真是一人得道，鸡犬升天。
武则天惊世骇俗的赏完了刘冕，又对西征将士其余人等开赏。西征军副帅黑齿常之虽然没有什么大作为，但这一回算是咸鱼翻了身。以前只是个虚头宰相的他，现在被加封为国公，实授凉州都尉，取代了挺进西域的唐休执掌这一重要军镇的兵权，从而也成了刘冕最结实的左臂右膀之一。
西征军的另外两大将军，论弓仁独档一面立下奇功，调入六部朝堂顶替了刘冕留下的兵部侍郎一职，授检校扬州都尉封号辅国大将军，同时也加了东宫之职太子少保！
皇帝的用心，由此一目了然。刘冕与论弓仁，无疑是现今大周天下最有实力的两名少壮派军中领袖。这二人一起挂职于东宫，刘冕在外论弓仁在内，东宫将坚若磐石！
另一名大将军薛讷，功劳稍逊于论弓仁，但他辅佐刘冕急袭兰州救援有功，调入六部任兵部侍中，授国公，检校青州都督。马敬臣，此前违背军令之罪被开释，破格赐授伯爵得了一些封邑。郭虔，大非川一役立下头功，授候爵，赐封邑凡随军出征的右卫、左卫与左玉卫以及唐休的左威卫将士，无一例外都受擢赏。
至于一举收复了西域的大功臣唐休，武则天更是大加褒赏加封他为国公西域安抚使、安西四镇大都护，几乎就要成为与刘冕平起平坐的西部大军阀。可是明眼人心里都清楚得紧。这是刘冕有意将功劳出让给唐休。否则，当初他随便派谁率军去破西域，那功劳都是手到擒来。如此一来，西面最有影响力的两个人物刘冕与唐休，实则同气连枝。唐休，定然对刘冕感恩戴德惟命是从。毕竟，是刘冕让他立下了这般收复国土的旷世奇功，青史留名。
就连刘冕的父亲刘，也再度被武则天封为国公，赐下食邑。此前刘就该袭承刘仁轨的爵位与食邑的，但当时政治时局诡谲凶险，刘仁轨留下遗言让刘给主动辞让了。如今，却又重新拿回了老爷子的‘遗产’。身为刘家的先人泰斗，武则天当然没能忘了刘仁轨这位老兄弟，慷慨大方的追认其为太尉、赐封郡王。
然后，刘地那几房续弦妾室，都无一例外的被封为了五品以上夫人。刘冕已有的妻妾之中，原本的慈安郡主终于实封了食邑，下嫁的突厥公主胺那洛云被封为大周‘金凤公主’并赐食邑，就连丫环宫婢出身的韦团儿也被赐为五品夫人。而暂时与刘冕没有明确关系的上官婉儿，武则天也以‘追忆其功大不可没’的名义，封了她为县主，那便是也是如同亲王之女的待遇了！
包加有趣的是，并未出征地魏升、魏晃，就因为与刘冕有师徒之名，而被加官一品赐名马宝刀。
刘氏一门，从此飞黄腾达、笔傲仕林睥睨豪门！
如此。刘冕地身份位便也与太平公主相配了。
整整一个上午地时间。群臣都听那些赏赐都要听得麻木了。这其中地任何一件赐品。也许都是天下人毕生梦寐以求地东西。王爵封邑高官厚禄就不必说了。诸如赐下地金钱锦帛、名马珍玩。就是大多数人一辈子也无法得到地。
刘冕听完赏后就站在一边没再吭过声了。也没有转过头去看过谁。一直都在闷头思索：看来皇帝和太平公主之间。是早就达成共识了。皇帝也有意无意地向太平公主透露了许多东西毕竟。她还要靠这个女儿来帮她护国安邦。当然。实际就是要靠我刘某人！
这一场西征将朝堂格局完全打乱。也将她武则天地如意算盘一举击碎。最初。她地想法是平衡李武两家地军事实力对比。想让武家地子侄势力渗入到军队之中同时对我进行削弱。可是残酷地事情不得不让这个在政治上精明如鬼、却在军事上十足外行地女皇帝。彻底放弃了自己地一厢情愿军事。是容不得水分地！不管政治博弈如何出色。到了战场之上那还得一刀一枪地去硬拼。让武懿宗挂帅寄望他在面对吐蕃时乱拳打死老师傅或是无过便是功。显然是极度幼稚与错误地。那简直就是在拿大周地国脉开玩笑！
