平时，她连多吃几口青菜都要遭婶母呵斥，而今却是大不相同了。
一旁的周苗苗实在是受不了自家兄长那副嘴脸，“就为了刘家那小蹄子，搭进去自家堂妹，你还有脸笑。”
周苗苗确实是讨厌堂姐周艾叶，可她看不惯大哥那副样子。
周福生面色一僵，狠狠地瞪了一眼周苗苗。
“你个死丫头，一天到晚瞎胡说！”周余氏一拍手里的筷子，手戳向了周苗苗的额头。
“哎！”周苗苗吃痛，不服气地说道，“我说的不对吗？我听的一清二楚的，我十四了，马上就要及芨了！我什么都明白！你们不就是要把周艾叶…”
“周苗苗！你住嘴！你存心要气死你娘是吧！”周余氏抬手就掐了几把周苗苗的胳膊，气得肝颤。
周苗苗大叫，直接起身跑出了堂屋，回了自己东屋。
瞬间，饭桌上安静得吓人。
周艾叶握着筷子的手越发冰凉，她心里是止不住的寒意。
“艾叶啊，婶母不会害你的。虽说那涂四年岁稍大了些，脾气还霸道。但好歹是个有本事的，你嫁过去了，不会缺钱花。”周余氏擦了擦手，看向一直垂眸的周艾叶，“再说了，男人霸道些好，这样的疼女人，你看你二叔，窝囊的不行，除了种地啥也指望不上…”
周大勇面色黑沉，闻言，也没有太多反应。
周艾叶抿了抿干燥的唇角，放下了手里的筷子。
周余氏不知道周艾叶是怎么个想法，只接着说道，“你爹娘去的早，是你二婶我，把你拉扯到大的，从七岁养到现在啊！平日里可是从不让你下地干活啊…”
周余氏提到了周艾叶的爹娘，女孩的心里便抽疼得厉害。
积蓄的眼泪瞬间掉在了碗里。
“婶母是从来不让我下地，可，可自从我来了这处，家内大小活计便都是我来做…”周艾叶终于忍不住地说了出来。
一日三餐，打扫庭院，缝缝补补，喂鸡喂鸭，都是周艾叶一人来做。
周余氏没想到周艾叶会有这么大的反应。
小蹄子，素日里闷声不响的，竟也会顶嘴了 。
周福生见娘的脸色不好，赶忙搭话，“妹妹，你怎能和长辈顶嘴呢，哥哥和婶母怎么会害你呢。”
周艾叶闻言，嘴里一阵发苦，寄人篱下，受人践踏的日子早已让她麻木。
“艾叶啊，话不能这么说，若不是你二叔把你带回家，你可早就饿死在大街上了。你可不能做那没良心的白眼狼啊。”周余氏疾言厉色地说道，“你这般白净漂亮，十里八乡的谁不说，我们周二家的，养的好啊。”
周艾叶的泪水止不住地流，可她只能默默抽泣，不敢再有反驳。
婶母的话，她听得懂，自己这副样貌纵然不是婶母养出来的，可外人眼里确实是如此的。
“你该不会想让别人知道你娘的出身吧。”周余氏拉过周艾叶的手，细细摩挲女孩葱白指尖的薄茧，“别那么攥着自己的手了，也不是立马就出嫁，还要算日子呢。”
周余氏作为一个农妇，实在是难得的精明，知道怎么样才能击垮小姑娘的内心。