“吃得消就好！”申小甲双手背在身后，继续抬腿迈步，走出醉月楼，深吸一口气，收起脸上的玩世不恭，满面寒霜地走向府衙，沉稳如山，挺拔如剑。
哑巴少女一时有些恍惚，发现自己从未真正认识过走在前面的少年，眼底闪过一丝忧虑，咬了咬嘴唇，亦步亦趋地跟在申小甲身后，思绪万千。
巷子两旁的摊贩行人似乎也感受到了申小甲身上与以往不同的气势，纷纷停下手里的活计，侧目凝视，低声细语。
更有甚者，尾随在申小甲和哑巴少女屁股后面，不远不近，既像是在护送，又像是在监视。
申小甲嘴角浮起一丝嘲弄的笑意，在府衙大门前站定，活动了几下臂膀，忽地扭身一转，来到一面满是灰尘的大鼓前，拿起鼓架上的腐朽木槌，低声对身后的哑巴少女说了一句，“准备好，马上要粉墨登场了！”
哑巴少女立时惊醒，定了定神，艰难地从喉咙里挤出一个“嗯”。
四周凑过来看热闹的人群顿时像是炸开锅一般，无数闲言碎语传出。
“他这是要敲鸣冤鼓？”
“不会吧，月城府衙多少年没升堂了，他或许是觉得那鼓槌有点多余，想收进衙门里吧……”
“不是，他抬起手臂了，好像真要击鼓鸣冤！”
“不可能，除非他疯了！他是捕快，敲鸣冤鼓的规矩不可能不知道……”
“疯了疯了！他真的疯了！”
咚！咚！咚！
沉闷的鼓声一下又一下荡开。
四下立时变得鸦雀无声，再无半点杂音，因为很多人都震惊得张大嘴巴，面色呆滞，脑中一片空白，自然顾不上说什么闲话。一些胆小如鼠的围观者身子随着鼓声一下又一下地颤动，步步后退，似乎那鼓槌敲击在他们心头上一般。