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夜间寒风乍起，中都城内国师府，睡塌上的楚藏缓缓睁开双眼，他侧目看了看身侧熟睡的女子，眉目中不禁显露出一抹温柔的底色。须臾，男子掀开锦被起身，单薄的里衣外只简单披了件大氅，而后轻手轻脚地走出房门，向不远处的书房走去。
火折子点燃了烛灯，明黄色的光芒很快映亮了这间明净素雅的居室，他拢了拢身前的大氅，径直行向书案前。
案上笔墨纸砚兼备，看着眼前的陈设，男子面色上没有一丝波澜，像是受什么使命驱策一般，信手提起一支紫毫笔，一尘不染的白纸上很快落下了墨渍。
彼时的皇城之中，琴嫣殿内，孟卷舒擎着一豆烛火静静立于书案前，案上笔墨依旧，却没有铺陈宣纸，漆色的木案上横亘着一大块质地上好的绢帛，长长地、无力地垂拖在地上。
她轻轻地叹了一口气，素手拈起笔来，却望着绢帛出神，迟迟没有落字。微弱的烛火映红了她的面颊，很像从前某一日晚霞亘延千里的余晖。
这样不知坐了多久，当烛泪沾染蜡烛满身的时候，女子的鼻头微红，眼中漫起一层薄薄的水气，冬夜总是很冷，呼出一口气很快便化作蒸腾的白雾消散开来。她凝眸看了看浸满墨渍的笔尖，手腕渐渐沉下，在绢帛上落下第一个字。
户外北风萧瑟，似是在轻轻叩问——经久未雪的中都，什么时候可以下一场琼芳压枝的弥天大雪呢？
翌日，朝堂森森，百官林立，从殿内至殿外黑压压地候着数百人，所有的大臣都持笏长立，焦灼地等待着迟迟不露面的九五之尊。
今日是十五的大朝会，来人较往日更多，也更为井然庄严。然而从天蒙蒙亮等到日上三竿，那本该出现的人也没有半分要来的迹象。彼时日光曝晒，一些匆匆用了几口早饭便赶来上朝的官员早已腹中空空，面如土色，加之久立的缘故，一些年长的大臣已经有些不自抑地两股战战、额汗涔涔了。
楚藏身着朝服手持笏板，望了望眼前那个金碧辉煌的虚席，而后转身回望向身后。
只不过回眸的某一瞬，目光与另一畔同样立着的容悦相交。
容悦不知在思量什么，仿佛并没有注意到这寸目光。楚藏紧抿着唇，没有说话，转而继续看向身后撑着站立的百官朝臣，却见那堂下面色没有几个好看的，更有甚者眼睛都睁不太开了，宽大的朝服随身子左右晃荡，风中落叶般飘摇。
然而人群中并没有过多的窃窃私语，毕竟这也不是皇帝第一次如此行事了，他本就无心朝政，众人早已司空见惯。偶尔来上朝才是稀事，还是碍于楚藏的面子千般不愿地来。
从前楚藏得圣令，燮理阴阳，权衡万事，而如今皇帝开始偏信新来的国师容悦，渐而厌烦起楚藏来，听不进他的谏言，不理会他的规劝，夜夜笙歌，日日缠绵美人榻，哪里还顾得上上朝理政。
楚藏眼底森然，攥着笏板的手不由地紧了紧。
就在此时，只听一声闷响，人群忽然骚动起来。原来是一位鹤发老臣实在捱不住这数个时辰的久立，本就汗如雨下，如今实在支撑不过，两眼一黑便直直栽倒在了地上。