却说张燕原本是黄巾张角部下，和管亥等合称黄巾四大柱将。张角死后，其见大势已不可回，遂率部北投太行、落草为寇。由于其能征善战，且在黄巾军中深得军心，故不时有黄巾余部往投之，附近流民因无食也多往附之，张燕择其精锐十万，建立黑山军，纵横并、冀，猖狂一时。实乃我并州之心腹大患也，故不得不先剿灭之。
却说赵云和张辽领十万大军约占张燕，张燕领兵出战。
却说两军阵上，赵云见张燕黑盔黑甲、英气逼人，所部黑山军队列严整、进退有度，知为劲敌。遂驰马出阵道：“吾乃平北将军，常山赵子龙也，张燕，汝可敢于我一战否。时张燕部将于毒自恃已勇，不知赵云之能，欲出战赵云。张燕：“赵云自纵横天下以来，未闻其败。其智勇双全，隐然有蒋振华麾下首席大将，万不可轻敌。”
于毒然之，挺枪出阵。通过姓名，于毒挥枪来战赵云，战不十合，云二马错镫时，回马一枪刺于毒于马下。张燕大惊失色，因于毒乃其麾下第一大将，在赵云手中尚走不了十招，深惧之。赵云胜一场，大枪一挥，枪指处万千铁骑席卷而来，其势惊天动地，大地为之颤抖。黑山军虽众，纵横于太行，多为步兵。未见过如此大规模北地骑兵集团冲锋。张燕大惊，一边令准备开弓放箭，一边令设拒马枪以挡骑阵。却不料蒋营精骑尚在张燕射程之外便兜头一阵箭雨，连绵不绝。燕部弓箭手死伤惨重，慌乱后退，带动后面手持拒马枪之长枪兵阵势，张燕大怒，虽怒斩退兵，然阵势已乱，无可奈何。箭雨中，长枪兵阵势破绽处处，被赵云、张辽领兵突入，大肆斩杀。张燕见事不可为，急令退兵。黑山军毕竟精锐，且战且退，退入大寨，坚守不出。赵、张二将一时亦无可奈何，遂退兵回寨。本役二将斩获极多，足有两万余。
赵云、张辽一边遣使报捷，一边设计欲再战黑山军。
第二日，当赵云和张辽再往张燕大寨挑战时，发现张燕大寨是已空无一人。其众已于昨夜尽走矣。原来张燕见赵云兵势太盛，无力抵挡，料硬战必败。故连夜起寨退回太行山中大寨坚守不出。以恃地利与吾战，待吾等粮尽再行决战。
赵云一边令进军太行，一边广布哨探，探听黑山军详情。却说张燕拒险关以自守，赵云和张辽虽有张良计，张燕却有过墙梯，一连月余无奈张燕何。
赵云和张辽十分焦虑，田丰一时亦苦无良策。故一边苦思破解方法，一边令人赴长安问计于吾。吾急招众文武商议道：“今张燕拒险关以自守，赵张二将急切难下。如若迁延日久，山道运粮困难，不久必退兵矣，如此张燕短期难平，岂不如芒刺在背耶？”
荀攸道：“此情景甚像江东剿灭山越时的情况。可令赵云、张辽不必强攻，一则派兵封锁太行各主要隘口，严防其外出掠食，二则多派遣哨探，随时监视其动静，并打探其屯粮之所，三吾料其屯粮之所必险峻非常，易守难攻。主公可令虎豹骑精兵相助，从悬崖等敌所料之外处偷袭之，焚其粮。如此，可断贼之粮，而且贼亦不能出，出则被歼。不久若不降必尽皆饿死。”
我大喜，作书与赵云，遂令两千虎豹骑星夜赶往太行山助赵、张二将一臂之力。
赵、张二人得报大喜，遂派大军封锁各处出入隘口，另广布暗探，刺探军情，若有敌军出动，马上便可得之，及早歼灭，而其屯粮之所则是重点中的重点。经过连续十余日打探，方才得知一名为赤塔峰的险峰是其大军屯粮之所，然其防守十分严密。赤塔峰山高林密，其势呈盆地形状，中间屯粮，止有西方有处隘口可以出入，其余三面皆为陡峭断壁，飞鸟难渡。故此隘口极为险要，大有一夫当关，万夫莫开之势。张燕驻军五千防守，自认为固若精汤。赵云大军累攻不得入，死伤枕籍。遂令虎豹骑设法自后山攀登奇袭。
虎豹骑众人绕至山后，看如此陡峭山势，极难攀登，亦是啮牙咧嘴，面露难色。唯张辽奋勇请缨道：“诸军颇畏死乎！吾为上将尚且不惧，汝等何惧也。今若能够剿灭黑山贼，则主公可趁势扫平胡蛮，与袁曹一决北方，胜则便可南下江南一统天下，此役为关键之战也。诸公但请奋勇向前，如有阵亡，吾必重赏之家小，不使老幼生活有缺。若有敢退后者，立斩不赦。”
