房舍不大，慕哥儿很快逛完了，又要出门逛去，猫儿便来请示吴熳，吴熳遂让他叫上二三个护院，又带些温水点心蜜饯跟着去。
直至晚饭前，吴熳和胤礽并几个小厮将带来的东西都打点妥帖，猫儿方抱着已熟睡的慕哥儿回来。
待吴熳将打着小呼噜的慕哥儿安置睡下出来，方听猫儿同胤礽禀告他们出门一趟的景况。
慕哥儿远远看见了那碧蓝的湖水就欣喜，一个劲儿拉着猫儿往那边儿去，在湖边遇上了一位钓鱼的老翁，看人钓了会子鱼，一条没见钓上来，不免失望，但还是跟老人分享了点心，又到别处转悠。
在那头的村子里遇上些年岁相近的孩子，将身上点心蜜饯都分散出去，又跟着玩闹了一回，觉着困了，方让猫儿抱他回来，路上便睡着了。
而跟去的护院，则去打听了些别的事儿。
比如那老翁，乃二年前孤身一人搬到此地的，且也是新起的屋舍，就在湖边上。
整日钓鱼取乐，而这湖中少鱼虾乃本地人皆知之事，有人劝过他，不过老头并不在意，只道他无事可做，不过消磨时间罢了，渐渐的，附近之人也就见怪不怪了。
再比如还有那湖确实有古怪，鱼虾少是一回事，还有些水怪传说，不过从未闻水怪害人之事，村人都不大信，最大异处是这湖水位从不会下降，千百年来，宁州几次大旱，田地干裂、附近江河断流，这湖日日被人取水，湖水也不见少。
村里人一直觉湖里有河伯或水神等，曾有人为了发财，竟将自个儿长相貌美的女儿抛进水中，说是献给湖神。
不想，那姑娘一落水就被送回了岸边，那人的小船也被一阵风刮翻，掉进了水里，呛了一回水后，半死不活被送回了岸上。
此后，宁州人更信湖中有神之事，多番祭祀，只香案祭品俱被狂风吹翻，诸人也反应过来湖神不让人祭祀，后便再不祭祀了。
原周围村子里的人心存敬畏，常来湖边跪求祈愿，只湖神从未替任何人圆过愿，再加上世代更迭，如今也就没人信奉了，那湖边还多了些养鸭养鹅的人家，这湖再不是圣地了。
吴熳与胤礽细细听了，不管哪一件儿，都觉有问题，当下默记在心中。
二人又闻附近村里人对家中多有好奇，慕哥儿玩闹时，几人多被缠着问东问西。
吴熳想了想，让一旁候着的兆利明日去村里雇些老实能干的妇人来做浆洗、帮厨之事。
一则家中确实缺少做活之人，二来既能帮村里人家改善生计，让家中有些好名声，又能传些无关紧要的消息出去，满足了村里人的好奇心，省得日夜被人忖度盯梢。