会试向来是由礼部官员主持，文定街隔壁有一间专门供考生考试的贡院，自前朝建立, 一直沿用至今。
主考官共四人，有个非常洋气的称呼——总裁。当年的会试主考官，与同届的贡士，就有了天然的师徒之谊，形成一个天然派系，因此主考官这个身份在朝中非常抢手。
主考官的要求比较高，至少要是进士出身的大学士，或者六部尚书以下，副都御使以上的官员担任，至少都在朝中能独当一面，有了多年资历。
贡院与钟家住的烟袋街有大半个时辰的距离，辰时一刻正式开考，因而卯时三刻前必须所有考生全部进入贡院，锦绣他们就得寅时起床，手脚麻利的收拾好东西，吃点热乎的没有汤水的东西，赶着往贡院方向而去。
其中还要预留出路上可能出现急事耽搁的情况，因而一通折腾下来，坐在马车上的三人，反倒是意外的开始犯困。
直到三人下了马车，外面乌漆嘛黑的，被冷风一吹，立马一个哆嗦就精神了。
秋绣不放心三人，马车跟在三人后面，很快也下了马车，轻声与三人叮嘱一些事情，突然一个人影窜出来，天色不佳，谁都没看清楚是谁，锦绣准备出手时，就听一个熟悉的声音激动道：“元兄，果真是你！刚才我家下人说看见你在这边，我还不相信呢！”
锦绣非常惊讶：“谢公子你在此地所为何事？”
来人正是谢玉桥，只听谢玉桥理所当然道：“当然是送元兄你进考场啊！你可是我谢玉桥的朋友，要参加会试，怎能不来送一送呢？”
说罢又小声补充了一句：“我这么多朋友，只有你一个参加会试的呢！”
锦绣：“……”
其余几人：“……”
锦绣怀疑谢玉桥这么多年的京城第一纨绔是怎么来的，这智商，简直不够用的样子。
要知道，但凡能做到一个行业的第一，都不是简单角色，第一反派，第一公子，第一花魁如是，第一纨绔也不遑多让，否则不带脑子的纨绔，纯碎只能叫纨绔，和第一可搭不上边儿。
谢玉桥激动的从仆人手中接过一个装的满满当当的篮子：“给，里面都是一些吃的喝的用的，听说会试进行九天，在里面可受罪了，这都是我让人提前准备好的，都是小弟的心意！”
锦绣无奈，看看天色，让三姐秋绣早些回去，他一边往排队的地方走，一边对谢六解释：“会试进贡院前检查非常严格，你这些东西都是带不进去的，像是吃食糕点，一律要求薄，要里面不能夹带的那种。
还有皮子衣服，不能有里衬，不能有毛，也是防止夹带，至于喝的东西就更不能带了，喝多了就想如厕，次数多了耽搁考试。”
谢玉桥听的一愣一愣的，几人很快各自排好了队，谢玉桥挠挠头，将篮子交给下人，不好意思道：“都是我来时没打听清楚，这样，等元兄你高中后，小弟请你吃饭！就定在飘香楼！”
锦绣可有可无的应了，在队伍末尾站好，很快后面又来了几个人，谢玉桥像是看稀罕似的，站在锦绣旁边一个劲儿瞧，突然，声音兴奋的对锦绣道：“元兄，方才那边那位穿青色衣衫的仁兄，给他前边人的考蓝里塞了张纸！我看的清清楚楚！走走，咱们告诉门口的衙役去！”
所有人先是朝声音来源处看，锦绣快人一步，迅速拉着谢玉桥躲在人群后，保准没人找到刚才说话之人。
等没找到发声之人，又反应过来谢玉桥说了什么后，抓紧时间慌慌张张的检查自己考蓝，生怕谢玉桥说的倒霉蛋就是自己。
果然人群中很快传来另一道声音：“好啊，杜玉清，我谢某人算是看错你了！枉我平日对你这般好，你没赶考的盘缠，还是我爹抵押了家中几亩良田给你凑的！没想到你竟然要如此陷害于我！”
另一人很快说道：“对我好？对我好，明知道我心慕你妹妹，还将你妹妹嫁给旁人！对我好？对我好，明知我家贫，还每月只资助我二两银子，让我日子过得苦巴巴！我看只是满足你们一家人想看我笑话的虚荣心吧！”