虎豹骑本就是吾亲军，勇悍非常，受张辽相激，遂附声道：“愿随将军效死命。”
张辽大喜，遂与虎豹骑潜至山后开凿上山通道，虎豹骑虽久经训练，然则亦花有半月时间方才以铁钉镶嵌于断崖之上形成一条死亡通道，再掉以软梯，方能从容攀登。其间因失足摔死者不下百余人。
半月悬梯乃成，辽和赵云约定三更时分同时进攻。辽遂率虎豹骑多携火箭、火油等纵火之物，至后山，沿软梯直上。辽奋勇争先，首上峰顶。至二更余，虎豹骑近两千人方攀登完毕。辽见谷中黑山军毫无防备，急令众人作好准备。约三更时分，赵云隘口前佯攻，攻势惊天动地。张燕守军俱被吸引，后方遂不以为备。辽大喜，急命放火。于是众人一齐奋勇，火箭如飞直奔粮仓。烈焰熊熊，守军大乱，守将程方大惊，急命人回救。被张辽率虎豹骑居高临下，兜头一阵猛射，死者无无数。辽赤膊卸甲，大呼曰：“诸位，精忠报国就在此时。各随吾杀敌，勇者赏，退者皆砍。”一人当先，众诸奋勇，居高临下，势如破竹。程方见事不谐，亲自领兵来救，正遇张辽。辽已夺得战马，二将战不三合，辽展神威，一枪将其刺于马下。随即杀散隘口守兵，放赵云入关。两人遂命清剿余匪，扑灭大火。此战张文远奋勇争先，终获大胜。然辽身被刀、枪、箭伤十七处，伤势颇重，观者失色。张辽却不以为悲，反而为喜道：“吾主不以吾为不才，千里相召。辽无寸功而居高位，心甚不安。今能报效，实乃心愿耳。何惧其区区小伤耶！”赵云感其勇，遂遣使至长安报捷。一边遂令各位关隘严防张燕老山大寨狗急跳墙，意图突围。
我在长安接报大喜，将战报遍示众人道；“张文远果将才也。吾能有此名将相助，吾之幸也。”
郭嘉也道：“恭喜主公收得如此猛将。主公识才之名吾等皆深服之。”
我哈哈大笑：“不想郭奉孝亦会拍马矣。”众皆大笑，吾遂通令三军，重奖张辽。同时说令其抓紧时间，布置重围，早日收伏张燕。
这一日我回到后宅，忽见甄宓和曹葳面有喜色。我亦笑道：“宓儿、葳儿面露喜色，可有大喜相告耶。”甄宓道：“恭喜相公，葳儿已有身孕，郎中说已在三个多月了。吾今月亦感不适，郎中亦诊断吾已有月余身孕。相公后继有人啦 ！”我一听，大脑顿时短路，张大嘴半晌无言，好半天反应过来，跳起冲过去抱住二位娇妻，上下其手：“吾有后矣，我要做父亲喽。”大喜而泣，随即手舞足蹈，传令下去：今日大喜，府中所有人等，赏银一两。传令三军放假一日，好酒好肉直管劳军。
于是四州皆喜，文臣武将皆喜吾后继有人，纷纷来贺。吾亦喜气洋洋，连呼同喜。却说赵云、张辽这一日先接到我嘉奖喜报，紧接着又接到我有子喜报。云、辽亦大喜过望道：“主公大业后继有人，可喜可贺。吾等亦须抓紧，早日收伏张燕，以为少主出生之贺礼。”田丰亦深以为然。
却说张燕自赤塔峰粮寨被焚，老山大寨粮草接给不上，日渐缺粮。欲外出掠粮，皆被吾细作探知，报知去等。辽与云领兵将其奋勇击退，张燕一兵一卒不得出太行焉。欲派人东去冀州或南下司隶取粮，但曹操及袁绍皆各守本土，严防黑山贼入寇，又因路途遥远，运输困难，亦无大用。转眼止有月余之粮，燕日渐心慌，招集众将商议对策。
张燕道：“赵云、张辽等焚我粮仓、封我道路，我等虽兵力强大，奈何无粮，不能再战也。今征西大将军曹振华智勇双全，求贤若渴，不如投之，谅必不会薄待吾等。诸公以为然吾。”
诸将有的赞成有的反对，毕竟黑山军大部分是黄巾出身，不喜官府，反对者遂占了上风。张燕亦无法道：“诸公如若不降，至无粮时必会死无葬身之地也。汝等不可儿戏，意气用事。”诸将道：“即如此，来日我等于其决战。若战而胜之，可连夜出奔或往冀州或往幽州；若战而不胜，再降亦无妨。”张燕无法，只好同意，准备来日决战。