孟知语没抬头，声音再平静不过：“皇上近来辛苦，其实不必勉强。有些事情，勉强也勉强不过。苍生社稷，皇上心里装一件便足够了。”
她在委婉地提醒，什么苍生社稷，那分明是权力。他想要权利，又想要一个和权利冲突的女人。
世上哪有这等好事，连孟夫子都说，鱼与熊掌不可兼得。
陈祝山轻笑一声，从棋盒里拿出一颗黑子，落在棋盘之上，将她白子优势尽数瓦解。
如这棋一般，天下是他的，他说了算数。
孟知语啧了声，把棋子丢进棋盒里，拍了拍手。
知语道：“没意思。”
她唤小丫头进来，收拾了东西，而后同陈祝山面面相觑望着。
陈祝山又叹气，他只能得这片刻空闲，没一会儿，又听见李元来禀报。临走的时候，他亲吻了知语的额头。
“不要多想，知语。”他说。
孟知语看着他的背影离开，多想无益，她明白这道理。不过恰到好处地通透，有时也并不好过。
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京城各处有何处的日子，有人欢喜有人愁，江恒坐在那儿，仍旧悠闲自在。
若度回来。
“禀报侯爷，事情已经办好了。”
江恒拉长声音嗯了声，很是赞叹。
若度有些不解：“侯爷，倘若夫人看不明白……”
江恒抬手，示意他不必再说。“倘若她看不明白，那是她的命数。”
这一年的冬天，格外地漫长。原以为天气好转，谁知不过几日，寒冷又卷土重来。
南方冰灾，北方也被寒潮包围，人人都恐慌不已。
这时候，有人提议去天坛祈福。一呼百应。
天坛设在京郊天山之上，出行需要一些时间，也是劳心劳力的。不过这时候，这建议像是一颗定心丸，是必要的。
陈祝山没理由拒绝。
他即位还未到半年，便有这种意外发生，倘若不能很好解决，那么之后日子也不好过。
他没得选择。
临行前，他同知语叮嘱：“此行不远，朕很快回来。回来时，想喝知语温的雪茶。”
孟知语没说好，或者不好，被他作死弄了一宿。
这一日清早，陈祝山便起床出发，队伍浩浩荡荡的，从皇城往京郊去。孟知语醒来的时候，已经连队伍扬起的尘都瞧不见了。
此行少则三五日，多则七八日。
不知为何，阿幸眼皮跳得很凶。这征兆使得她心神不宁，看宫里谁都像一个坏人，对殿下虎视眈眈。她看着孟知语，十分担忧。但是孟知语却像个没事人一样。阿幸想不明白。
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承华元年，这一年落在史官笔下，有诸多可写之处。
其一桩，天子强占臣妻，引民怨众怒。
其二桩，冰灾致使百姓流离失所，国师指，乃与天子和臣妻一事有关。
其三桩，温慈公主薨逝，年十八。
此三桩，你中有我，我中有你，难以独自言说，故书史书者，常一并言之。
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阿幸的担忧很准确，那日难得是一个晴天，有人来通知，说是管事局有事找。阿幸便出了门去，她临走之时，还特意叮嘱孟知语莫要随意出门走动。
不过她漏了一桩，这宫墙虽高，却防不住什么东西。人要进来也好，人要出去也罢，全都防不住。
阿幸到了管事局，便被二人揪着胳膊拿下。她心中一紧，忽然明白过来什么。她口中被塞了布条，只能呜咽。
在她的呜咽声里，皇后的仪仗进了栖霞宫的门。
孟知语那时在门口修剪花枝，她看着盛装而来的皇后娘娘，盈盈一笑。
“见过娘娘。”
沈氏将她从头到脚打量一番，也笑：“知语，我劝过你了。”
是你自己不知好歹，非要在这路上一路走到死。
她是沈国公嫡女，又是母仪天下的皇后娘娘，今日所行之事，更是得太傅苦求。
雍容华贵的皇后娘娘身后，跟着一个端着盘子的宫女。盘子里放了一只小杯子，杯中装着一杯不寻常的酒。
孟知语脸上没什么波澜，她侧身进门，“外头天冷，娘娘进来说话吧。”