刘冕清楚地知道。武则天终于是向时局低头了！
天大地大。时局最大纵然她是皇帝。也不可逆天！
现在，她必须借助于我刘冕及麾下一干战将，来保她武周江山，来延续眼前这旷世的辉煌。站在国家的角度，她的武周已然快要超越了贞观大唐做为皇帝地武则天，不得不欣喜、不得不自豪，同时不得不将我们这一批战将倚为股胘。
武则天，毕竟是冷静又高瞻远瞩的政治家。站在个人的角度，她极度渴望武家能够完全胜过李家，武皇能够胜过太宗，大周能过胜过李唐；站在国家与历史的角度，她的王朝已然站在了一个崭新地高度傲视群伦。她不敢、不想、也不会自毁长城再与手下的能臣战将们貌合神离。除了紧紧地将这批人拉拢团结在身边，她别无选择！
与国家利益、历史意义相比，家族的虚名与党争地输赢又算得了什么？武则天虽是女人，可她毕竟是皇帝，而且是一个不让须眉的女中豪杰，她清楚地明白这样的道理。
于是，才有了今日这种对刘冕近似于‘疯狂’的赏赐与恩宠，她要向天下人表示：我这个皇帝，心胸宽广任人唯贤。天下英雄皆为我用！
这才是最高明的帝王之术。诚然帝王最忌讳的就是功高震主，但她拿出这样的高姿态，无就是让她站在了所有人的上方，高高仰视君临天下。刘冕等人的声威固然已是无以复加的得以拔高，可是水涨船高她这个皇帝的名望也是高得空前了。
武则天毕竟是聪明的。这种时候她有两种选择，一是除刘冕而后快，二是将其拉得更紧。她表现出了强烈的自信与一个英明帝王的胸襟和风度，她选择了后者。
刘冕也从一开始就相信，武则天会做出这样的选择。这么多年地相处与博弈下来，刘冕对他这个战友、‘老板’与对手也算是十分的了解了。
朝会罢了，九成以上的臣工呆若木
无语的退出了金銮殿。偶尔有几个人交头结耳，也的慨叹，说不出别的。
这下天下人都该明白了。不到三十岁的刘冕，从此已成一人之下万人之上。
河陇‘刘’姓，将成为大周天下仅次于李姓、武姓的最大豪门！因为，放开他刘冕本身的权势地位不说他就要迎娶太平公主了！
太平公主是什么人哪！皇帝最心爱的宝贝女儿，比所有李武两家地亲王都要受宠地位也要更高。天下第一公主，独此一家别无分店！
“啧啧！醒掌天下权，醉卧美人膝！”不管是谁，嫉妒也好震惊也罢，都只能啧叹。
朝会散后，刘冕很自然的被武则天请到了后宫，来到大明宫皇家湖岛太液亭。
“这是一场家宴。”武则天满面红光笑容可掬，如是说。
让刘冕感到意外的是，太平公主居然在这里。更让他惊讶的是王李贤与长子李光顺居然也到了！
看来这一场‘家宴’，意义非比寻常！
刘冕很自然的和太平公主同坐一席，李贤父子共坐一席，武则天独居首座仍是高高在上。宫中御宴之精美丰盛、曲舞之赏心悦目自是不必说，可是大家不约而同的没把心思放在这宴席之上。
太平公主的手，始终放在身下，紧紧握着刘冕地手出了一层细汗。今天这样的局面，以往她是想都不敢想，也难怪她如此激动了。
许久不见在皇宫禁内深出简出的李贤，相比以往更显得稳重而淡定。此前他身上多少有点抑郁之气，现在仿佛淡定了许多，更多的是从容与潇洒。相比之下，以往不过是个纨绔子弟的李光顺，经历了诸多波折与风浪之后显得成熟懂事了许多，也已经变成了一个真正的大人。
