皇上微服私访去了靖王府，没能劝万娘娘回宫，只能一个人灰溜溜回宫去。
他无心去昭阳殿见杨皇后是否动怒，为他新纳的杨皇后身边的宫女生气。
又无心召幸小嫔妃们，他对月感怀了好一会，喝了好几坛子酒，被郭太监伺候着爬上龙床，沉沉睡去。
郭太监命人点燃上香料，夹杂了一缕药香，毕竟皇上若不用香的话难以熟睡，第二日精力很不好，困倦头疼。
皇上明知道香料对他没有太多好处，可为了能睡好，也只能先用了。
香料弥漫整个寝宫，皇上睡得并不安稳。
陷入不少他以为忘记或是抛开的回忆中，梦到最多就是当年他爬墙去看万氏时的兴奋。
她文雅秀美，怡然自得，喜欢清雅的日子，曾因他跌下墙头，被她父兄追着跑而抿唇大笑。
他们也曾骑着矮小拙劣的马在漫山遍野的漫步，那时候她看他的眼睛温柔恬静，却是有着灼热的光亮。
他把老二老三在外面生的儿子抱回去给万氏时，她并没多说什么，只是当夜不理会他，泪水湿了他的衣襟。
在家乡的日子并不难过，毕竟他娘嫁了个小地主，家中不会短了吃喝，继父把他同穆地主当做亲生儿子看待。
大哥经常派人送银子回来，老三穆地主抄书没少赚钱……对，他记得的，老三从十二岁上就能赚钱回来了。
给老娘，孝顺继父，甚至老三会记得给二嫂万氏买几块布料，几根银簪子。
他明明知道万氏想让自己送她银簪子，他所有的银子都用来结交朋友上，差点去管万氏要陪嫁的银子使……
后来他得意后补上了用得万氏陪嫁，也给了她很多好看亮晶晶的头面，万氏笑着说好看，那笑容从没达到她的眼底。
睡梦中，皇上紧闭的眸子滚动，很想挣脱梦境，偏偏有一股莫名的力气牵扯着他继续梦境，继续如同旁观者一般去看过去的事。
皇上看到他对万氏说自己的志向，结交了多少人，说大哥……大哥固执，不懂得变通。
他说了很多，此时皇上看到了万氏脸上的不耐烦。
她不喜欢听这些，他在家里待的日子有限，万氏不愿意在这上面浪费。
可是他当年毫无察觉，一次又一次冷了万氏的心。
他同老三抱阿阳回来时，万氏说过，她会好好教养阿阳，把阿阳当成亲生的儿子看待。
她亲生儿子有的，阿阳一定会有，她亲生儿子没有的，她也要给阿阳抢回来。
她说，阿阳救了他！
最开始，万氏只因为阿阳是他救命恩人，阿阳割腕喂血给他吃，保住了他性命。
“陛下，陛下。”
郭太监轻轻摇醒皇上，“您醒一醒。”
皇上猛然睁开眼眸，没有看到梦中的人，稍显得失望，沙哑问道：“什么时辰了？该上朝了？”
他下意识去摸脸，一片冰冷的水痕。
郭太监举着蜡烛，跪下说道：“离着上朝还有一个多时辰，老奴斗胆唤醒皇上，担心陛下被梦魇住……”
“朕方才说了什么？”皇上深色莫名，半张脸隐在昏暗之中，很想擦去手指上的水迹，却有又几分不舍。
郭太监低头说道：“您一直在喊万娘娘的小字。”
“小字？灼灼？”皇上舔了舔脸上残留的泪痕，“桃之夭夭灼灼其华，这句话是岳父他老人家对她的交代，朕娶她的时候听到了，便给她送了灼灼的小字，只有朕能叫的小字。”
“陛下想留下娘娘还来得及，明日靖王才离开京城，王爷肯劝娘娘的话，娘娘会答应回宫……”
“不用了，朕放她过一些想过的日子。从来她的心思都不在富贵上，朕封她皇贵妃，许她同皇后平起平坐，她不曾多欢喜。
朕冷落她，让皇后压她一头，她也不见多恼怒，不是朕需要她对抗昭阳殿，她许是连宫事懒得管。”
皇上抿了一口茶润喉，叹了一口气，“朕这辈子最亏欠的人就是她了，寻常的小事朕都想起来了，想忘也忘不掉，就这么着吧。
有阿阳同小五陪着，阿阳媳妇活泼孝顺，她下半辈子没了朕，没了一次又一次的忍让，她许是会在临世前，念着朕几分好处。
朕还是她曾经倾慕过，让她眼里有光的穆家二郎。”
“您千万别说这话，万娘娘顶多离开京城一两年，迟早会回到您身边，您总不能一辈子把靖王放到封地上。”
“朕会召阿阳回京，她可未必随着阿阳回来，皇后性子刚烈，不撞墙不回头，万氏骨子里倔强，她是撞了南墙也不回头。”
皇上穿鞋下了床榻，撇上斗篷，窗外天边隐隐泛起一线白，朝阳缓缓升起，皇上说道：“传旨，万侯爷去阿阳封地做个统兵的将军，为朕镇守海域，谨防海上来敌。”
“陛下，首辅未必会答应，靖王藩地同闵王离着很近，再加上不太远的秦王，若是再加上能征善战的万侯爷，一旦连城一片，极有可能威胁中枢。”
“想走的，朕留不住，不如让她走得安心，万侯爷是她当儿子养大的亲弟弟，万家她唯一在意的亲人，朕让她带走。”
皇上幽幽说道，“阿阳如同旭日，朕已经日落西山，他有心对抗中枢，有没有万侯爷，朕的拦不住，况且朕不信阿阳有谋逆的心思。
他也不在意皇位，否则当年他不会帮朕，阿阳同万氏一样，富贵日子不喜，贫贱日子……嗯，没了朕，他们会把贫贱日子过成富贵日子。”
穆阳文能治国，武能安邦，上马征战，下马经商不单只是说说，皇上为抚养过出色的义子骄傲。
一直很在意血脉的皇上不愿意再压制了，穆阳是他儿子该多好？
穆阳就是比他自己生的儿子强！
父亲内心酸爽无法同旁人说起，唯一能理解皇上的人只有云默了。
皇上看出云默也是个极度偏心自己血脉的好父亲，然后他继女比自己亲生的出色，而继女嫁的丈夫是穆阳！