宋吟秋作礼告别了太后太妃等一干人，身后跟着乌泱泱一帮下人，后脚也出了宫门。
二人就这么不冷不热、谁也没搭理谁地走到了御花园。宋吟秋瞅着时辰差不多了，便对众人道：“你们不用跟来，且就在这里候着，本世子与何小姐自去游赏。”
领头那太监还欲说什么，但园子幽深，宋吟秋与何月娇挑着小路走，七拐八绕，不一会儿便没影了。
“好了，现下无人。这是怎么了，这么大火气，”宋吟秋跟在何月娇身后，“我知你对我无意，我又何尝不是如此。但太后的面子你总归要顾及几分吧。”
何月娇停下脚步，转头恼怒道：“你上次不是说，我们只要在太后跟前儿演一出戏，这事便作罢了吗？这又是怎么一回事？”
你以为我很想大冷天陪你来御花园瞎逛吗？宋吟秋心道，不如在自家府院里，烧一壶热茶，习字作画，不亦乐乎。
“太后的懿旨，我怎能揣测，”小路未经洒扫，她踩着雪，走得有些累，靠在一方假山上歇息，无奈道，“太后有意促成我与你的婚事，逢场作戏，一场是作，多作几场又有何妨？”
何月娇冷笑道：“我只怕有人把假戏当真。”
“无妨，”宋吟秋微笑道，“现如今何小姐心悦于沈大人一事，前些日子已经传遍京城，如今这后宫之中，我看知道的人也不少。皇上定然已知晓此事，为了我皇家颜面，即使太后有心，也定不会答应这场婚事。”
“何小姐好手段，为了拒婚，竟是连未出阁女儿的清誉也不要了。”
“那又如何？我缘何顾及旁人如何看我？我又并非靠旁人的眼光过活，”她复又显出悲色来，喃喃道，“可沈大人如今已前往北疆，我与他……怕是此生不能再见了。”
宋吟秋观她眼中浓郁的离愁，不知怎的，也兀地有些沉闷。
算着日子，沈知弈应该已经到北疆了。
京城尚且天寒地冻，何况北疆。
御花园的晚梅尚且需依附下人时时更换的冰块，而北疆天寒，想来若有野梅，此时正当迎霜而立，枝头抱香。
第16章 流言
宋吟秋的猜想得到了印证，在她正式封邑之前，朝中少不了流言蜚语。起先按耐不住的是太后，后来又多了一个曾在夜宴上与她独处、被她一口回绝仍不识时务的宋吟宣。
常山王世子打着探望豫王的旗号明目张胆地上门拜访，宋吟秋反倒不好拦他。她冷眼与宋吟宣交谈几句，言语间客套话车轱辘似的转了几轮，就差直接遣人说闭门送客了。
宋吟宣撇去浮沫，呷了一口茶，道：“贤弟府上的蒙顶甘露，入口清香，味醇甘鲜而不失庸俗，当真是好茶。”
宋吟秋便敷衍道：“不过是茶叶罢了，为着过年皇上赏了些许，想必诸位兄长贤弟皆是有的。表兄若喜欢，我让下人为你装些便是。”