张财主家因给贾妃修建省亲别院出过钱，遂一纸书信求到荣国府，荣府便出了力，压着守备家退了亲。
谁成想，那对有情有义的小儿女竟双双自绝了。
黛玉前几日偶然听嫂子同大哥哥叹过，“也不知这罪孽会累在谁身上……”她听那意思，此事必有报应，且多半会应在琏二哥与二嫂子身上。
此还不止，修建大观园，不知多少像张家这样的人家出过钱，如今，贾氏除了嚣张跋扈、仗势欺人、奢靡无度外，再无好名声了。
黛玉念着外祖母对她的疼爱，又不忍母亲娘家就此坏了名声，因鼓起勇气，问起她父亲，“您何不提点一二？”若有人警示，许舅舅表哥们会收敛些。
林海闻言，只目光幽深看了会儿女儿，摇头叹道，“若贾氏愿回头，就不会送贾妃入宫，且此事若在封妃前，尚有转机，如今，贾氏这枚棋子已入局，下棋人容不得他们抽身，谁也帮不了，咱家且是靠你大哥哥方才得以保全，眼下只求保全自身，日后才有能力图相助之事。”
黛玉听了只觉无力，她不愿再体会嫂子将父亲的家主玉玦送到她手里时的那种恐惧，因也沉默下来。
林如海安慰了许久，方才送她回了贾家。
父亲虽将事情掰开揉碎了叫她知晓，黛玉仍因此事陷入沉郁，懒怠出门，只在家沉心研究胭脂膏子。
她和阎娘子的胭脂铺已经开门了，因着有阎娘子的客源，胭脂铺生意倒也不差，但要收容更多受苦受难的女子犹不够。
她想多研究些新方子，扩大生意，以图日后能尽一份绵薄之力。
她不愿出门，却忽闻史湘云来访，黛玉方想起她，一时愧疚，忙请人进来，不待命人备茶点，就见各色东西已齐备送进屋。
黛玉一愣，方知是嫂子准备的，又向湘云一问，果是嫂子邀她来的，因吐了口郁气。
她确实不该如此，贾家之事她力有不逮，当下却有更急之事等着她，她更不该叫姑妈嫂子为她烦忧，因转身便振作起来。
史湘云听得黛玉在做如此有意义之事，两眼放光，立志要加入，两个小姑娘遂忙活开了，二人自小跟着贾宝玉一起研究这些东西，自是有些心得的，两厢一交流，又起了些新点子。
二人越讨论越有兴头，连清歌出去了一趟也不知。
吴熳听得清歌说黛玉又恢复了精神，遂也放下心来，安心打点行装。
黛玉与湘云日日忙碌，制胭脂的同时，黛玉也引着湘云认识了许多扬州才女，一个咏絮才，一个诗疯子这可起了性儿，又忙又高兴，一时都忘了各自的感伤忧虑。
又说史湘云只觉来了扬州后，婶娘对她的约束松了许多，不似在都中时，除了老太太派人来接，不许她主动去寻二哥哥和贾家姊妹们玩儿，如今，不止不禁她出门寻林姐姐玩耍，也不日日盯着她作女工了，史湘云既疑惑又高乐，只日子越过越舒心，自也不追究是何缘故了。