明清双方的交战时间在逐渐缩短，等到了腊月份，天气逐渐严寒，军队行动力也会大为降低，再想组织大规模攻防，就不太容易了。
所以双方都在力图于隆冬之前，突破一二有力战果，为来年的战争形势作基础。
“明军就这样把赵良栋放出来了？”
岳乐叹了口气，喃喃道
身侧甲喇章京回应道
“也许是明军攻城多日，师老兵疲了吧？”
岳乐摇头
“没这么简单的，看来，张名振知道了我的意图，但他并不害怕和我军碰一碰。”
那甲喇章京皱眉道
“这厮未免有些狂妄了吧？此番我军可是聚集了六万多精干人马，张名振不过四万多，还刚刚在宿州城下耗了十几日，他以为自己手下是李定国、李过的百战精锐吗？”
岳乐却是朝着符离桥南深深望去
“他知道，但他不怕……”
终于，经过一日行军，赵良栋看到了符离桥方向，但他不敢放松警惕，因为两侧呼啸的明军骑兵，已经逼来。
岳乐望着对面纷至沓来，如同海浪涌动的军队，转首断然道
“传令，准备出击！”
第11章 符离桥之战（中）
霍湅在八年前，还只是浙江台州府里的一个把总而已，身份低微。
但在这乱世之中，最不缺的，便是出人头地的机会。
当初张煌言只身东逃，投奔鲁王朱以海，在半路招揽了霍湅，于是二人在地方上凭借士绅支持，笼络了四五百号壮丁，前往舟山。
至此，霍湅就成了张煌言嫡系，而后张煌言跟随张名振转战多年，霍湅也水涨船高，光复后军改编以后，更是一跃到了总兵之位。
在后军诸部中，霍湅与阮进、刘孔昭并称，是最为精锐的三部。
这三人，也各自代表后军复杂的来源，霍湅是张煌言培养的嫡系，阮进是张名振的手下，刘孔昭是勋贵士绅出身。
好在经过多年磨合，以及上面温水煮青蛙的逐渐增强控制，这些不同出身的壁垒，还不至于像历史上那般破坏团结。
此时，他正领着所部大军，越过宿州城，往符离桥方向推进。
“锃锃”
自从有了骑兵以后，明军行军时也大胆了许多，不用再担心对手的铁骑锋锐突然威胁侧翼，步卒列阵在中，骑兵则巡游两侧。
“报！马营已发现清虏动向，桥北清兵计在五万上下，看旗号，应是伪清谦郡王岳乐领兵。”
侦骑来报，霍湅颔首，岳乐是东路清军副帅，这次亲自来战，看样子清军也是动了血本。
“刘孔昭到哪了？”
“刘总兵已至符离桥东侧。”
“好，传令马营，准备侧击赵良栋部！”
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数里开外，刘孔昭目光冷然，下达了同样的命令。
明军四师马营，合计四千余骑，脱离本部，如离弦利箭，向已经抵达符离桥前的赵良栋飞驰而去。
烟尘动地，滚滚压迫而来，这些骑兵建立的时间不长，也就才一两年而已，但却不算稚嫩。
因为朱由榔早在光烈元年，建立教导师之时，就在营中建立的骑兵科，后来兵学苑建立后，骑兵科学员的培养也是重中之重，正在漠南草原横行的王愬就是第一批学员。
这带来最显着的效果就是，当打通川陕，明军终于可以获得大量战马补充时，虽然骑兵训练也是难事，但却不缺乏基层骑兵军官。
因为数年以来，骑兵科已经培养出超过千名合格的基层骑兵军官，再加上吴军残部、顺军残部，大同残军的骑兵军官混编之后，即使这两年骑兵队伍扩充迅速，也刚好够用。
正在指挥各营，准备渡桥的赵良栋，看见两翼逼迫而来的骑兵，虽然有些紧张，但却并不意外。
这还在之前的预料之中，符离桥两侧，就是岳乐挑选的战场。
这也是有原因的，根据岳乐揣摩过去的两军战例，发现桂北战役以后，明军击溃清军，所依靠的，往往就是严整紧密的步兵大阵。
在那种以整营阵型硬碰硬的战斗下，八旗军士所依仗的个人勇悍作用不大，而严密的纪律性和火器集火射击的优势，则能大大发挥威力。
所以，他才选择符离桥，这个夹在两侧平原之间，略显逼仄的要地，来进行决战，尽可能减少明军步兵大阵的排列宽度。
“举矛！”
“准备弓铳！”
传令的军号同时在两军之间响起，正在飞驰的骑兵与见状就地停下的清军步卒，一起动作起来。
左翼为首的明军骑兵军官，是霍湅部副将，名唤吴忠宁，正是当初军山湖大战时，牺牲的中军总兵马进忠旧部，同时也是马进忠的内弟，原本只是个参将，战后被提拔为副将。
由于当初在军山湖，清军骑兵给他留下深刻印象，战后向上面坚持要调到骑兵部队，还主动申请，去兵学苑骑兵科深造。