“夫人，听说潘同知府上也是没有妾的。”回来的路上，同喜跟许杏说，“好像说潘同知婚前是有两个丫头的，不过成婚的时候都给了银子发嫁了，潘夫人嫁过来之后就一直没再添人。那帮长舌妇议论的是您，可是其实把潘夫人也给带上了，所以潘夫人才出头的，大约也算是给自己说话吧。”
许杏道：“这就是出身的差别了。那些人恐怕是大意了，即使是一样的情况，咱们家大人的官职还更高呢，她们还不是专门盯着我议论？毕竟潘夫人原是侯门千金，听说嫁给潘同知的时候算是下嫁，毕竟那时候皇后娘娘还不是皇后呢，而我是什么呢，范家买来的陪葬丫头，她们看不起呢。你也别不忿，我只做好我自己的事情就是了，嘴长在她们脸上，咱们可管不着。”
她这里觉得这个事情就这么过去了，却不知道，她离开之后，潘夫人正和身边的嬷嬷说这事儿：“看清楚了？范夫人真的听见了？”
“是。”嬷嬷道，“小环瞧见的，范夫人还好，她的侍女当场就要发作，那自然是听见了的。夫人，都是老奴没安排好。”
潘夫人摆摆手：“也不能怨你，你如何知道那些人要说什么？只记住，往后不与她们来往便是。”
“那范夫人那里……”嬷嬷迟疑了一下。
潘夫人笑了笑：“不用说什么，就当什么事都发生过吧。她回到席上之后不是神色正常吗？想来也懒得和那起子人一般见识，别看她出身寻常，我瞧着她是个有成算的，不会计较这点子闲话。嬷嬷，吩咐下去，不管旁人如何，咱们府上绝对不能传出一丝一毫的闲话，不光是范夫人，谁都不能议论！”说到后来，她的笑容收起来，神色严肃。
嬷嬷也站起来应了。
潘同知从书房回来，只听了最后一句，见嬷嬷出去了，便问：“怎么了，今日年酒有人闹事？我在外院倒没听见什么。”
“没什么，两个小主簿的家眷议论范夫人，说人家善妒，让我给打发了。”潘同知刚坐下，一口茶差点喷出来，颇费了几分力气才咽回去，“哪来的长舌妇？夫人做得好！她们夫家都有谁，我看看修理修理他们。”
神色淡定的潘夫人抬眼，有些惊讶的看着丈夫：“你不是从来不屑于这些小事吗？”
潘同知放下茶盏，用手帕擦着手，道：“我原来确实是看不上甘州这种穷乡僻壤，可是最近这些日子跟着范大人却是受益良多，你别看他小我一岁，我真是不如他多矣。”
“哦？”潘夫人很了解自己的丈夫，前些天天天早出晚归就已经是很大的变化了，现在居然这么真心实意的推重范知府，当真是不同寻常。
“他是什么出身，咱们都知道，泥腿子嘛，可是他真的不一样，腹中锦绣，胸有乾坤，有才华有见地，还没有高门子弟的纨绔之气，你要说缺嘛，也就是那些花花世界的东西他不懂。”潘同知看到妻子的脸色有些冷，连忙补充道，“我也就是知道而已，我又不玩。范知府吧，学问好，还很懂得民生经济，连兵书战策都研究过，真正是全才，难得的是他是真的想让治下百姓过好日子。”
潘夫人点头：“在这种人手下做事，倒不辱没了你。”
潘同知也不在意夫人的调侃，接着道：“他倒也说起过他的夫人，言谈之间颇有感激敬佩之意。你不知道，咱们原来尝过的那红薯粉、香肠，他们南龙任上推出来的那个什么白茶，还有你跟咱们云儿喝的那种红糖，全是出自范夫人之手！反正，范大人对夫人可是敬重得很。”
潘夫人虽然对许杏印象不错，也觉得自己没有门户之见，但是听丈夫这么说，还是很有些意外，她想了想，便道：“那我往后对她再周全些便是。”
“无妨，你若觉得合得来便多来往，合不来失不了礼数便好。”潘同知摆摆手，“反正我是打算好好跟着范大人做事了，内宅的拉关系这些，不重要。”
“她们说就说，不重要。”许杏也这么跟长青说，“我都说了，不在意这个，同喜还是没忍住，去找你告状了。”
“她那是忠心，怕你委屈。”长青道。
许杏摆摆手：“不说这个了，我的时间很宝贵的。潘家的年酒吃过了，严家的我不去了，得赶紧准备起来，我的作坊得开张。还有，你既然说怕过几年有仗要打，我准备在城里再租几处宅子放粮食，没问题吧？”
长青看她真的不在意，也放了心，道：“无妨，你想做什么做就是了。”
许杏这次大手笔，在靠城边的地方租下了一处四进的大院子，又在城里寻了三处宅子，全都租了下来，一次付清了三年的租金，好在都不是特别好的位置，价格不算很贵，就这，她也搭进去了不少，估计今年作坊的收益能平掉这些投入就不错了。