家宴开始，武则天都没有留一个近侍从旁伺候，亲自举杯用著来饮饮食。
“随意，随意。即是家宴就不必拘谨，便如同在家中享用家常便饭一般。”武则天呵呵的笑，看来心情确实不错。
刘冕微然一笑，拿起筷著先夹起一块鹿脯移向太平公主碗中。太平公主杏眼微弯张开嘴，刘冕不禁婉尔，只好将那块鹿脯送到了她嘴里。
太平公主掩上嘴吃吃的偷笑，嚼吃起来。
一旁武则天哈哈的笑，嗔怪又溺爱地道：“太平，你这么大人了还要人喂食么？”
太平公主嘻嘻的一笑，朝别起脸来朝武则天一翘嘴：“我就要嘛！”
十足的小女儿神态。
武则天呵呵的摇头笑：“你呀，终是长不大。也幸得是刘冕这样有耐心又细心的男儿，否则为娘怎舍得将你托付出去。”
李贤始终在一旁淡淡的微笑，不插言语。
“贤儿，来，为娘敬你一杯。”武则天举起杯来，李贤急忙起身。
“不忙，坐着。”武则天笑容可掬的摇手“说了是家宴么，不必如此拘理。”
“谢母亲。”李贤坐定下来举起杯盏“孩儿祝母亲万寿无疆！”
武则天爽朗地哈哈大笑，痛快的喝下一杯酒来。
刘冕和太平公主都很识趣，同时举起杯来：“孩儿敬母亲，祝母亲福如东海寿比南山！”
太平公主有孕在身不能饮酒，便以白水代之。
武则天的眼角绽出一抹精光，凝神看了刘冕几眼，点头：“好、好。为娘也祝你们白头偕老，幸福终生。”
她听到了刘冕叫她‘母亲’。心中不觉微微悸荡。
“潞王”刘冕再度举杯，李贤却是一扬手将其打断：“今日家宴，妹夫如何称呼我的？”
“哦六哥！”刘冕哈哈的大笑“愚弟敬你一杯！”
“妹夫，请！”李贤也是哈哈地大笑，爽快的举杯一饮而尽。
二人心中，便如这激流地酒水，泛起无数波澜，似有千般滋味。
从年前的东宫到流放地巴州，然后是扬州再会征讨徐敬业从而回朝。洛阳宝城门前一别，从此二人就很少再度会面。
刘冕记得自己当初说过的一句话‘我命即君命，君命即我命’！
到头来，终是应验。
同气连枝，一损俱损一荣俱荣。虽是很少再见面，彼此之间地距离却仿佛未有疏远。
患难之交，同生死共富贵，莫过如此。
“哎呀，朕我，怕是有许多许多年，没有和自己地亲人们在一起好好吃顿饭了。”武则天长叹一声，不无沧桑的感慨道“人在局中，往往身不由己。其实，我这个皇帝也好，你们这些儿臣们也好，天下人莫不是芸芸蝼蚁，受着命运的摆布与安排。所不同的是，有的人选择了逆来顺受芶且偷安，有的人选择了逆天改命自立自强。我，向来敬佩后者。我认为，只有这样的人，才不枉在人世走一遭。”
刘冕等人都静默无语的看着武则天，听他侃侃而谈。
武则天微然一笑，浅浅的啜了一口酒，再道：“我这一生，经历了无数的大风大浪。世人对我评价如何，我是真地无心去顾及了。其实，今日在座的我们这些人，是亲人，亦君臣，同时亦是同命相怜的同路人。我们都有着叵测的命运，但都没有向命运低头，活得很精彩。”
刘冕微笑，举起杯来：“陛下，为活得精彩的人，干一杯吧！”
武则天皱眉，假愠：“你叫我什么？”
刘冕再笑：“岳母大人，为活得精彩的人，干一杯吧！”
“叫我母亲。”武则天直直的盯着刘冕“我喜欢听。”
“母亲。”
“好！”武则天重叹一声，哈哈地大笑“来，一起为活得精彩的人，干一杯！”
