最终,一名敌方的骸骨骑士忽然高举手中剑:“保卫会首,保护王国!”
这一声打破了让人不安的沉寂,军官和士兵们一个个高声欢呼,气势汹汹的围攻军队顷刻变成了中心之人最坚定的拥护者。
猫草对此并不意外,在此之前这样的情况已经出现过一次。
只不过,这次攻击神庙的军队比过去更多。
她看向士兵们:“王国需要一个新的领袖,一个更好的能肩负责任、能带领所有人前进的王者。现在,让我们去罢免国王吧。”
士兵们齐声高喊:“罢免国王,罢免国王!”
猫草在骸骨骑士们的护卫下走向宫殿,她所到之处,士兵们纷纷倒戈追随。浩浩荡荡的勤王军迅速将王宫围得水泄不通。
空旷寂寥的宫殿里,头戴黄金王冠的国王坐在王座上。
他眼里闪烁着不甘而痛苦的火焰:“我是国王!我是这个王国的主人!为什么!为什么!士兵,士兵!”
响应他的,只有殿堂里自己的回声。
“以王国的名义。”
猫草轻声说:“国王切萨克,你被罢免了。”
“我是国王!你无权罢免我!”
切萨克愤怒地咆哮着,他挥舞手里的白骨权杖:“王国的神殿会,无权罢免这个国家的国王!我以国王之名,判你有罪!整个神殿会所有人都将被处死!”
“士兵,士兵,抓起来,把她抓起来!”
“士兵,士兵!没听到我的话吗?我是你们的国王!你们没有听到吗!”
猫草不说话。
后面的骑士与士兵们也一言不发。
“切萨克。”
猫草缓缓走上台阶,看着坐在王位上声嘶力竭的可怜人:“国民们将你选为国王,是因为你在军队里立下汗马功劳。你有着优秀的指挥才能,也能与士兵们同甘共苦,在作为驻外佣兵的将军时展现出了让人信服的能力……”
“而你成为国王之后,却贪图享乐,热衷权力和战争,对普通平民的困境不再在意,你是我合作过这么多届里最差的国王。”
“对你的审判,将会马上进行。”
猫草对身后说:“去吧,骑士们,去召集各行各业的平民,来到神殿会参与审判与合议。”
……
经过漫长的审理之后,神殿会的千人审判庭完成审判。
审判认为,国王切萨克贪污数额巨大,对大量平民与无辜者杀人灭口,手段极度残忍,妄图颠覆王国政权,为了打击政敌杀害和间接杀害了众多忠诚而无辜的士兵……最终判决国王切萨克死刑,即刻执行。
切萨克死后被埋入了【骷髅王陵墓】,他也是这一百年来第二个被处死的国王。
复活王国在这一百年来共有五名国王上台。
主动退位的第一任国王西奥多不算,第三任国王因反复尝试对神殿会暗杀、下毒与放火失败后发动政变被愤怒的士兵们处死……剩下三位都还算体面,都是主动退位。
在复活王国,国王权力巨大,但压力也不小。
上有两位使徒,西奥多与阿庇娅,更高处是这个世界的神明殉神。
下要带领王国进一步发展和壮大,拓展城市边界与劳动能力,增加人口和职业,将不眠者文明完成从追求人口数量到质量的转型。
旁边还有神殿会监督,时刻让国王谨言慎行。
这些都属于内部环境压力。
外部更是错终复杂。
复活王国经过几代国王努力,从过去落后而孱弱的小国渐渐稳定了基础,变成一个对外输出佣兵团和熟练工人的劳动力输出国。
这也是发挥王国本身特性。
虽然依旧被绝对核心的主体文明双蛇帝国蔑视,但帝国也开始雇佣复活王国的骷髅兵和农夫、牧民与工匠。
随着文明不断进步,复活王国终于与帝国有了真正意义上的贸易往来,得到了帝国的大量成熟商品、初级技术以及部分迁徙过来的职业者,文化的交融和学习也在潜移默化进行。
唯一从不改变的,就是王国独有的神殿会监督制度。
帝国的商人和官员经常对此而感叹。
“神殿会居然能凌驾于王权之上,复活王国真是一个古怪的国家。”
“你们的神殿会,居然还是他神信仰……这可是其他附庸文明里从未有过的事。你们不会觉得可笑吗?”
“复活王国的世俗统治者,到底是国王,还是神殿会的那位会首?”
对此,国民们总是骄傲而毫不犹豫地回答:“统治王国的当然是国王,但我们的英雄是会首。”
“国王是可以替换的,会首是不可或缺的。”
……
猫草来到王国神庙——这里与神殿会的神庙只有一街之隔,但两者代表了截然不同的神明领域。