但是这毕竟不是白手起家的时候，她手中有银子，些许肉痛都能承受。过了年，铁匠铺和瓷器坊陆续开工，年前她下单订制的工具也都到位了，现在缺的还是人员。
“就找官府常用的经纪给介绍吧。”同贵来请示，许杏就说，“你亮出身份，想来他们也不敢糊弄你，不行就让袁管家寻府衙的本地人先打听打听，挑出可靠之人你再去联系。”现在同文已经从管事升到府上的管家了，他在外头也是有几分体面的，跟一些小吏能说上话。
最后定下来的酒坊管事姓程，是一个落第的秀才，之前家中父母多病，常年请医吃药，家中日渐拮据，无力支撑科考，等到父母相继过世，也因为蹉跎许久，捡不起书本来了，这才寻些营生来做，养活妻子儿女。
“打听过了，此人人品尚可，十分孝顺，虽识文断字，却并不迂腐。”袁管家和同贵一起来禀报情况。
“既如此，就开始准备吧。”许杏反复试验了几次，出的酒还行，基本达到了自己的预期，“同贵也会了，就由你去教伙计们好了。”
程管事确实是个能干的人，从招聘人手、采购原料、订制酒瓶酒坛，到联系销售，他都办得不错，让许杏十分欣慰。她就想干这种只出技术和本钱不用处理杂务的活，这下刚好得偿所愿了。
“夫人，程管事说，新酒差不多能出了。”同贵跟许杏禀报，“要不要送到府里来？”
第157章 甘州佳酿（下）
许杏算着时间,也确实是该有新酒出来了，她便道：“好，送来吧,正好让大人回来了也品鉴品鉴。”
平心而论,红薯酿出来的酒比不上高粱、糯米之类的粮食酒香醇,特别是这个时代的酿造工艺水平也比不过后世,但是许杏改良后的蒸馏装置和工艺能够提高酒精浓度，制出高度酒——当然，这个高度也是相对的,她预计能达到二三十度的样子，跟后市四五十度的高度白酒肯定没法比,只不过比时下酒精浓度不到十度的酒相比,已经算是很烈了。不错,她这个红薯酒的特点,或者说卖点，就是烈。
新酒确实如她所料,一打开瓶塞就能闻到一股浓重的酒气,许杏笑了笑：“好在我给宁哥儿断了奶,不然可不敢尝。”
同喜闻着这个味道,有些担忧的劝她：“夫人，要不您闻闻看就行了,可别再喝醉了。”
许杏并不逞强,只倒了指甲大小的一点儿酒，仔细的品了品，就封好了酒瓶,吩咐同贵：“这个味儿对，你去跟程管事说,全力开工，开始生产吧，咱们收红薯的事儿也不必藏着掖着，广而告之最好。”能卖钱，百姓们对红薯才能重视起来，才能有种植的积极性。
“啊对了，咱们家的淀粉和粉条那些东西，你也都是熟悉的，一起跟程管事说说，咱们在酒坊旁边的那个空院子就利用起来，做这个。”许杏倒是没醉，只是很久没喝过酒了，很有些不习惯，便端了茶水漱口，又补充了一句，“咱们要多多的收购红薯，还有旁的粮食。”
长青要备战，虽然许杏不知道他为什么那么笃定会有战事，不过手中有粮心中不慌，她也愿意囤积些粮食，有备无患最好，大不了将来离开的时候便宜出手就是了。她之前跟同贵说过这事儿，当然没提长青，所以她一说同贵就回了：“夫人，红薯都收着呢，听程管事说，城外有些农户已经打算收了麦子以后所有的地上全都种上红薯了。不过旁的粮食……您要是不着急的话，奴婢觉得不如秋天再收。”
秋天粮食刚下来，新粮上市会压低粮价，而现在才是春天，青黄不接的时候，粮食都卖得贵着呢，现在囤粮食可不划算。
许杏也明白这一点，便点头道：“行，左右也不急，你先去盯着酒坊吧，得空的话上街上雇几个人来修整修整那几处宅院，毕竟若是存不好，粮食会发霉生虫，那就白糟蹋了。”
同贵应声去了。许杏又擦了嘴，洗了手，确定身上没有酒气了才去陪两个孩子。
长青下衙回来，很意外的发现饭桌上自己的座位面前放了一盅酒。
“这是……”长青低下头仔细看了看，只觉得杯中之物清透得很，靠得近了就闻到了一股浓烈的酒气。
许杏让他坐下，才笑着说：“这是我酒坊里新出的酒，你尝一尝。”
长青看看她，端起酒盅很小心的抿了一下，顿时瞪大了眼睛，好一会儿才说：“这酒甚烈。”
“你觉得如何？”许杏问。
“如何？我不善饮酒，你是知道的。”说话的功夫，长青的脸颊居然泛起了红霞，“我只知道，这酒我恐怕是消受不起。”