一杯饮下，太平公主的眼圈便红了，偷偷的抹着眼角。
今天这一顿饭吃的不是山珍海味，喝的不是玉浆琼液。这满盘满杯的，皆是沧桑与感慨，皆是往日的辛酸苦楚与血泪。
所幸，这一切已经成为过去。
今天，守得云开见日出，终是晴霁。
武则天放下杯盏，饶有兴味的吃了几口菜，说道：“我是皇帝。你们是我地亲人，这天下，便都我
。”
刘冕等人心中一凛：好，说到今日正题了。
“这几年来至从我登基之后，有一个问题一直困扰着我，困扰着朝廷，困扰着大周这个国家。”武则天叹了一声，道“谁说皇帝就是无所不能的呢？时局诡谲，许多事情皇帝也无能为力，只能尴尬的左支右绌勉强应付唔，我想你们都能明白我说的是什么事情。既是一家人，也不必隐晦是的，便是立储。”
太平公主和李贤不约而同的脸上抽搐了一下，有点紧张起来。刘冕心中也是一紧，表情仍是淡然。
李贤和太平公主同时出现在这里，刘冕便早就猜到几分了。今日这场家宴，要叙地不仅仅是亲情，恐怕还有天底下最大的事情。
“我，一直想找一个合适的继承人。”武则天悠然的说道“天下所有人都在猜测，我会选谁。局势，也因而变得更加诡谲与凶险。呵呵”武则天笑得比较戏谑，更多的是无奈，继而又道：“其实，我和这天下所有人一样，也一直在猜测我会立谁为储。”
刘冕与李贤隔席对视一眼，各自愕然。
#x679c;#x7136;皇帝也是举棋不定。
太平公主反而是淡定下来，心忖不管你选谁，总不干我事。
武则天地声音停顿下来，场面斗然变得沉默，空气有些凝滞。
半晌后，太平公主出声了：“娘，其实不管你立谁，这大周仍是大周，你身为大周开国皇帝的事实不容改变。将来不管是谁继了你地位，都只会将大周的国威发扬下去，继往开来。有些事情，越想越复杂，越想越难办。倒不如返璞归真洗去铅华，顺其自然。”
刘冕心中一凛：太平这话虽是娓婉，却有极强烈地暗示意味啊说白了就是让皇帝立李贤为储。
那一边，李贤表情倒是淡然，手却一紧，将杯子握牢了。
武则天则更是淡定，微微一笑：“太平，你自幼聪明人所不及。这么多年，你终于也是更加的成熟睿智了。兴许，这也是刘冕地功劳吧？”
刘冕呵呵的笑了一笑不置可否。太平公主却是笑得欣慰又幸福：“娘，我是因为得到了这辈子最值得珍惜的东西，从而变得洒脱又清醒。在女儿看来，每个人都有自己生存的意义和所追求地东西。不管它是什么，永不放弃的努力去争取，不管最后能不能成功，过程本就是快乐的。”
“说得好。”武则天抿嘴淡然的一笑“你娘我十四岁入宫，如今六十年过去了。
为娘这一生，追求过许多东西。有得到的，也有没得到的。诚然如你所说，得到了就未必真的开心和幸福。其中这个永不言弃不断争取的过程，本就是快乐的。你跟我是如此之像。因此，我们娘俩都将是活得最精彩的，不枉人生一世。”
“是地，娘。”太平公主笑得淡然又恬静，举起杯来“娘，女儿和腹中的外孙一起敬你一杯。感谢你生了我，育了我，让我来到了这个人世活得如此精彩。我感激你，我、我我真的很爱你！”
两行清泪，便从她的眼睑流了下来。
武则天浑身轻轻一颤，慢慢拿起一杯酒来，凝视着太平公主，又看了几眼刘冕，缓缓点头：“小芽儿，你会比你娘更幸福”
母女对饮。
弱水三千，只取一瓢。
这是刘冕第一次听到武则天叫太平公主的小名。这个乳名，本是高宗皇帝给太平公主取的。此时，她似乎又该想到了什么？