小沙弥将两人引致石桌边坐下有说：“婆婆在那边摆了茶摊，若口渴时可去求一盅罢。”说了又合十匆匆告辞了去。
好容易坐下，佩兰只觉口唇焦躁，打发秋荷去讨一盏茶来，周围树木翠绿冲天，遮阴蔽日，倒是凉爽舒适之所，又取了绢帕拭汗，瞧左右香客，皆有人陪伴，或喜悦，或希冀，或忧虑，却总有温馨流转，思及自身，娘去了，姐嫁了，爹另有怀抱，唯自己孤单一个，虽及笄了，却不知以后身归何处，也并无人替自己细心打算，不由得感慨光阴虚度，岁月空添，眼中流下几滴泪来。
素来爽朗之人，倒一时在此伤春悲秋起来。
今日早起要出门时陈氏忽觉有些不适，胡嘉宁便不肯叫她一起来，只说自己求了素斋回去，陈氏此时也不敢莽撞，自然应了。
胡嘉宁在房中等待素斋，一时静极思动，想看看普通百姓过的日子是何等模样，便带了女使芜青信步出来。
果见大殿前香客接肩挨背，有粗布裋褐的汉子牵了妻儿的，亦有簪红戴绿的姑娘与伴相携，还有绫罗遍身的富裕之人，或虔诚，或祈求，眉底亦有疲惫，故人有求所以便难免辛苦，与贫富无关耳。
张眼四处瞧着，只见不远处有个姑娘独自坐了，背人拭泪，桃夭粉的衫裙外穿了牙绯色褙子，有几分俏丽，一时好奇不由得移步上前。
佩兰垂目瞧见有女子过来，以为找坐的，思及今日人多，便掩了泪，略略欠身说：“姑娘，这处坐罢。”
又举目瞧来人，鎏金珍珠簪挽了青丝，耳边垂了累金丝珍珠耳环，栀子黄牡丹纹绫滚米白暗纹绫边襦衣配霜地满栀子纹绫子百褶裙，玲珑金丝嵌珍珠腰带，容色白皙细致，五官却平常，浅眉细目，嘴唇圆润，颧骨处点点雀斑，佩兰瞧衣着饰物皆非平常所见猜度来人不凡又恭谨一礼笑说：“今日天闷，人又多，姑娘且安坐歇息罢，我已叫女使去找茶了。”
胡嘉宁微微颔首谢了说：“我在远处瞧姑娘自己坐了伤感，才过来略坐坐。“
佩兰听着彼此姑娘来，姑娘去觉得有些好笑便启唇笑起来说：“我叫佩兰，是甜水镇温家的，温家大娘子是我姑母，方才让姑娘见笑了。”
瞧着佩兰爽朗胡嘉宁也略带了几分笑意说：“我今日得了一坛好泉水，请你喝茶罢。”说完瞧了芜青。
芜青忙躬身下去了。
胡嘉宁笑了说：“我初到的，咱们甜水镇可有什么好玩的，新奇的事吗？”
佩兰当即又笑起来说：“问我是没错的，”当即如数家珍般说起甜水镇谁家的衣服好看，谁家甜点好吃，谁家茶楼唱戏说书的最有意思，林林总总说个不停。