青壮。
不过也正因为诸葛绪的谨慎，让杜预无计可施。
三万秦军想攻破宛城这样的重镇，难如登天。
“诸葛绪安能与武侯相提并论？属下五千人足矣！”柳隐对诸葛绪嗤之以鼻，诸葛武侯在他心目中地位尊崇。
杜预拱手一拜，“我军后路，交由将军之手！”
柳隐郑重的回礼，“都督且去！”
没有什么赌咒发誓，就这么平淡如水，但却让杜预对柳隐越发尊重起来。
休整一日，率两万余秦军步骑向东进发。
依旧是敲锣打鼓，仿佛生怕晋军不知道一般。
新野司马亮倒是派了一支百余人的游骑前来窥伺，不过也就是看看。
秦军在杨峥手上全是虎狼，杀人放火没少干。
但到了杜预手上，却颇有王者之师的气象，对百姓秋毫无法，严禁将士践踏百姓农田，偶有战马不小心踩到田里的庄稼，留下数倍钱帛补偿。
路过一些小城，城中人心惶惶之计，杜预居然还派宣义郎前去安抚，临走时，还买回不少粮食。
几个瘟疫还在持续的小城，杜预也令医官前去整治……
渐渐的，百姓对秦军不那么抵触了。
南阳原本就是瘟疫的重灾区，司马家不管，现在有人管了。
很多山寨上的土匪，原本就是秦国宣义使和锦衣卫拉起来的。
秦军东出，漫山遍野都是送粮和请求从军之人。
虽然杯水车薪，但气氛和气势却弄起来了。
南阳百姓一看这架势，对秦军也亲善起来，主动为秦军带路，绕过晋军的关隘。