晴雯一直病的厉害，如今清醒些，才想起来问：“香菱姑娘，你不应该在薛府吗？怎么会在这儿，还跟司棋尤氏他们在一起。”
英莲道：“我早就不在薛家了，当初薛大爷把我收进房里，后来薛家来了新奶奶，他二人恩爱，独我在跟前碍眼，我想他夫妻二人若是因为我总不得和睦，那我实属是造孽了。幸得薛太太恩典，放了我出去，出去后我也没什么地方可去，亏得尤姑娘和柳二爷可怜，我便到了柳家。”
晴雯听罢，深知豪门里面的勾当，想来那新奶奶和凤奶奶一样，容不得爷身边有人，所以找个由头把香菱赶了出去。
英莲道：“还有，我现在不叫香菱了，当初新奶奶给我改了名字，叫秋菱，我不称意，但又不好说什么。后来出了薛府，尤姑娘说，‘你尽然出来了，索性将薛家给的名字都抛了，另取新的名字来，若是还喜欢香菱便继续叫香菱也可。’但我听英莲这名字十分合我意，从此便叫英莲。”
晴雯听罢，道：“实在是好名字，正配你。”
英莲笑笑，将药端到晴雯眼前。
晴雯比之昨天好了一些，又睡了一上午，此时能自己拿药碗吃药了，待一碗药吃尽，英莲捧上清水给她漱口用。
吃过药后，晴雯靠在床上，但见英莲打扫屋子，晴雯让她歇一歇，不用做这些活儿。
英莲却说，她闲着也是闲着，何况这屋子若是不干净，影响她去病。
晴雯看她用抹布擦拭屋子，不一会儿，抹布就黑了，她一双白净嫩手洗着脏抹布，不免觉得怅然。
晴雯道：“想当初，你还有丫头伺候，就算没有丫头的时候，也只是做些端茶递水的轻巧活儿，如今来我这儿为了照顾我，竟连这些粗活也干起来，叫我如何受得起。”
英莲笑道：“有什么受不起的，你病了，我自然照顾你。就像以后若是我病了，你也一样会来照顾我，想我当初没进薛府的时候，什么苦没吃过，不过是在薛府过了几年好日子，怎么倒把以前的苦日子忘了，如今，不过是做些活儿，自己劳动自己收获，算不得苦，反倒心安起来。”
晴雯道：“你现在在柳家做什么活儿？”
英莲道：“不过是管着那些小丫头小厮，后厨庭院进账出账，柳家没那么大，也没那么多事，有了什么大事就去问柳二爷和尤姑娘，自有他们定夺，他们定下了，我就安排给下面人去做。闲来无事就画画读书，柳家开的首饰铺子生意红火，我打不得首饰，但对珠宝设计有兴趣，就学着设计，前儿画的几副设计图，尤姑娘说不错，我打算往这个方向发展，不求学的多好，能帮到尤姑娘和柳二爷就行。虽比以前忙些，但踏实不少。”
晴雯听着新奇：“你如今在柳家那边做管家，现在还在学珠宝设计？那是个什么活儿。”
英莲道：“你去了就知道了。我听尤姑娘说了，打算让你好了以后，也去店里，说什么要把你培养为成衣类的大工匠。”