“我在寺里看门几十年，来上香祈福的人是什么模样，我一眼就能认出来。
“可那三个人，他们根本就不是来拜佛的。”
他说起自己偶然撞见的画面：“他们到寺里后，与那些上香的客人不同，反倒跟着延业进到藏书阁问禅，一聊就是大半日。等到他们离开，延业的面色往往难看。”
柳原月问道：“您怀疑他们与永善大师的死有关？”
“不知道喽。”下笠的语气一变，将方才言语间的沉重驱散，“十四年了，我从未忘记过那夜的火光。只恨永善大师从未入梦，不肯来见我，我这把老骨头也快要带着一肚子的迷惑入土喽！”
时过境迁，他也不如早先执念那般重，说道：“延业已死，真相是什么我已经不在意了，至于延业他到底在生前造了什么孽，等到了地藏菩萨面前，我自会亲自问问他。”
意识到再沿着这个话题问下去也得不出更多的信息，柯南问道：“恒行哥哥他们呢？下笠爷爷，他们是什么时候到寺里来的呀？”
“这几个孩子啊……”
说了这么久，下笠感到一阵口干，咳了两声。
见状，柳原月手臂微动，想要拿起桌上的茶壶给对方倒杯茶，但她的手掌还没抬过桌面，就被身边的男孩按住。
柯南的眼睛紧紧盯着老者拿着壶柄的手。那只手骨瘦如柴，不少斑点浮现在干瘪的皮肤上，因为茶壶内盛满的茶水而颤颤巍巍，在空中晃了晃才倒出一杯茶来，零星撒了几滴茶水在桌面上。
等到这时，柯南才倾身向前，双手将下笠爷爷手上的茶壶接过来，替后者放回原处。
下笠喝了口茶，润了润干涩的嗓子，轻合上眼，慢慢回忆起来。
“恒行是十七年前到寺里来的。那时候他十三岁，瘦瘦高高的，因为家里没钱，父母就把他送来寺里做工，靠着做些杂活领点工钱，再寄回家维持生计。
“他当了一年的杂役弟子，永善大师看他性子老实，做事耐得住，就让延业收恒行当个亲传弟子，也算是给他个归处。
“恒学就不同了。他与恒行年纪相仿，但十五岁才入寺。他的父母把他送到寺里来却不单单是为了混口饭吃，而是对他寄予厚望，盼着有朝一日他能继任住持之位。
“但延业对恒学倒不是太满意，偶尔在饭桌上也批评过他，说他对佛经只懂得死记硬背，从未领悟过经文真意。最严苛的那次，延业当众呵斥恒学，说他毫无佛性，不论他再如何花费多余的心思，这住持之位也绝不可能传到他手里。”