王元瑛阴沉的眼眸瞥着谢折，“凶星位居帝星右之尊位，天下人都认为，谢将军便是那转世凶星，泰山地震皆因他而起。”
贺兰香瞬间全懂了。
一定是夏侯瑞，是他不想引天下众怒丢了皇位，所以便将谢折推出当替罪羊，把所有的过错都让他承担。
贺兰香遍体生寒，气息颤然，咬字艰涩地问：“所以呢？”
王元瑛看着她，启唇，吐出冰冷六字——“杀谢折，平天怒。”
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杀谢折, 平天怒。
恐惧如破壳而生的滑腻小蛇，密密麻麻游走在贺兰香的全身，她的呼吸僵滞冰冷, 两只眼睛死死瞪着王元琢，道：“所以呢, 你现在就要把他带走杀了吗。”
王元瑛本想将实话脱口而出，留意到贺兰香泫然欲泣, 摇摇欲坠的神情，稍有于心不忍, 遂改口, “一切还要等民间风波自行消解, 届时再下定论, 在那之前，朝廷有责对谢将军加以收押。”
贺兰香冷笑，“倘若民意始终如此, 你们便要拿他开刀了是吗？”
王元瑛冷哼一声，不置可否。
贺兰香决绝道：“你死了这条心吧，我不会让你带走他的。”
王元瑛皱眉, 不悦道：“别闹, 我这也是奉旨行事。”
贺兰香怒急生笑, “奉旨？奉谁的旨？那个快死的小皇帝？还是那个狼子野心萧丞相的旨？”
“你冷静些！”王元瑛斥道。
贺兰香轻嗤一声，“冷静？想把他带走, 就从我的尸体上跨过去！”
王元瑛看着贺兰香那双倔强的眼睛，额头上的筋脉忍不住一跳再跳，终究忍无可忍道：“贺兰香, 我对你的耐心也是有限度的。”
贺兰香正想反驳，身体便在这时一轻, 有双大手绕过她两臂将她从后提抱起来，再落地，赤-裸的双脚便已陷入温暖皂靴中，身上也渐有暖意回归。
“无论何时，不必你挡在我身前。”低沉的声音自她耳后传出，冷漠平淡，仿佛不带丝毫感情。
谢折扫她一眼，径直走到她面前，“回去老实待着。”
贺兰香脚下生根，眼睁睁看着谢折铁枷缚身，被王元瑛扣押带走，眼底铺天盖地皆是不甘与怨愤。
细辛软声道：“主子先跟奴婢回房可好，外面太冷了，冻着您可如何是好。”
贺兰香看着谢折被带走的背影，眼中的不甘越发浓重，咬着牙关喃喃自语道：“不，我不能没有谢折，我不能没有谢折……”
忽然，她眼底闪过一丝清明，转身便道：“备马套车，现在就备，我要出门！”
“为今首要之事，便是除掉王延臣。”
大狱里，崔懿通体黑袍，一边扭头张望着周遭，唯恐被王元瑛的人发现，一边隔着牢栏对谢折低声说：“只要大郎肯点头，我现在便将密函送往辽北，让他们将战事放下，先一不做二不休宰了王延臣再说，到那时候，百姓的注意自会被他的死所吸引，大郎自可安然无恙。”
谢折未语，高大的身躯在昏暗中轮廓犹如辽北乌山苍硬山脊，晦暗肃冷。
崔懿看出谢折的犹豫，顿时觉得反常，下意识竟有三分惴惴不安，试探着道：“大郎在想些什么？”
周遭气息似有暗潮汹涌，谢折忽然启唇，道：“贺兰香，是王延臣的女儿。”
崔懿瞠目结舌，眼珠子险些掉在地上。
谢折又说：“灭了王延臣，她会难过。”
崔懿神色回缓，眉头渐渐拧紧，已经来不及去消化刚刚那个惊世骇俗的大消息，他看着这个屠戮自家满门不眨一下眉头的修罗恶鬼，狐疑道：“你过往从不会如此优柔寡断，如今却因为贺兰香，不忍心对王延臣下手？”
等不到回答，崔懿一个头两个大，在牢栏外来回踱步，回忆起近来种种，猛地恍然大悟道：“大郎难道，当真对那贺兰香动了真情？”
谢折不置可否，牢房中寂静异常。
崔懿顿时全懂了，气急败坏道：“大郎糊涂！”
“若说先前我只是觉得大郎不该与她继续纠缠，如今既得知她是王延臣的女儿，大郎便更该对她杀之后快才对，否则她若回到王家，岂非放虎归山？坐等着她让王家与康乐谢氏同仇敌忾，两家一起来对付你吗？”
谢折冷不丁道：“她不会。”
崔懿气得胡子直哆嗦，此刻在心中千万个后悔当初让谢折亲自入局，忍无可忍道：“你怎知她便不会？”
见谢折不回答，还一副油盐不进的样子，崔懿气得头昏脑胀，心一横道：“我问你，你可知她如今已私下与萧怀信来往通信？”
谢折想到那两只萧怀信送的相思鸟，心情猛地闷堵下去，却仍是道：“那只是萧怀信一厢情愿，她从未起过与之合谋之心，断不会与之往来。”
“从未起过合谋之心？”崔懿冷笑，“反正唇亡齿寒，我眼下也豁出去了，贺兰氏近来往金光寺走动的颇为频繁，而萧怀信恰巧常去金光寺为先人上香，难道这还能是巧合吗？大郎若不信，届时尽管随我秘密出狱，耳听为虚，眼见为实，想必大郎自有定夺！”
金光寺。
崔懿特地将自己与谢折乔装打扮一番，刻意扮成了萧怀信身边侍卫亲信的模样，浑水摸鱼混到了房门外。
一门之隔，谢折与崔懿站在门外，听到了里面的动静。
“你为什么觉得我会答应你这个条件。”萧怀信的声音率先飘出，嘶哑难听，带着股子阴冷的艰涩，有血腥气萦绕一样，仅是听着，便令人心生不适。
有道娇媚温软的声音悠悠传出，懒洋洋的，却让谢折的眉心猛地跳了下子。
“丞相是聪明人，难道不知道死一个人和死一群人的区别吗？只要我能套出谢折口中实话，说不定可有力挽狂澜的作用呢。”贺兰香说道。
崔懿朝谢折递了个眼色，表情仿佛在说：你看！我没说错吧！她真的有猫腻！