崔颢笑了，随意道：“崔七娘子那一日给你梳的发髻很好看。”
“你也说我梳双鬟望仙髻好看。”我自语。
“什么？”他没听清。
我摇了摇头：“我知道了。过几天，我考过了，便去瞧瑶姊。”
虽然我只是个打杂的，且又是女子，但若要长期留在鸿胪寺，也要考一种类似于转正考试的东西。这种考试并不正式，只是为了考校我们的语言能力。鸿胪寺和礼部关系紧密，问礼部借了礼部南院的一间贡院做考场。于是我虽身为女子，无缘科考，却也能在进士们考试的场地过一把瘾。贡院分东西两廊，地铺单席，如今正当初秋，坐下来甚觉清凉。但礼部举行考试，多在正月、二月之间，彼时长安仍是春寒天气，若又遭逢雨雪，想必那些应进士试的仙才栋梁们要被冻得瑟瑟发抖，真是不当人子。
为杜绝内外通传消息，贡院四周修有棘篱，一派森严，故而贡院在后世亦被称作“棘闱”。我望着墙上爬满的荆棘，心知这棘闱之内，便是王维当年也坐过的地方。
我识得他时，他已三十出头。我不曾得见他二十岁的少年韶秀风姿，亦不曾有幸得知，那少年的瘦硬肩颈，曾经挺成怎样的弧度，那少年的胸中，又曾经含蕴怎样的激情。从十五岁起，他便游走两京权贵府上，被诸王视为师友，二十岁时又高中进士。可那如同矫矫珍木的秀挺少年，只不过一年之后，就在朝堂斗争中坠落尘埃，被谪济州，苦叹“纵有归来日，多愁年鬓侵”……那时的他，可曾想起自己入青云、登天梯时的仙姿？可曾记挂过长安这座热烈着、丰艳着、也欲望着的都市？
这时考卷发下。我连忙展开试卷，但见卷子上三道大题。
第一道是要将《离骚》中的一段翻译成蕃语，这却难不倒我，无非要在心中将它翻成白话文，再译成波斯语和粟特语，我提笔便写，很快答完。
第二道是要将波斯语诗歌译成汉语：
“亚历山大从那里率军向中国挺进，一站接着一站大军不停地前进。他下令给自己的文书大臣，让他给中国天子写一封信……”[2]
我扑哧一笑，这段是每个熟悉波斯语的学生都应该熟悉的：10世纪的著名波斯诗人、号为波斯“诗坛四柱”之一的菲尔多西，曾经写作长篇史诗《列王纪》，内中讲述了亚历山大向中国进军，假扮使者去向中国天子挑衅，被中国天子设法化解的故事。菲尔多西还没出世，那么，这段诗歌，显然就是《列王纪》中相应部分的母题了。