第一百三十二章小镇偶遇
因为路上遇雨,俞宛秋一行到甘棠镇时,已是七月五日了。
在路上他们就商量好,暂时先在镇上住下,同时遣人去庄上了解情况,比如庄头的为人,六年来田里的收成,以及俞慕凡以前来收租的一些情况。
为了不引人注目,俞宛秋找了一家位置比较偏僻的客栈,好在干净,饭菜也不错,很有地方特色。跟来侍候的兰姨和茗香一开始怕姑娘住不惯,后来见她适应良好,自己倒有些不适应了。在她们眼里,姑娘是地道的千金小姐,从出生到现在,除了送老爷灵柩回祖籍时在甘棠镇待过三个月,其余时间都住在繁华膏粱之地,何曾来过这种小客栈?
她们不知道,她们的小姐已经不是原来那个,而是从现代穿越来的,挤过八人间的学生宿舍,环境比客栈的天字号房可差远了。
戚长生第二天就带着人去了田庄,俞宛秋一直窝在客栈里没出门,也没跟客栈老板娘打听俞家的事。她对这家人真的不感兴趣,尽管从血缘上,她也是俞家人。
从何小慧的灵魂进入俞宛秋身体的那一刻起,重生的俞宛秋就不再和俞家有任何关系。何况俞家祖宅在她眼里,比沈府更可怕,沈鹃只在这里住了三个月就送掉了一条命,小宛秋从这里离开后,也缠绵病榻整整两年。可见俞家祖宅之阴森,简直就是个吃人的地方。不得不回来收租的她,只求不被俞家发现,免得被他们像吸血鬼一样缠住不放。
戚长生带着两个手下暗访了一天,得回了几个信息:
其一,原庄头何怀庆已经去世,现在的庄头是何怀庆的儿子何勇。
其二,庄里这几年收成不错,除了四年前闹过一次水灾,基本上算得上风调雨顺,所以不存在交不起租子的问题。
其三:六年来,俞家曾数次派人跟庄头交涉,屡屡发生激烈争吵。闹得最凶的一次是前年,俞家带来一百多人,何勇也不示弱,很快集结了两百多名租户与之对抗,最后俞家人带着十几个伤员败退,万幸的是,没弄出人命,也就没惊动官府。从那以后,俞家再没人来过,庄里这两年都比较安宁。
戚长生汇报完,就向姑娘请示道:“您看,是再打听打听,还是明天就去呢?”
“明天就去吧”俞宛秋只迟疑了片刻,就做出了决定。
每多住一天,就多一分被俞家人发现的危险。何况基本情况已大致了解,其中最有价值的,是何庄头和俞家人的一番牵扯。
俞宛秋本来就怀疑,俞慕凡买下这边田产的事,并没有瞒着俞家人,所以,这几百倾田的田契,就成了祸根,嫡母沈鹃的催命符。可惜俞家使尽了手段,最后把人都逼死了,还是没能拿到田契。
这样推断起来,发生群殴事件就很好理解了:俞家知道这些田都是俞慕凡名下的,所以想收回田产,或收回田租,但手里没田契,庄头不肯。双方闹了几年,最后俞家带了一百多人前来助阵,没想到何庄头更厉害,竟纠合了更多的人,反把俞家人打跑了。
所以俞宛秋敢肯定,俞家只是白闹腾了一场,收来的租金还在庄头手里。
当俞宛秋带着人马出现在庄头何勇面前时,他只怔了一刻就笑着说:“田租已经交了啊,只除了今年的还没到时间,每年都是年底交的。”
“交给谁了?”
“俞老太爷。”
“他手里有田契?”
“有,当然有。”
俞宛秋猜到何庄头可能会赖掉,但没想到他敢往俞老太爷头上赖。如果事先没有派戚长生来做暗访,俞宛秋可能会被他糊弄住,以为他真乖乖地把租金交到了俞老太爷手里,因为他看起来憨厚得很,语气也十分平和。
俞宛秋也不动声色,只是继续询问细节:“每年年底,是你自己交到俞家大宅呢,还是老太爷那边派人来收?”
何勇笑得好不卑微:“自然是小的送过去了,哪敢劳动老太爷跑到这乡下地方来。”
“这么说,除了今年外,以往的五年,都是你亲自去俞家交租?”