有人买单，自然没人不乐意，看着周文和楚舟的背影，几人还大肆嘲笑了一番童子鸡。
两人出来后，在酒楼对面的烧饼摊子前见到了楚舟，楚舟臭着一张脸，不搭理锦绣。
锦绣好心解释：“咱们以后少不得要面对这种场景，甚至更甚，今日带你们来，真是出于一番好意，提前见过了，到时候不至于如这些人一般失态，甚至沉入其中，丑态百出。”
两人也知道锦绣不可能是故意要整两人，但就从一点来说，锦绣这人的抠门，亲近的人都知道。
今天这一场，一下子要花出去大约百两银子。
谁都不相信，锦绣能为了整楚舟和周文两人，会这般大方。
这件事过去，几人又进入沉迷学习不可自拔的状态，一直到八月到来。
八月对读书人来说，是个非常重要的日子，因为乡试定在八月中旬举行，正值秋季，因此乡试又被称为秋试或者秋闱。
而此时又正是桂花飘香的季节，因而乡试榜单又被称为桂榜。
临近考试，元老爷心里又开始不踏实，带着管家亲自来府城，说是要亲眼看着两个孩子进考场才行。
乡试的考场又称为贡院，是朝廷专门下令修建的考试场所。
锦绣和周文近几天不必去书院，元老爷看着两个孩子悠闲自在的样子，恨不得亲自拿着书念给两人听。
锦绣看不惯元老爷这幅着急上火的样子，头痛道：“爹，我和阿文哥都不急，您老人家急个什么劲儿啊？”
元老爷连连摇头：“你不懂，等你当了爹才会明白为父现在的心情。”
好吧，这么说，锦绣确实不懂。
什么都不懂的锦绣继续和周文在大厅下棋，大厅里的所有窗户打开，窗台下放着冰盆，风一吹，让人舒爽不已。
元老爷看着两孩子，感觉自己心火蹭蹭蹭往上升。
偏锦绣和周文就是不紧不慢。
元老爷只得说起另一个话题：“乡试要考三场，每场三天，期间不许出贡院，现下又是多雨季节，记得将寿管家给你们准备的皮衣带上。
防潮防寒，正好。
爹听对门的时家老爷子说，这次下来的主考官大人，在翰林院是最严厉刚正之人，一向提倡学子就应该多加磨炼的原则，因而，这次你们考场内的环境可能不会太好。
还有吃食，这位大人听说当年也是苦过来的，应该不会专门让人给你们提供什么好东西吃，爹让人将馒头切成指甲块儿大小油炸酥脆后晒干，撒上香料，你们带进去也能吃个几天。
还有咱家的肉干，撕成小块儿，不怕检查，这个也不要忘了带。”
锦绣无奈抬头：“爹，这些您都说了好多遍了，我都能背下来了！”
周文放下手里的棋子，给元老爷倒杯茶，缓缓道：“姑父，这些我们心中有数，您就别担心了，先喝口茶歇歇吧！”
正说着，对门的时丹阳与何烈两人联袂而来，元老爷见了，提着茶壶去了对门：“我再去找时老爷子打听打听，看看还有什么遗漏的没。”
元老爷走了，几人在大厅说话也没了顾及，锦绣惊奇道：“丹阳，你不在家陪媳妇儿，来我家干什么？”
时丹阳自从和夫人成亲后，夫人就陪着他住在元家对面的宅子里，已经有几个月的身孕了，肚子大的厉害，时丹阳不放心，最近一直在家读书，目的就是近距离陪着夫人。
时丹阳摆手叹气：“别说了，我爷爷不放心，亲自跟来了，从早到晚的念叨，不止我受不了，就是我夫人也听得心烦气躁，这不来你家躲一阵子嘛！
我不在家，我爷爷自然不会去念叨孙媳妇儿。”
何烈脸上露出同病相怜的表情：“哎，和我家差不多。”
其实何烈没好意思说的是，他和时丹阳还是略有不同的，他家主要是他娘担心，生怕他在考场上一个着急，就哭出来。
但这点，他没好意思让众人知道。
话音刚落，楚舟那张常年没什么表情的脸上，也露出一丝烦恼之色，出现在众人面前。
锦绣再一次惊奇道：“姐夫，你这又是为何？”
楚舟皱着眉，简单道：“我爹娘亲自跟来了，忙前忙后的一刻都停不下来，让歇一会儿还不听，我出来走走。”
事实上，几人都清楚，楚家父母跟来的主要原因，还是想楚舟乡试能顺利通过，赶紧成婚，楚舟今年都二十二了，要是继续耽搁几年，楚家父母得着急死。
长辈们不知道孩子们是什么水平，但在座的几人都清楚彼此是何水准，也明白对方这几年都付出了多少努力，因此显得十分淡定。
锦绣敢说，这几年是他人生中最努力的几年，没有之一。
傍晚锦绣去书院将山长给他的最后一篇文章交上去，山长拿过锦绣的文章，并没有看，而是摸着胡子，口气堪称温和道：“好好考，别给我丢人！”
没被老爷子喷，锦绣还有些不习惯，心里怪别扭的。
山长一见，单手用力拍了一把桌子：“我看你就是欠收拾，怎么三天不骂你，你浑身不舒服是不是？”
山长这么恶声恶气的一来，锦绣反倒是心里舒服了，起身行礼，在山长挥手滚蛋的姿势中，快速溜了。
等看不见锦绣的身影，老伯才迟疑的问山长：“明日一早就要进场了，您还给锦绣少爷布置功课，是不是太严厉了些？”
山长摸着胡子，得意道：“这样才能让他一直保持这个状态，我谢清风亲自教导出来的学生，还不至于这么点儿压力都受不了。”
老伯毫不客气道：“是，您将训练士兵的那一套用在锦绣少爷身上，抗压能力确实强了许多，可老奴瞧着，这什么都好，唯一不好的，怕是锦绣少爷对您的做法很有意见呢。”
山长一噎，摆摆手，示意老伯闭嘴滚蛋，他不想听大实话。
锦绣交完最后一篇文章，浑身轻松的出了书院，回去早早地睡觉，明日凌晨就该进场了。
乡试是考验众考生日后能不能做官的分水岭的，一旦乡试通过，成了举人，就有了后补官员的资格。