“史林特大人拒绝离开黑城堡。”沙丁道。
“他拒绝？”
琼恩眸中闪过一道冷芒，兴奋而冷酷，站起身，把墙壁上的剑带取下，当先迈步走出司令塔。
考虑到凛冬将至，十多米深的积雪会遮盖房屋与道路，黑城堡启用了地面之下的隧道与地窖。
地道密密麻麻，连接所有库房与塔楼。
地窖宽敞坚固，最大的足以容纳数百人。
此时，史林特正在一处充当饭厅的地窖。
浑黄的灯火下，一边喝燕麦粥，一边与几个守夜人大声谈笑。
司令官的到来，让厅内所有人都安静下来。
咀嚼声，谈话声，大笑声，勺子与汤碗的碰撞声，忽然消失。
守夜人，野人，鹿党骑士，都把眼睛瞪大，一直看着走到史林特面前的琼恩。
“杰诺斯大人，你拒绝去灰卫堡？”琼恩淡淡道。
“小鬼，你自己去吧！”史林特毫不把司令官当一回事，哈哈大笑道：“你身上有野兽的印记，那条冰原狼就是证据。
要我说，你这号垃圾才该去灰卫堡，远远离开我们这些敬神的正派人。滚吧，野种，哈哈哈......”
琼恩眸中的冷色变成杀机，朗声质问：“你拒绝执行总司令的命令？”
史林特肥下巴抖动几下，竖起一根手指，笑得很轻蔑：“野种，干|你屁|股！”
“嘿嘿嘿......”艾里莎与几个龙党小弟低声笑起来。
地窖弥漫欢快的气氛。
“很好。”琼恩神色平静地点点头，转向身后几个小伙伴，下令道：“将杰诺斯大人押去马棚。”
“放开我，我在君临有朋友，我是泰温公爵的人——”
史林特大声威胁，却还是被‘忧郁的’艾迪与‘笨牛’葛兰，半拖半拽地押到庭院。
此时，整个黑城堡的人都出来围观。
连史坦尼斯站在国王塔的台阶上，与梅丽珊卓并将而立，被一众骑士簇拥着。
史林特以为琼恩要把他绑在马上，强制送去灰卫堡，扯着嗓子宣布：“我不会屈服的，野种，我死也不去灰卫堡！”
“你错了。”
琼恩从马厩门口拖出一块布满纵横刀痕的厚实橡木板。
是马夫用来切马草的。
“艾迪，把他按住！”他抽出腰间长爪，指着案板道。
“啊！”众人皆惊。
史林特忽然面色惨白，魂飞魄散，茫茫然间，就被拖到马棚门口，被按在案板上。
然后，冰冷粗糙的木板贴着脸上，让他醒过神。
史林特像离了水的鲫鱼般挣扎起来，嘴里还苦苦哀求道：“不，慈悲！大人，求您了，发发慈悲吧，我……”
琼恩直视他的双眼，就像艾德从小教他们兄弟几个的那样。
——如果你要取人性命，至少应该注视他的双眼，聆听他的临终遗言，倘若你做不到这点，那么或许他罪不至死。
[父亲，他罪该万死，我不仅能注视他的双眼。此时，我敢与死神对视！]
“咔——”
长爪几乎没遇到迟滞，史林特的脑袋在地面滚动出一条血迹。
“走，马上走，”艾里沙爵士脸色苍白，眼神惊惶，一个劲儿催促小弟，“立即出发，去东海望。女王不回来，老子再也不来黑城堡了。”
“这家伙，”鸦巢上的红鼻子老博士神色震惊，“我竟在他身上看到她的几分影子，也是个狠角色啊！”
“赛勒达修士，把史林特大人的脑袋缝回去，天黑之前烧掉。”
琼恩心中前所未有的畅快，面上却没有表情，用马草擦干净长爪，就若无其事越过人群，爬上鸦巢。
“大人，有何吩咐？”佩雷斯坦立即迎上来。
他的声音轻了三分，腰杆子弯了四分，态度恭谨了七分。
见他这表情、这态度，琼恩暗叹口气，道：“我要派山姆去学城，除了证明异鬼，还要招募一批学士...至少是能写能读、能养渡鸦的学徒。
有女王为我们提供的大量物资，还有‘租借’来的野人少年，我们有能力在长城17座城堡都派驻人员。
烽火台只能紧急传讯，日常交流必须要靠渡鸦。等凛冬来临，大雪封路，渡鸦越发重要。所以，我需要至少13名学士。”
这个世界的渡鸦原本就不是普通乌鸦，与鸽子也不一样，管理它们的学问并不比算数、文学低。
除了学士，普通人压根不会养。
举个例子，普通人使用信鸦的过程与鸽子一样：带在身边，遇到急事把信绑在鸦腿上，渡鸦自己飞回家里。
学士则不一样，他们能判断某一只渡鸦去过哪些地方，能去哪些地方，又能精确指示它们把信送到某个地方。
“司令你放心，女王刚离开，我就通知学城了。”佩雷斯坦道。
“我不想看到山姆出现意外，你明白我的意思吗？”琼恩直视红鼻子老头的双眼，别有所指地说。
“明白，”老博士尴尬笑了一下，“大人你放心，学城那些博士的套路我一清二楚。
第一次去信时，我就明确警告他们，我还会给塔利伯爵写信，如果山姆没能平安到达学城，后果难料。
嗯，塔利伯爵是个狠人，都敢带兵威胁大麻雀，要血洗大圣堂呢！”