擎着龙袍的孙副将湿了眼眶，男儿有泪不轻弹，他竭力想隐忍，后背却禁不住微微颤抖起来。
“还有我……”袁副将拱手行礼道，“家中老母亲病了，若不是将军察言观色发现了我的难处，若不是你给了那些抚恤银子，怕是……怕是我与母亲就要从此阴阳两隔了！更不提军中缺衣短食，将军常用自己的账给兄弟们送补给。将军！如今世道艰难，上头的人觉察不出，下面的人可是一日难似一日……我们几个愿意把身家性命都交在你手里……求你……求你带我们搏出一条活路吧……”
薛云照轻阖双目，长长地叹了一口气：“你们以为造反是嘴上一说这么简单的么？如今营中才多少人，怕是宫门都进不去就身首异处了。这与敌军作战不同，诸位面前是家国律法，是伦理纲常。纵然胜了，后人攥着把柄尽可讨伐；若是输了，便是诛九族的大罪，五马分尸不得好死，你们……难道不怕么？”
张副将彻底松了手，与另两人跪在一处：“将军，这样千人唾万人弃的事，谁不怕？可世间的千百般事，怕便可以不做了吗？世道如此，终究难逃一死，既然结局相同，何不拼上所有去搏出一线生机来？我们行军打仗，不是向来如此吗？怕，也要拼上性命一试，因为我们的身后，是千千万万的百姓啊……”
“我们知道这很难，将军你是高门之子，你本就是可以高枕无忧，不沾染这些污糟事的，真正需要解脱的是我们，真正自私的也是我们，是我们把你拉进这漩涡中的。将军你来之前，我们从未想过这番事，可你来了，我们便有了主心骨，日子有了盼头。将军，你是中书令之子，状元出身，又是夏将军的弟子，是难得一见的文武双全之才，天下也需要你这样的贤主。你常说行军打仗需得天时地利人和，如今天下怨声载道，百姓也盼着换个君主，如今的皇帝半截身子入黄土，身后又没有子嗣，日后必然是要过继宗室子，但宗室也人丁稀薄，常有夭折和死于非命，难道真要将天下交给那些庸庸碌碌之辈吗？”
薛云照没有言语，深夜里只剩一场冗长的沉默。
孙副将手中的龙袍又奉高了一寸：“将军，此事并非只有我们作这般想，附近州府的大营中也都等着我们带口信去。日后不论是平定地方战乱还是边关蛮夷，那些都是可以收入囊中的军力啊！我们几个愿意为将军赴汤蹈火去做这游说之人，只求将军点点头，给我们，给全天下的百姓一个希望……”
孙副将把那件龙袍小心翼翼地奉于身前，双臂及地，俯身深深跪拜。另两位副将也面色肃然，合手作揖，屈膝而长跪，叩首点地。
薛云照不愿再听再看，背过身去，面前似乎出现了那日东乐街的场景，需要一试吗？可以一试吗？天下有多少人还过着这般水深火热的日子？
缓缓呼出一口长气，透过营帐的帘幕，他仿佛见到了天边那一轮皎洁的明月。
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第162章 焚琴煮鹤
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孟卷舒总是一个人静静地坐于琴嫣殿中，一如从前的须臾数年。
古朴的窗棂抵挡不住黄昏的晖光，橘红色沉甸甸地落了满地，如今像是有了什么希冀，冰冷沉寂的大殿也开始微微亮堂了些。