想来是一起来的，很快有人听不下去了：“呸！你个中山狼！家里穷的叮当响，还有一个成天花天酒地的赌鬼爹，拿什么娶谢兄的妹妹？让谢兄将妹妹嫁给你喝西北风不成？你哪点儿比得上人家张公子？
谢兄家里也不富裕，我们都知道，是他母亲每月辛苦刺绣，才多挣得二两银子资助与你，万万想不到，你竟然是个丧了良心的白眼狼！”
两人很快扭打在一起，旁边几个劝架之人也被殃及。
锦绣这才拉着谢玉桥走出人群，重新排队，没好气的看一眼谢玉桥：“这下热闹了吧？等会儿差役过来，参与打架之人，一个都逃不过，全部要被赶出去的。”
谢玉桥还很骄傲道：“你没听见刚才两人的对话吗？显然是那人丧了良心，恩将仇报，我这是替天行道。”
锦绣不说话，果然很快差役过来，不仅带走了打架的两人，还将不小心牵连其中的几人也带走了，这一带走，能参加会试的可能性实在太低了，几乎没有。
这时被强行押起来的人才反应过来，开始破口大骂：“是哪个闲的蛋疼的玩意儿！人家两人的事，非要叫破，连累我等科考！简直不干人事！”
其他几人见差役态度坚决，一定要将他们带下去审问，也急了：“三年一次的会试，我等何其无辜？到底是哪个天煞的喊破此事，要让我等无辜受牵连，浪费辛苦读书的三年光阴啊！我草他祖宗！”
“娘，娘，我对不起啊！您说要在闭眼前看到儿子得中进士，光宗耀祖的一天，儿子无能，不能让您如愿了！到底是哪个天煞的叫破此事，使我遭受牵连？叫我知道，定要生啖其肉！”
几人被差役堵上嘴拖下去，锦绣再看谢玉桥，谢玉桥一脸的不可置信：“这，这，为何会这样？”
锦绣摇摇头，这事哪里能说得清？上次乡试，他就亲眼所见，与今天这一幕何其相似？
是那一幕只有锦绣一人看见？还是今天这一幕只有谢玉桥一人看见？
都不是。
只是做个正义之士的代价，在场排队的人都付不起而已。三年三年又三年，熬了大半辈子才等到这一刻，经不起任何一点儿闪失，若是连个进场的机会都没有，怕是要抱憾终身的。
相熟的人提醒对方一句，不熟的人，就怕好心上前提醒，还要被怀疑是不是自己使的坏，确实得不偿失罢了。
再说那几个被一起押下去的人真的无辜吗？也不见得，所有人都第一时间闪开了，就他们几人，刻意凑上去，心里怎么想的只有自己知道。
何况拉架的几人都无事，现在还在排队，偏几个无关之人被牵连，其中之事令人反思。
谢玉桥第一次在朋友面前做好人好事，没想到以这样的结局收场，心下十分烦闷，被锦绣三言两语打发回去了。
看背影，像一只斗败了的大公鸡，没精打采的。
锦绣也不多想，很快就到了他进场的时候，这次的检查，比乡试更为严格，锦绣交上自己的文书和考引，被拉到旁边一个小桌子旁，桌子上摆着一个大框。
在差役的见证下，锦绣将身上衣服一件件脱下放入框中，只剩下单薄的里衣，敞开衣领，能清晰看到里面的肌肤，鞋袜也保不住，刚一脱下，就被人拿去里里外外检查了一遍。
这次不仅下半身被人巴拉来巴拉去的检查，就连嘴巴鼻孔都没放过。
锦绣心想，也不知道制定这规矩的人是怎么想的，人市上买卖人口的检查都不一定有这般仔细，嘴巴或许真能夹带，但鼻孔？
是不是有点过了？
事实证明，一点儿都没过。
锦绣旁边队伍中，刚好就从鼻孔中被人抽出小小一卷夹带，那人被差役毫不留情的押下去，连衣服鞋袜都没机会穿好。
锦绣看的啧啧称奇，真是个人才啊！锦绣觉得，要是夹带都这般辛苦，他宁愿平时每天多读两个时辰书。