饭后，池乔看见沉临洲站在树荫下抽烟。
镇上有很多男人抽烟，抽的还不一样，有的是自己用纸卷烟丝，有的是用细细长长的烟斗。
大多烟雾缭绕，臭气熏天的。
但他身上，一点吊儿郎当，流里流气的气质也没有。
他就那么立着，望着远方连绵的青山。
池乔看了十几年的山，只觉得是翻也翻不过的屏障，大概对他来说，不过是短暂停留观览的风景。
刮过一阵热风，卷起坪地的沙土，有些眯眼。
沉临洲抬手遮了下，转过身，和她对视上。
她想着老师刚刚跟她说的。
何明莱一个姨妈在沉家做工，说他们家公司新近成立了慈善基金，资助偏远山区孩子上学。
何明莱千磨万求，她才答应去提了一嘴。
但是没敢去董事长、董事长夫人面前，挑的是年轻，看着容易心软的沉临洲。
当然，他没那么傻，轻易相信。
万一是杀猪盘呢。
宁河小，他找人一查就知道真假了。
所以，他这趟来，是为了更进一步地了解她的情况。
何明莱姨妈还说，沉家办慈善基金，不是为了什么政策优惠，或者好名声，他们是信“积善之家必有余庆”“种善因得善果”。
然而此时此刻，池乔心情十分复杂。
一方面，怕失望落空，沉临洲不愿意帮她；另一方面，是感念于何明莱的倾力相助。
还有，隐隐的期待，她很想，很想，去更好更大的学校读书。
心脏在胸口用力地搏动着，甚至略微发疼。
种种情绪纠结在一起，当对上他的眼时，还怔怔的，没能第一时间作出反应。
沉临洲碾灭烟，提步朝她走来，低头看这个瘦弱的女孩子。
“知道我是来找你的吗？”
池乔点点头。
“校长给我看过你的成绩，我也向何老师了解了你的学习情况，在这里是拔尖没错，但到了庆城重高，很可能是下游，甚至垫底，你怕吗？”
这是他那天，和她说的最长的一段话。
她没大反应过来，似乎从未思考过他说的问题。
她垂头，脚下的水泥地修得粗制滥造，坑坑洼洼，再往旁走几步，则是泥路。
思定，她重新抬眼，朝他笑着，“我不怕，帅哥哥，你能帮我吗？我以后功成名就了，肯定会回报你的。”
到底是小孩子，不藏事，话里，眼底，全是明晃晃的讨好。
但如此直接的目的性，却并不令人反感。
沉临洲饶有兴致地反问她：“什么程度才能叫‘功成名就’？”
他原以为，她会有明确的职业目标，当老师、医生、科学家，诸如此类——一些传统的小孩的“理想”。
岂料，池乔说的是：“大家都发自内心地为我感到骄傲。”
她停了两秒，补了句：“包括哥哥你。”
像是已经笃定，他将成为她的资助人。
沉临洲便也这样问了：“为什么认为，我会答应帮你？”
“因为你看起来面慈心善，很大方的样子。”
她眼里的大方，绝不止不吝惜钱财，更是一种慷慨的处世态度。
他笑笑，当下没说什么。
临走前，他拍了拍她的脑袋，“踏实学习，少说花言巧语。”
老师难掩激动，又是鞠躬，又是挥手，送走沉临洲。
回到家中，池乔还如在云中，整个人飘飘然，倒水溢杯了都不知道。