天色忽然放亮，日光似烂锦，千丈而下，万瓦烁金，重檐销雾，鲜血铺陈于地，日照风吹，竟闪出縠纹，犹如翻浪。
莫聆风眯起眼睛看日出，金项圈在甲胄之内，硌着她的血肉、骨头，风无孔不入，带着湿气——她听闻潭州终年多雨潮湿，这风中水汽，一定带了潭州的雨。
她随手翻阅一本账册，从头到尾，都没见到一个黎姓，心想黎姓少见，好找。
刑杖未完，州官头颅却已低垂，不再发出哀声，他们身上官袍、权势、财富随着鲜血零落在地，不到片刻就断气身死，尸体被士兵拖走，和那些无名无姓之人堆在一起。
街道上响起马蹄声，殷南领着娘子军回来，莫聆风收回游荡的思绪，一边起身准备处置唐百川，一边想：“邬瑾在高平寨可好？”
初七酉时，唐百川在济州被百姓乱石砸成肉泥。
初八子时，济州码头打开，一条船悄然离开，将檄文与谶语送出济州。
三月十一，京都禁宫早朝。
年轻帝王高坐御座，下方一人手持玉板，正义正言辞：“陛下！唐百川急功近利，连失两城，害民累兵，致使天下非议，有负皇恩，死不足惜，国朝有雄兵百万，请陛下调兵遣将，十而围之，扫荡莫逆，再图成功！”
他声震屋瓦，恨不能自请上阵，只是文人之躯，力不从心，方才作罢。
三司使中盐铁案鲍正挺身而出，直言驳斥：“如今贼众四起，军饷动辄十万数，左藏库已空，内藏库今年已经开支过半，围攻莫逆，三司无力支撑！”
枢密院中立刻有人站出来：“莫逆乃国朝心腹大患，岂能放任不管！”
“军饷从何而来？”
“上个月工部造船，支出一百五十万两，三司为何能给付？”
“因为去年便已经议过！”
“那你们三司的意思，是置之不理，任凭莫逆壮大？”
底下吵成一片，皇帝坐在金台上，面目平和，并未动怒，直到鲍正愤而跪倒，言“要动用内藏，便要增赋，请陛下明断”，他神色才微微一动，让鲍正起身。
“百姓赋税苛重，朕登基以来，一直想减免，不可再增。”
老臣吴鸿喆立刻秉笏躬身：“陛下爱民之厚，臣汗颜。”
计相吕仲农暗中翻了个白眼，上前一步：“陛下，不如从禁军中选拔以一当十的精兵强将，围剿莫逆，既可解内藏库之围，又能一举拿下莫逆。”
皇帝沉吟半晌，摇头道：“莫逆心思迥异，恐她得知消息，派出奇兵，直捣京都。”
大殿中一时寂静，无人开口——议来议去，似是无解。
片刻后，吴鸿喆亦上前一步：“陛下，若要再起兵，国帑难继，臣愚见，不如敕诏其为异姓王，以宽、济、望州为封地，既可免去两难局面，又可稳住边关。”